又過了幾天，問題仍然沒有解決。大家還是看到拉查爾-塞羅尼跟過去一樣喝得酩酊大醉。
光陰似箭，到了九月十五日，維爾－捷號修繕一新，復舊如新。此時航道已通。
天已開始晝長夜短，預示著春分將至。再過一個星期，冬天就結束了。
然而，冬去春來，乍暖還寒。一個星期以內，咆哮的颶風颳過霍斯特島，移民不得不再一次躲在屋裡，足不出戶。緊接著，春暖花開，風和日麗，沉睡的萬物復甦。
十月初，營地接待了幾位火地島土人的拜訪。他們十分驚訝霍斯特島住了這麼多人。確實約納丹號的遇險者突然來到這裡，不聲不響地安頓下來。而半島上的土人對此一無所知，這事肯定會馬上搞得眾人皆知。
移民很樂於與捕魚為生的土人打交道。相反，還無法確定有多少土人和他們有聯絡。確實只有寥寥幾位所謂「文明人」，如摩爾兄弟自命不凡，高人一等的樣子。他們碰到這些手無寸鐵的野人顯得粗暴無禮。其中有人更加離譜，他貪得無厭，碰到一個土著女人，被她身上可憐的一點點財產吸引住了，便不顧一切地撲上去搶。勒柯吉聽到喊救命，便衝上去解救那個年輕的婦女。那位正是阿爾吉說過的施瑞克將土著女人生拉硬拽，這個卑鄙而又殘忍的傢伙正想搶她手上戴的銅手鐲，他誤認為是金子打的。被勒柯吉狠狠地呵斥了一頓，他嘰嘰咕咕，嘴上不乾不淨地罵著走開了。全算在一起，這是第二次有人敢公開與勒柯吉為敵。
勒柯吉對土著朋友的來訪非常高興。他們所表現出的是無限的忠誠和感激之情。可以看出，他們對他是多麼熱愛，甚至可以說是多麼崇拜。那天——十月十五日——阿里-洛德士終於按捺不住，告訴勒柯吉：這些可憐的人對勒柯吉所表現出的崇敬令他十分感動。
「我明白，」他說，「您已屬於這個國家的人。您的好善樂施在這裡無法數計。您也急於想回到這些人中間？您是他們的上帝……」
「上帝？……」勒柯吉打斷他，「為什麼是上帝？只要是人就會行善！」
阿里-洛德士沒有執之己見。
「既然您討厭這詞：就算是這樣的。那麼我換一種表達方法，我的意思是：如果麥哲輪獨立，他們願意推您為國王。」
「他們只是些土人，」勒柯吉反駁，「絕不需要國王……況且，土著人現在有一個主人……」
勒柯吉說這話時聲音低啞，他顯得比以往任何時候都憂心忡忡。他們之間的一席話使他想起，自己的將來還是個未知數。不久，他將與這一家誠實的人握手告別。正是他們喚起了他作為人類的自然本性。對他而言，離開這個忠誠、善良、令他讚歎不已的妻子，離開這個真誠、直率、知心知己的丈夫，離開愛德華和克娜麗這兩個可愛的孩子，他感到心碎。而洛德士一家同樣會感到悲傷、難過。他們唯一的希望是勒柯吉同意與他們結伴而行，同去非洲開創事業。在那裡，他會像在霍斯特島一樣，受到人們的讚美、愛戴和尊重。但阿里-洛德士並不指望能說服他。他知道此人與文明社會分道揚鑣有極深刻的原因，而他對自己神秘的生活仍然一字不提。
「冬天過去了。」洛德士夫人換了個話題，「這裡冬天的氣候確實不是很壞……」
「而且，我們都看到，」阿里-洛德士朝勒柯吉側過身說，「這裡的天氣確實正像我們的朋友先前指出的那樣。我們中間有些人對離開霍斯特島感到遺憾！」
「那麼，就留下來好了。」年輕的愛德華叫道，「在麥哲輪建個移民點！」
「當然，」阿里-洛德士微笑地回答，「那麼，奧蘭吉河流的土地開發怎麼辦？……與移民公司的合同怎麼辦？……與葡萄牙政府的協定怎麼辦？……」
勒柯吉用有點挪揄的口吻說：「實際上，這裡，就是葡萄牙政府，所謂的智利政府與葡萄牙政府，是五十步與百步之間的差別。」
「九個月以前……」阿里-洛德士說。
「九個月以前，」勒柯吉打斷他，「您可能踏上一塊自由的淨土。但一項該死的條約剝奪了它的獨立。」
勒柯吉交叉著雙手，昂起頭，朝東邊望去，彷彿正等著奔塔－阿爾那斯總督許諾的，繞過阿爾蒂半島頂端的太平洋駛來的船。
即將進入十月下旬，約定的時間已到，但海上還是不見船來的影子。
