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第七章 借秤(第2頁,共2頁)

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「租金呢?」

「二十法郎總夠了。」鐵馬什夫伯爵說。

「你們人多勢眾,就算我認倒霉吧!」伊薩克兩手緊握,顯出很痛苦的樣子。

交易談妥,伊薩克暗自高興。租金二十法郎,保證金一百法郎,全部用法國金幣或俄國金幣支付。天下哪有這樣便宜的事!

伊薩克以一種將信將疑的目光向大家掃視一眼,站起身來去找那把秤。

「真是一個十足的守財奴。」鐵馬什夫伯爵說。

「完全對。」塞爾瓦達克上尉說。「這傢伙可以說是天下無雙。」

過了一會兒,伊薩克小心翼翼地用雙手託著一把秤來了。

這是一把彈簧秤。把要稱的東西掛在秤鉤上,指標便會在刻度板上標出其重量來。正如羅塞特教授所說。這種秤不會受重力作用的影響。由於它是從地球上帶來的。一公斤重的東西在地球上用它來稱是一公斤重,但在加利亞星球上用它來稱會有多重呢?這個謎看來很快就要解開了。

一百二十法郎的金市已如數交給伊薩克,伊薩克立即小心翼翼地將這些錢放進了衣袋。本一佐夫拿起秤,大家於是起身離去。

羅塞特教授忽然想起還需要兩件東西,便停下腳步說道:

「不行,單有秤還不能解決問題。還需要借給我們……」

伊薩克一聽,嚇得渾身發抖。

「還需要借給我們一把尺子和一公斤重的東西。」

「先生,非常遺憾,這件事我就無能為力了。」伊薩克說。

這一次,他說的倒是真話。漢沙號上確實沒有尺子和一公斤重的東西。他對此十分遺憾,否則又可撈他一把。

羅塞特教授無比氣惱,惡狠狠地看著大家,好象這是他們的罪過。不過他這樣做也是出於一種焦灼的心情,因為沒有這兩件東西,他的計算是無法取得圓滿結果的。

「看來我只有另想辦法了。」他用手搔著頭說道。

他無可奈何地開始沿著舷梯向上爬。大家都跟在他後面。當他們快要走到甲板上時,船艙裡忽然傳來銀幣的清脆聲響。

伊薩克正在把他剛才收到的錢放入櫥櫃的怞屜裡。

羅塞特一聽到這聲響,立即轉過身來,又沿著梯子向下走去。大家不明白這究竟是怎麼一回事,但也只好跟著他退到船艙裡。

「你有銀幣!」他迅速走上去抓住伊薩克的衣袖說道。

「我……有銀幣……」伊薩克面色蒼白,結結巴巴地說道,好象遇到了強盜。

「好極了!你這兒有銀幣。」羅塞特教授興高采烈地說道。「是法國銀幣嗎?……是五法郎一塊的嗎?……」

「是的……不是……」伊薩克莫知所措地答道。

伊薩克想把怞屜關上,但來不及了。羅塞特已用一隻手緊緊按住。塞爾瓦達克上尉、鐵馬什夫伯爵和普羅科普二副見此情況,個個面面相覷,不知道羅塞特究竟想幹什麼,但又覺得他一定有什麼道理,於是默默地呆在一邊,且看這場戲如何演下去。

「我需要這些銀幣!」羅塞特說。

「不可能!」伊薩克慘叫道,簡直象是要他的命一樣。

「我對你說,我一定要這些錢!」羅塞特說。

「你把我殺了也不行!」伊薩克狂叫起來。

塞爾瓦達克覺得自己不能不出來說話了。他微笑地向教授說道:

「親愛的老師,這件事交給我吧。」

「總督先生,請你給我作主。」伊薩克已經是泣不成聲了。

「別說了,伊薩克先生。」上尉說,然後又轉向羅塞特問。道:

你是不是要幾枚五法郎一塊的銀幣?」

「對。要四十枚。」

啊!兩百法郎。」伊薩克嘟嚷道。

「我還要十枚兩法郎的銀幣和二十枚五十生丁的。銀幣」

「又是三十法郎。」伊薩克哭喪著臉說。

「一共是二百三十法郎,對嗎?」塞爾瓦達克上尉說.

「完全對。」羅塞特說。

「這好辦。」塞爾瓦達克說。隨後,他轉向鐵馬什夫伯爵:

「伯爵先生,你身上帶的錢夠不夠?我想把羅塞特老師需要的這些銀幣抵押過來。」

「我的錢你儘管用。」鐵馬什夫伯爵說。「不過我現在只有紙幣了。」

「不要紙幣。我決不要紙幣。」伊薩克叫道。‘紙幣在加利亞根本不值錢。」

「難道銀幣在這裡就值錢?」鐵馬什夫伯爵冷冷地問道。

「伊薩克先生,」塞爾瓦達克於是說道。「到目前為止,我對你一直十分客氣。我告訴你,可不要把我的火惹上來。無論如何,你都要把這二百三十法郎的銀幣借給我們用一下。」

「你們都是強盜!」伊薩克罵道。

他還想罵出更難聽的話來,但本一佐夫的一隻大手已經掐在他的脖子上了。

「放開他,本一佐夫。」塞爾瓦達克上尉說。「放開他。他會遵照我的意思辦的。」

「不可能!……」

「伊薩克先生,把那些銀幣借給我們,你需要多少利息?」

伊薩克忽然轉憂為喜,驚叫道:「放債!給你們放債!……」

「是的,你要多少利息?」

「總督先生,」伊薩克滿臉堆下笑來說道:「你知道,銀幣是很不容易弄到的,特別是這玩意兒現在在加利亞真是少得可憐。」

「你別繞圈子了……快說吧,你要多少利息?」塞爾瓦達克不耐煩地問道。

「那麼總督先生……」伊薩克說。「我想要十法郎的利息。」

「借一天?」

「當然,借一天……」

他還沒有把話說完,鐵馬什夫伯爵已在桌上扔了幾張盧布。伊薩克拿起錢來,急忙數了數。雖然是紙幣,但這可觀的數目也總算使這個貪得無厭的高利貸者如願以償了。

二百三十法郎的銀幣終於交到了羅塞特手中。羅塞特的臉上露出了滿意的笑容。

至於伊薩克,他這筆債真是賺了大錢:利息是1.8倍。照此下去,不用多久,他就會成為加利亞的百萬富翁了。

大家於是起身離去。只見羅塞特教授說道:

「先生們,現在有了這二百三十法郎的銀幣,關於尺子和一公斤重的東西的問題也就可圓滿解決了。」

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