兩位英國軍官瞠目以對，不知道這位法國軍官把他們當成什麼人了。鐵馬什夫伯爵問他們最近是否通過海上交通或海底電纜同英國取得聯絡。一聽到這個問題，他們就更加感到莫名其妙了。
「沒有，伯爵先生，我們的海底電纜被地震震壞了。」莫爾菲准將答道。
「那麼，先生們，你們也沒有通過義大利的電信部門和本國取得聯絡嗎？」
「義大利？」奧利方少校說。「你說的是西班牙吧？」
「管它是義大利還是西班牙，」塞爾瓦達克上尉說，「這無關緊要。先生們，你們是否得到了有關英國本土的訊息？」
「到目前為止，尚未收到任何訊息。」莫爾菲准將說。「不過我們並不著急，訊息很快就會……」
「英國本土或許也不存在了。」塞爾瓦達克一本正經地說。
「英國本土不存在了！」
「既然沒有訊息，那就可能是不存在了！」
「英國不存在了！」
莫爾菲准將和奧利方少校勃然大怒，騰地一下站了起來。
「我想，」莫爾菲准將說，「英國要是不存在的話，法國早就……」
「法國在大陸上，她的基礎要更為牢固！」塞爾瓦達克寸步不讓，他巴克制不住自己。
「比英國還牢固？……」
「不管怎麼說，英國只是一個島嶼，而且是一個支離破闢的島嶼，很容易陷入地下。」
一場角鬥眼看即將發生。兩位英國軍官已經擺出一副咄咄逼人的架勢，塞爾瓦達克也毫不示弱。
鐵馬什夫伯爵竭力排解，但未能成功。
「先生們，」塞爾瓦達克說，語氣十分沉著。「我想，我們這場爭論，如果到屋外進行，很快便可見分曉。因此，不必呆在你們的房間裡，請出來吧！」
塞爾瓦達克於是走出房間，後面跟著鐵馬什夫伯爵和兩位英國軍官。大家來到一塊地勢較高的平臺上，上尉心想，這裡同你們的房間不一樣，是一塊比較中立的地方。
「先生們，」塞爾瓦達克對兩位英國人說。「法國雖已失去阿爾及利亞，但她無論多窮，總也有能力對付任何挑釁，不管這種挑釁來自何方！我是一個法國軍官。我感到榮幸的是，在這個小島上，能夠代表我的國家說話，正象你們代表英國一樣。」
「對極了。」莫爾菲准將說。
「我問心無愧……」
「我也問心無愧！」奧利方少校說。
「對我們兩人來說，這是一箇中立的地方……」
「中立？」莫爾菲准將叫道。「你弄錯了，先生。你是站在英國的土地上。」
「英國的土地？」
「是的。你看這裡掛的是英國國旗。」准將指著小島上空飄揚的聯合王國國旗說道。
「那有什麼？」上尉譏諷地說道，「你們反正可以趁火打劫，在災害之後把國旗插到這兒來。」
「胡說！我們的國旗在災害發生前就掛在這裡的。」
「那也不過是你們的保護領地，而不是你們的領土，先生們！」
「保護領地？」兩位英國軍官不約而同地叫道。
「先生們，請聽我說。」塞爾瓦達克踩著腳大聲說道。「這個小島不過是一個代議制共和國在這次災害後唯一倖存的地方，貴國在這裡從來只行使保護權。」
「共和國？」莫爾菲准將說，兩隻眼睛瞪得比銅鈴還大。
「而且，」上尉又說道，「這種保護權，你們幾易其手才在愛奧尼亞群島上取得的。」
「愛奧尼亞群島？」奧利方少校叫道。
「是的，這裡就是科孚島！」
「科孚島？」
兩個英國人驚訝得張口結舌，久久說不出話來。心裡向著塞爾瓦達克的鐵馬什夫伯爵，覺得自己應該出來說幾句話了。但他正要說話，莫爾菲准將卻以比較緩和的語氣向塞爾瓦達克說道：
「先生，你開錯了。我覺得不應該再讓你這樣錯下去。至於你為什麼會如此張冠李戴，我也始終猜不透。你現在呆的地方，確實是英國的領土，這是1704年烏得勒支條約規定的。當然，法國和西班牙曾於1727年，1779年，1782．年幾次提出爭議，但都未能改變英國對該島的所有權，這個島誠然很小，不過只有輪敦的特拉法加廣場那麼大，但也是英國的領土。」
「那麼這裡不是愛奧尼亞群島的首府所在地科伊島？鐵馬什夫伯爵不勝驚訝地問道。
「不是，先生們，」莫爾菲准將說。「這裡是宣佈羅陀。」
直布羅陀！鐵馬什夫伯爵和塞爾瓦達克上尉覺得，這簡直是一聲晴天霹雷。他們一直以為自己到了地中海最東頭的科孚島、結果卻到了最西頭的直布羅陀。但多布里納號從來也沒有掉轉頭來，向西行駛。
這裡面一定有什麼奧妙。鐵馬什夫伯爵王想說話，下面忽然傳來吵鬧聲。他迴轉身未，發現多布里納號上的水手同島上的英國士兵打起來了。
動武的原因純粹是由於水手帕諾夫卡和下士皮姆發生的一場爭吵引起的。皮姆剛才射出的炮彈不僅炸壞了多布里納號上的桅杆，而且飛出的彈片還打壞了帕諾夫卡的菸斗，並在他的鼻子上碰破了一點皮——對於一個俄國人來說，他的鼻樑也實在長得高了一點。
所以，當鐵馬什夫伯爵和上尉塞爾瓦達克同兩位英國軍官爭執不下時，這邊竟電動起武來了。
塞爾瓦達克當然站在帕諾夫卡一邊，奧刊方少校大為光火，聲稱他們對炮彈造成的損失不負任何責任，帕諾夫卡受傷是咎由自取，他本來就不應當站在炮彈經過的地方。而且，他的鼻子要是扁一點，這種事就不會發生。
一聽此言，向來以文靜著稱的鐵馬什夫伯爵不禁大怒，同兩位英國軍官展開了一場唇槍舌戰。隨後，他命令自己的人立即上部啟航。
「咱們後會有期，先生們。」塞爾瓦達克向兩位英國人說。
「隨你們的便。」奧利方少校說。
在目前情況下，既然他們現在是在直布羅陀而不是在科孚島，鐵馬什夫伯爵和塞爾瓦達克上尉便一心想回到俄國和法國去了。
多布里納號立即起錨開航。兩小時後，直布羅陀所殘存的那個唯一的小島，便消失在茫茫暮藹中了。