船遲遲不來，移民們自然惴惴不安。自然他們並不缺什麼東西，堆在倉庫裡的貨物遠遠還用不完，而且再過很久也不成問題。可是這裡並不是他們的目的地，他們可不願意再忍受一個寒冬。有人已經提到，再派船去奔塔－阿爾那斯。
勒柯吉正憂慮重重，忘我地陷入深思。這時，劉易斯-多里克正和那十來個夥伴朝這裡走來。他們剛從腹地處郊遊回來，吵吵嚷嚷，擺出一副挑釁的姿勢。這些人對洛德士一家敬而遠之；至於勒柯吉，儘管他能一呼百應，但他們對這兩人從不掩飾敵對的情緒。阿里-洛德士對此瞭如指掌；勒柯吉也一清二楚。
「瞧這群人，」洛德士說，「我倒是願意讓他們留在這孤島上。他們只會找麻煩，惹是生非。他們極力否認任何權力存在，只是幻想無組織，無秩序的生活……集體的利益似乎無需要有秩序和權力。」
勒柯吉無動於衷。或者根本沒有聽見，或者是陷入深思中，或者根本不願意回答。
話題就這樣一帶而過。無管人們的職位高低，即使在同一個圈子裡，涉及某些社會問題不免會出現意見相左的情況。
阿里-洛德士看到勒柯吉一言不發，對自己冒失地提及一個如此敏感的話題感到後悔。這時，阿爾特勒布林走進帳篷，打破了沉默的局面。
「我得跟您談談，先生。」他朝勒柯吉說。
「那我走啦……」阿里-洛德士說。
「沒關係。」勒柯吉打斷他的話，朝水手長轉過身追問一句：「您要說什麼，阿爾特勒布林？」
「我要說的是，」他回答，「偷酒的問題已經查出來了。」
「那麼確實有人偷了約納丹號上的酒賣給塞羅尼？」
「是的。」
「因此，查出罪魁禍首了？」
「有兩個人：肯尼迪和希瑞戴。」
「您有證據嗎？」
「證據確鑿。」
「是什麼？」
「嗯，從那天您跟我談起帕德遜起，我就開始懷疑。塞羅尼不可能有這種頭腦，而帕德遜倒是個狡猾的狐狸。因此我讓人監視這個特別的傢伙。」
「由誰去監視？」勒柯吉不由得皺皺眉頭，打斷他的話，他對間諜行徑深惡痛絕。
「由兩個少年見習水手。」阿爾特勒布林回答。「他倆也毫不含糊，絞盡腦汁，總算找出秘密。昨天，他們親眼看見肯尼迪偷酒。今天則是希瑞戴。當時他倆趁另一個衛兵不注意的功夫，正一杯杯地往帕德遜水壺裡倒朗姆酒。」
想起杜麗婭和格拉茲愛娜所受到非人的虐待，還有阿爾吉的神態，他一下子將絕對自由主義的思想拋到腦後。
「這些叛徒，」他說，「應該嚴懲不貸。」
「我們所見略同。」阿爾特勒布林讚許地說，「這正是我來找您的原因。」
「找我幹什麼？……您為什麼不自己拿主意？」
阿爾特勒布林有自知之明，他連連擺頭。
「從約納丹號出事以後，我不再是能夠發號施令的水手，」他解釋說，「大家都不聽我的。」
「怎麼會聽我的呢？」
「因為他們怕您。」
勒柯吉聽到這話感到震驚。有人怕他？肯定是因為他有著超凡的力量。還是老生常談，陳腔濫調：力量，建立社會關係的根石。
「我去好了。」他繃著臉說。
他徑直朝存放約納丹號貨物的帳篷走去。肯尼迪正好剛剛上崗。
「您辜負了大家的信任……」勒柯吉板著臉說。
「可是，先生……」肯尼迪張口結舌。
「您辜負了大家的信任。」勒柯吉冷冰冰地強調一遍。「從現在起，您和希瑞戴不再是約納丹號的水手成員。」
「但是……」肯尼迪還想狡辯。
「我覺得沒什麼好說了。」
「好吧，先生……好吧。」肯尼迪一邊結結巴巴地說，一邊低三下四地摘下貝蕾帽。
正在這個時候，勒柯吉身後有人發話了：
「您有什麼權力向他下達命令？」
勒柯吉轉過身，看到劉易斯-多里克和弗萊德-摩爾正在一塊。他們碰上勒柯吉正對肯尼迪實行處罰。
「您有什麼權力問我？」他一副不屑一顧的神態反唇相譏。
見到有人撐腰，肯尼迪又立刻戴上貝蕾帽，他洋洋自得地冷笑了幾聲。
「如果我沒有，現在就有了。」劉易斯-多里克回擊，「我們住在霍斯特島上，可不是為了對一個主人俯首貼耳。」
「一個主人……」竟然有人會指責他是發號施令的主人！
