但那尚未發生的斷裂每時每刻都是會發生的啊！
賈斯珀-霍布森最關心的是，被東北風推到海流之外的維多利亞島是不是正在向海岸靠攏，他們的一切希望都取決於此。但是，沒有太陽，沒有月亮，沒有星星，儀器不起作用，小島所處的方位無法測定。即使靠近了陸地，也只有可以看見它的時候才知道，而且霍布森中尉只有白天才能看到，要麼就是在南部方向上發生了撞擊，才能知道是碰上了陸地。實際上，維多利亞島移動的方向並無明顯的變化。巴瑟斯特角仍然像過去是美洲大陸的一角時那樣在指向北方。因而很明顯，要是小島靠岸，也是南部接近陸地，而且會在米歇爾角和靠著莫斯灣的那個角之間靠岸。總之，還是在過去的地峽那裡靠岸。重要的是應當掌握這邊的情況。
不管風暴多麼兇猛，霍布森中尉也要去米歇爾角一趟。他決心去了解那裡的情況，卻對其同伴密而不宣他這次探險的真正動機。在風暴橫行之時，只有朗中士陪他一起去。
這一天是8月31日，將近下午4點鐘，為了預防一切不測情況，霍布森中尉讓人叫中士到自己房裡來。
「朗中士，」他對中士說，「我們現在應當立刻去測定維多利亞島的方位，至少我們得了解，這股風是不是像我希望的那樣，正把島子帶向美洲大陸。」
「我看也很有必要，」中士回答說，「此事越早辦越好。」
「那麼，」霍布森又說，「我們必須得到島子的南邊去。」
「沒問題，中尉。」
「我知道，朗中士，你隨時都準備著去完成任何任務。但不是你一個人去。最好是我們兩個一起去。一旦看見了陸地，好儘快能通知大家。我得親自去看……我們一起走吧。」
「聽您的，中尉，如果您認為必要，我們現在就走。」
「我們今晚9點出發，當所有的人都睡了的時候……」
「其實，大部分人都想和我們一起去，」朗中士回答道，「不過不能讓他們知道我們出去的動機。」
「是的，不應讓他們知道，」賈斯珀-霍布森說，「如果可能，我要對他們保密到底，以免他們為這可怕的情況擔憂。」
「一言為定，中尉。」
「帶上火鐮、火絨，如果必要，我們可以發訊號，比如在南面看到了陸地。」
「對。」
「我們的探險是很困難的，中士。」
「是很困難，但沒什麼——中尉，那我們的女旅行家呢？」
「我不想告訴她，」霍布森答道，「因為她要是知道了準要跟我們一起去。」
「這可不行！」中士說，「女人可受不了這風暴！瞧這會兒風暴多厲害！」
的確，房子正在颶風中顫抖，讓人擔心它好像要從樁基上被拔起了。
「不行！」霍布森說，「這位勇敢的婦女不能，也必同我們一起去。不過，要考慮周全，還是應該把我們的計劃告訴她。應當讓她知道，因為萬一我們會發生什麼不幸……」
「對！中尉，對！」朗中士答道。「什麼也不要瞞她——因為萬一我們回不來……」
「就這樣，9點見，中士。」
「9點見！」
朗中士敬了個軍禮，然後退出了房間。
隨後不久，賈斯珀-霍布森將出去探查的計劃告訴了波利娜-巴尼特夫人。正如他的預料，這位勇敢的女士不畏風暴，堅持要跟他們去。中尉沒有用外出的危險來勸阻她不要去，而是對她說，堡子裡需要她留下，只要她在那時，那裡就會多幾分平安。真要是發生了什麼事，只有這位果敢的女人能代替他處理事情，讓他放心。
波利娜-巴尼特夫人明白了，不再堅持去了。不過，她要求霍布森不要過分冒險，提醒他是商站的道領，他的生命已不屬於他自己，他關係到所有人的安危。中尉保證小心謹慎，依情況行事，但到這個小島的南部去觀察已刻不容緩，他必須前去。第二天，波利娜-巴尼特夫人將只對大家說中尉和中士外出是在冬天來臨之前做最後的巡視去了。