馬夏爾和讓道別米拉巴爾先生，準備回去，叔侄兩人都不免黯然神傷。但主人向他們保證會去打探關於凱爾默上校的一切訊息，他肯定是說話算話的。
馬夏爾和讓回到旅館之後，這一天就沒有再外出。
第二天，經米蓋爾引介，讓受到了奧裡諾科河此省總督的接見。
關於孩子的父親，總督大人一無所知。他來這兒只有5年的時間。雖然他沒掌握什麼情況，但他會盡力與主動要求負責調查的米拉巴爾先生合作。
又一天過去了，事情毫無進展，馬夏爾又氣又急！大老遠地跑來，經歷了千難萬險卻是一場空！當初他為什麼這麼心軟，答應進行這趟旅行，並且真的就來了！但他剋制住自己，絕不在讓面前發牢蚤，不幸的讓本來就夠難受，夠絕望的了，怎麼能再增加他的痛苦。
雅克-艾洛赫也四處打聽。可惜得很，他一無所獲，回到「莫里切」，他傷心透了，那副樣子把熱爾曼-帕泰爾納嚇了一跳，他的好朋友雅克，平時那麼愛說愛聊，一向樂呵呵的，現在跟他說話他都懶得回答。
「你怎麼了？」熱爾曼-帕泰爾納問。
「沒怎麼。」
「沒怎麼……有時候就是‘出了大事’的意思！當然了，我不否認，那可憐的孩子現在處境很不妙，可你不能為了這個而忘了你肩負的使命啊！」
「我的使命！」
「我說……我想……至少應該承認，國民教育部部長不是派遣你來奧裡諾科河上尋找凱爾默上校的吧？」
「為什麼不行呢？」
「唉……雅克……正經一點行不行！你也該知足了吧，你已經救了上校的兒子一命。」
「兒子！」雅克-艾洛赫大叫，「啊！兒子！哦，熱爾曼，也許吧……是的！或許讓還不如死了呢……如果他註定無法找到父親的話……」
「我不懂你的話，雅克。」
「因為你有些事你不知道……你一點也不明白……」
「謝謝！」
熱爾曼-帕泰爾納決定不再問什麼了，雖然心裡仍然納悶，搞不懂同伴究竟為什麼對年輕的凱爾默有如此深厚的感情，且有增無已。
第二天，當讓和馬夏爾來到米拉巴爾先生家時，他正要和雅克-艾洛赫一起去找他們叔侄二人呢。
經過在居民中的一番調查，已經證實，大約在十二三年前，的確有一個外地人來過鎮上。此人是法國人嗎？沒人敢確定，再說那人看上去是千方百計要隱姓埋名。
讓自認為從這種神秘的事情中看出了門道。不管是否應該相信所謂的直覺，反正他覺得那個陌生人就是……無疑是他的父親。
「當這個旅客離開聖費爾南多時，先生，」讓問道，「有沒有人知道他要去什麼地方？」
「是的……我的孩子……他要去奧裡諾科河上游地區。」
「從那以後呢……就再也沒訊息了？」
「誰也不知道他怎麼樣了。」
「也許能打聽得到，」雅克-艾洛赫說，「如果到上游一帶去尋找的話。」
「那將會是充滿艱難的一段路途，」米拉巴爾先生說，「而且情況還那麼不確定就冒然前去的話……」
馬夏爾做了個手勢，對米拉巴爾先生的擔憂表示贊同。
讓則沒有說話。但從那堅毅的表情和眼裡射出的光芒可以看出，他會不顧一切的，再難再險他也要繼續他的行程，絕不放棄他的計劃，堅持到勝利的一刻。
當讓說出下面這番話時，米拉巴爾先生很明白他的意思：
「我非常感謝您，米拉巴爾先生。還有您，艾洛赫先生，感謝您所做的一切……這陌生人在此處的時候，我的父親也在此處，他也就是這一時期從聖費爾南多發出了那封情。」
「這有可能，可是由此並不能斷定，陌生人就是凱爾默上校呀！」老者說。
「怎麼不能呢？」雅克-艾洛赫叫道，「難道就沒這種可能性嗎？」