「是的！……這位先生太習慣於這樣了。」弗萊德-摩爾誇大其辭地插了一句，「這位先生可與眾不同，毫無疑問，他可以發號施令，專橫跋扈……這位先生恐怕是皇帝吧？」
那群人向勒柯吉圍攏過來。
「這位先生，」多里克用刻薄的聲音說，「不必對別人唯唯諾諾。只要願意，可以馬上回到水手的隊伍中。」
勒柯吉沉默不語。但是，其對手仍在向前逼進。他開始緊捏拳頭。
那麼，他不得不借助武力進行自衛？他顯然不把敵人放在眼裡，別說只有三個人，即使再來十個，也不在話下。但有見識、有理智的人卻與粗暴、野蠻的人一樣憑著武力取勝，這是多麼可恥！
勒柯吉並沒有被逼上絕路，非使用武力不可。阿里-洛德士和阿爾特勒布林緊緊跟著他，隨時準備幫他。多里克-摩爾和肯尼迪仍在較均勻的地方停下來，然後凱旋而歸。
勒柯吉用悲愴的眼光，目送他們離去，這時河岸邊發出很大的叫罵聲，他和兩個夥伴一起朝著那個方向奔去，見到那裡已經聚集了許多人，都是被這吵嚷的聲音把他們吸引來的，移民們聚集在一個地方，形成一緊緊的人群，一陣陣蚤亂，拳頭揮來揮去，向人們發出威脅的動作，這個與暴動完全相似的動亂，究竟是什麼原因呢？
其實什麼也不是，也不過是一些不足掛齒的小事而已，而且事情也過了很久，甚至沒有一個參戰者能說出事情的原委。
事情始於很早的一個半月前，是件日用品，一個婦女聲稱借給了另一個女人，她這邊保證歸還，還是沒還，究竟誰對？沒任何人知道，於是兩個女人終於相互謾罵起來，喋喋不休，只是為了喘口氣才停一下，三天以後，爭吵又重新開始了，情況加劇了，因為她們的丈夫也參與進來，而且問題衝突也有所擴大，人們也看不清他們吵架的根源，但敵意依然存在，對他們而言，屈服就等於是自暴自棄，是很丟臉面的，四個人相互指責對方，都把對方說成是十惡不赦的惡人，互相控訴對方有數不清的壞事，有時竟是憑空杜撰，互揭對方的老底，越使對方痛苦，他們就洋洋得意、沾沾自喜。
那麼！我嗎？……
當然跟他說……
這種討論形式，在他們今後的交談中，還會經常出現的。
當初，小爭小吵並沒有出格，只到後來，口角不斷，雙方都向自己的朋友給對方以合乎常規的誹謗，循序漸進，從含沙射影到惡語中傷以至讒言誹謗，這些話又從那些好心人的嘴裡傳到有關人的耳裡，於是男人們開始動手動腳了，其中有一人竟被打倒在地。第二天，敗者的兒子又聲稱：要為其父親報一箭之仇，於是又導致第二場的打鬥，比上一場更嚴重，這隔壁左右屋子的居民，也被這場面所誘惑，抵制不住參加打架的慾望。
戰爭就是這樣暴發的，兩邊的人都積極的進行宣傳，各自都在召兵買馬，移民們已大部分組成了兩個陣營。隨著武裝隊伍的壯大，爭鬥範圍越廣，已經沒有人還記得鬧事的起源。人們現在討論的是，最好去什麼目的地了，一見人們登上遣送船，他們還繼續向非洲航行？還是返回美洲不是更好嗎？今後這成了爭吵的主題，通過怎樣曲折迂迴的道路，人們才能夠明白，為一個微不足道的日用品爭吵上而轉為討論這個比較嚴重的問題，而且人們也確實體會到了，不再討論別的事情了，大家又懷著同樣的激情，來辯論這兩個主題。
人們相互靠近，又相互離開，又互相恭維，連篇累牘地發表贊同或反對的意見。此時有五個日本人，離開了這個鬧鬨鬨的人群，另成了一個安靜的一組，吃驚地看到這發燒的夥伴。
費爾丁南-博瓦勒非常愉快，感到有了適合自己的環境，試圖讓人們聽他演說，他走了一家又一家，他那加倍的努力，卻是白費勁，人們不聽他的，也沒有人聽別人的，所發生的只是個人之間的爭吵，人們低聲的討論也失去了正常的和諧，討論變成了爭吵，聲音越來越大，山雨欲來風滿樓，瞬間電閃雷鳴，有根據證實，頭一個動手的就可能啟動所有的拳頭，這一來將會引起全體的毆鬥而完事……
正如俗語說得好，雷聲大雨點小，事情本可以只需一兩個人就可平息這場膚淺的鬧劇，此人卻是那些打海豹中的一個，他大步流星的向密集的人群跑來，他邊跑邊打著呼喚的手勢，「一條船！……」他大聲呼喊，「看到了一條船！……」