「為什麼不會這樣呢？」
「因為這股海流流速很快，夫人，三個月來，如果我們一直隨它前行，我們應該能看到某個海岸了，——然而卻沒有。」
「那您推測我們應該在哪兒？」女旅行家問道。
「恐怕，」賈斯珀-霍布森答道，「是在堪察加海流和濱海地區之間，極有可能在岸邊附近的某個大渦流中。」
「不會是這樣，霍布森先生，」波利娜-巴尼特夫人馬上說道。
「不會是這樣嗎？」中尉重複道，「什麼理由，夫人？」
「因為維多利亞島如在渦流中，方向就不會固定，就會隨著旋渦轉動。那麼，既然小島的方向三個月無變化，那它不會在渦流中。」
「您說的有理，夫人，」賈斯珀-霍布森答道，「您完全明白了這些東西，我對此無話可說，——然而，也可能存在著某個海圖上未標明的潮流。真的，這種無法確定的事真可怕。我倒寧願已處在小島境遇明瞭的那一天。」
「那一天會來的。」瑪奇答道。
只有等待了。人們分散開去。每個人都幹起了慣常的事情。朗中士告訴他的同伴們，定於明天出發回里萊恩斯堡的計劃取消了。他的理由是，經過考慮，認為季節已有點晚了，在冬季到來前很難到達商站，天文學家也決定再忍受一個冬季，以便將其氣象觀測做完整，再有，希望堡的給養還未到非補不可的時候，等等，——這些勇敢的人對這些事並不大關心。
霍布森中尉又特別叮囑了獵手們，要他們今後放過毛皮動物，去獵殺可食用的野味，以便補充商站的存貨。他也禁止他們離開堡壘的距離超過兩英里，不想讓馬博爾、薩拜因或其他獵手意外地面對大海，幾個月以前，這裡還是連結維多利亞半島和美洲大陸的地峽。而地峽的消失確會暴露出真實情況來。
這一天，霍布森中尉覺得極為漫長。他幾次重返巴瑟斯特角頂上，獨自一人，或與波利娜-巴尼特夫人一起。這位久經考驗的女旅行家一點也不害怕，她不覺得前途可畏。她甚至同賈斯珀-霍布森開玩笑說，這承載著他們的漂泊小島也許正是去北極的好工具！順流而行，為什麼不能到達那無法靠近的地球極點呢？
霍布森中尉聽著他的女伴闡述這種理論，點點頭，但他的目光始終不離地平線，尋找著，是否有已知或未知的陸地出現在遠方。但天與水在一條環線上渾然一體，其他什麼也看不清，——這更證實了賈斯珀-霍布森的想法，他覺得維多利亞島應該是向西漂移，而不是其他的方向。
「霍布森先生，」波利娜-巴尼特夫人問他，「難道您無意在島上轉一圈，而且越早越好嗎？」
「想的，夫人，」霍布森中尉答道。「我一旦測定了它的位置，就打算去了解一下其形狀和麵積。要估計其未來的變化，這是必不可少的，不過，從表面上看，它確是在地峽處斷裂的，因為，這個半島整個變成了一個島嶼。」
「我們的遭遇奇特，霍布森先生！」波利娜-巴尼特夫人又說。「其他人探險回來，總能在地理圖上加上某個新地帶！我們呢，正相反，我們減小了地理圖，把這個所謂的維多利亞半島從地圖上劃掉了！」
第二天，7月18日1，上午十點，天空晴朗，賈斯珀-霍布森測了太陽的高度。然後，他計算了這一結果及前一天觀測的結果，測定了此地的經度。
1原文如此。
測量時，天文學家未出現。他呆在房間裡賭氣，——象個大孩子一樣，此外，也拋開了他的科學活動。
島嶼當時位於格林林治子午線西經157度37分。
這個點記在了地圖上，當時在場的還有波利娜-巴尼特夫人和朗中士。
此時真是極為苦悶的時刻，這就是標記的結果。
目前，漂泊的島嶼向西移動，正如霍布森中尉所料，但是一股海圖上沒有標記的潮流，水文學家都不知道的潮流顯然將它帶往白令海峽。如果冬季來臨之前，維多利亞島不能靠上海岸，賈斯珀-霍布森預感到的所有危險都確實令人恐懼。
「那我們離美洲大陸的準確距離是多少呢？」女旅行家問道。「這是此刻讓人關心的問題。」
賈斯珀-霍布森拿起圓規，仔細地測量著地圖上海岸線與北緯73度之間的大海的最狹窄地區。
「我們現在距俄屬美洲的巴羅角北端有250多海里。」他答道。
「應該知道小島現在距從前的巴瑟斯特角漂移了多少海里？」朗中士問道。
「至少漂了700海里，」賈斯珀-霍布森又檢視了一下地圖，說道。
「大約從什麼時間開始漂移的呢？」
「恐怕是四月底。」霍布森中尉答道：「那個時候，冰原解體，太陽未融掉的大冰塊被推向北方。可以斷定，維多利亞島受這股與海岸平行的潮流的影響，三個月來一直向西漂移，大約每天平均移動九到十海里。」
「這速度不是很快嗎？」波利娜-巴尼特夫人問道。
「的確很快，」賈斯珀-霍布森答道，「你們判斷一下我們會被帶到什麼地方，在夏季的這兩個月中，北冰洋的這一部分仍然暢通無阻呢！」
中尉、波利娜-巴尼特夫人和朗中士靜默了一會兒。他們的目光都離不開地圖上的北極地區，它如此執拗地阻止人類的考察，而現在他們又束手無策地被帶往那裡！
「那麼，在這種情況下，我們什麼也做不了，什麼也無法試試嗎？」女旅行家問道。
「什麼也不行，夫人，」霍布森中尉答道，「必須等待、盼望著北極的冬天，這是航海家們如此普遍地感到畏懼的，而它卻是唯一可能解救我們的季節。冬天，便是冰雪，夫人，而冰雪是我們的救命之錨，我們的慈悲之錨，唯一能阻止漂泊小島前行的辦法。」