「行了，既然這陌生人去了奧裡諾科河上游，」讓說，「那我也要去。」
「讓……讓！」馬夏爾喊著，朝少年撲過去。
「我就是要去！」讓的口氣是那麼堅定不可動搖。
然後，他轉向米拉巴爾先生：
「在奧裡諾科河上游有沒有什麼小鎮和村莊，能讓我去打聽打聽情況，米拉巴爾先生？」
「村莊麼……倒有幾個，瓜查帕納、埃斯梅臘爾達，還有別的……不過依我看，要想找到您父親的行蹤，我親愛的孩子，就得到源頭的另一邊……到聖塔胡安娜傳教地去。」
「我們聽說過這個傳教地，」雅克-艾洛赫說，「是新近成立的嗎？」
「成立已有好幾年了，」米拉巴爾先生說，「正處於蓬勃發展之中。」
「是西班牙人辦的吧？」
「是的，由一名西班牙傳教士領導，叫埃斯佩朗特神父。」
「準備工作一完，」讓高聲說，「我們就出發去聖塔胡安娜！」
「我親愛的孩子，」老者說，「我必須告訴你，奧裡諾科河上游充滿了艱難，你會疲勞困頓，缺吃少喝，還有可能落入印第安賊幫之手，他們可是出了名的殘忍……這些基瓦人，現在由一名從卡宴逃出的苦役犯指揮著。」
「這些艱險我父親都已經歷過了，」讓答道，「為了找到他，我不怕再經歷一次！」
談話以少年的這一回答而結束，米拉巴爾先生心裡明白，什麼也攔不住少年。就像剛才他自己說的，他要「堅持到勝利的一刻。」
無可奈何的馬夏爾和讓一起回「加里內塔」上待著去了。
等到就剩雅克-艾洛赫時，米拉巴爾先生立即向他說明，凱爾默上校的兒子如果只有這麼一個老兵帶路的話，將會遇到多少危險。
「如果您對他有點兒影響力的話，艾洛赫先生，」他又說，「就勸他放棄這個計劃吧，太沒準頭兒了。別放他走。」
「什麼也不能使他改變主意，」雅克-艾洛赫肯定地說，「我瞭解他。不，不瞭解！」
雅克-艾洛赫回到「莫里切」，比以往更加憂慮，連同伴提出的問題也不理睬。
坐在船尾，雅克-艾洛赫看著瓦爾戴斯和其他兩名船員為「加里內塔」做遠行的準備。需要先將船完全卸空，對內部進行徹底的檢修，因為從凱卡臘到這兒已經持續使用了太長時間，到了聖費爾南多又曾在沙岸上擱淺。
雅克-艾洛赫的目光也不時停留在注視著修葺工作的讓身上。也許，讓以為雅克-艾洛赫會向他搭話，會和他指出他的計劃多麼輕率，會竭力地勸他改變主意。
然而雅克-艾洛赫卻默默無語，一動不動。他陷入了沉思，看起來是被一個念頭纏住了，還有好多念頭在他腦海中翻騰，令他坐臥不寧。
夜幕降臨了。
8點鐘，讓要回旅館休息了。
「晚安，艾洛赫先生。」他說。
「晚安，讓。」雅克-艾洛赫說著站了起來，好像要和讓一塊走。
讓卻沒有回頭，一直往前走去，消失在百步之外的小屋後。
馬夏爾仍然在沙岸上坐著，他剛剛產生了一個念頭，這念頭讓他自己也緊張得不得了。終於，他下定了決心，走到「莫里切」船頭：
「艾洛赫先生，」他小聲地說，「我有幾句話要跟您說。」
雅克-艾洛赫趕緊下了船，來到老兵的身邊：
「需要我做什麼，中士？」他問。
「您能否幫個忙，我的侄子，他或許聽您的話，您能否說服他別進行這趟旅行。」
雅克-艾洛赫直視著馬夏爾中士。然後，他略帶猶豫地回答說：
「我說服不了他，根本不可能，您自己心裡也明白，還有，如果您不反對的話，我已決定。」
「怎樣？」
「決定陪讓一起……」
「您，陪我的侄子……」
「不是您的侄子，中士！」
「他……上校的兒子……」
「不是上校的兒子，而是他的女兒……凱爾默上校的女兒！」