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第十一章 五週內(第2頁,共2頁)

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顯然,這個不法之徒的意圖正在得以實現,這一切進行比我預料的要快!——

8月3日,——今天,瀉湖中發生了一起事件,——一起非常有趣的事件,想必極其罕見。

下午三點鐘左右,湖水劇烈地翻騰攪動了一會兒,二三分鐘後又恢復了平靜,然後湖中央的水面又開始波動。

十五六名海盜,被這個不可思議的現象吸引來到了岸邊,驚訝之中混雜著一絲恐慌,——據我觀察。

絕對不是拖船引起了水面的波動,因為它正泊在碼頭邊上。也不可能是另一艘潛水艇,進入隧道來到湖中。

一會兒,對岸響起了叫喊聲。其他人用我難以理解的語言向前頭的人說著什麼,略略交談了幾句之後,後面的人匆匆返回比海伏。

難道他們看見了某隻海怪進入瀉湖中嗎?……他們是不是去尋找攻擊它的武器和捕捉它的漁船?……

我猜對了,過了一會兒,他們返回了岸邊,拿著槍和繫著長線的魚鏢。

實際上,這是一隻鯨魚,——是百慕大群島數量眾多的抹香鯨,——它穿過了隧道,現在正在深水中掙扎。既然,這隻動物不得不到「覆杯」島內部尋找避身之地,是不是因為受到捕鯨人的追逐?……

幾分鐘後,這隻鯨魚浮上了水面。我們隱約看見一團龐大的,油光鋥亮的,淺綠色的物體在水中游動彷彿在與某個可怕的敵人搏鬥。當它第二次浮上水面時,兩股水柱帶著巨響從它的鼻孔中噴射而出。

「如果這頭動物是為了躲避捕鯨者的獵捕才穿越隧道的,」我暗暗想,「那麼,在‘覆杯’島的附近一定有一隻船……也許就在距岸邊幾百米的地方……並且它的小艇已經從西邊的航道來到了島邊……我無法和他們聯絡上!……」

如果真是這樣,我是否可以穿過「覆杯」島的巖壁和他們會合?……

但是,我不久便清楚了鯨魚出現在湖面中的原因。根本不是有人在追捕它,而是一群鯊魚,——是橫行在百慕大群島附近地區的可怕的角鯊。我毫不費勁地認出了它們。總共五六隻鯊魚,它們從側面轉過身,張開血盆大口,牙齒像馬刷的釘子那樣豎立著。它們向鯨魚衝過去,後者只能用尾巴襲擊它們來自衛。後者已經被魚狠狠地咬了幾口,水面被染紅了,它沉下又浮上來,露出水面,但是不能躲開鯊魚的撕咬。

然而,搏鬥的勝利者卻不是這些兇殘的動物。它們將失去獵物,因為配備著武器的人類比它更強大,在岸邊上,站著蓋爾-卡拉日的許多幫兇,他們並不比鯊魚更好,因為海盜與海中之王是一丘之貉!……他們試圖捕獲抹香鯨,這隻鯨魚將成為「覆杯」島海盜的獵物。

這時,鯨魚游到碼頭邊上,阿蒂卡斯伯爵的那名馬來僕人和其他幾位身強力壯的海盜正站在那裡。

這位馬來僕人拿著一杆魚鏢,上面繫著一根長繩,他用力舞動著魚鏢靈巧地向鯨魚擲去。

鯨魚的左鰭被擊中了受了重傷,它猛然沉入水中,鯊魚也緊隨著它沉入水中。魚鏢的繩子展開只有五十到六十米長。現在,只需拉動繩子,鯨魚從水中浮上來,吐出最後一口氣。

馬來僕人和他的同伴們正緩緩地拉動繩子,以免將魚鏢從鯨魚的肋上拉掉,不久,它便來到了隧道口附近的岸壁邊上。

受了致命傷的哺侞動物在垂死中奮力掙扎,噴出一股股水汽和血水。然後,它費力一擊將一隻氣喘吁吁的角鯊挪到岩石上。

由於晃動,魚鏢從它的肋部掉下來,抹香鯨又鑽入水中。當它最後一次浮上水面時,用尾巴的背面狠力打湖水,它用力如此之大以致水面下陷了許多,隧道口便露了出來。

鯊魚們撲向獵物,但是一陣冰雹般的子彈擊中了它們,其它未被擊中的便落荒而逃。

這群鯊魚能否找到隧道口,游出「覆杯」島,游到遠海去?……很有可能。但是,謹慎起見,最好近幾天內不要到湖中游泳。至於那頭鯨魚,兩名水手坐上小艇將它繫住。然後,它被拉到碼頭上,馬來僕人熟練地將它切割成數塊。

我終於準確地知道了隧道口的具體位置,它在靠近西面的巖壁……這個出口僅僅在湖岸下三米處。這對我很有用——

8月7日——現在阿蒂卡斯伯爵,工程師索科爾和船長斯巴德已經出海十二天了。沒有任何跡象表明帆船不久就會回來。但是,我注意到拖船準備啟航了,像蒸汽船為啟航充「汽」一樣,機械師傑伯森一直在給它的電池充電。雖然「愛巴」號帆船並不懼怕在光天化日之下來到美國的各個港口,但是它很可能選擇晚上進入「覆杯」島的航道。因此,我猜測蓋爾-卡拉日及其同夥會在晚上返回——

8月10日——昨天晚上,將近八點鐘時,正如我所料,拖船沉入水中,準時穿過隧道,拖著「愛巴」號穿越航道,將船上人員帶了回來。

今天早晨,走出屋子時,我看到托馬斯-羅什和索科爾工程師邊談邊向湖邊走去。猜得出他們在談什麼,我站在二十多步之外,觀察著我從前的病人。

他目光炯炯,面容開朗,神情變幻不定,而工程師索科爾在回答他的問題。他幾乎不能呆在原地。因此,向碼頭匆匆走去。

工程師索科爾跟在後面,兩人在岸邊上停住,站在拖船旁邊。

船員們正在忙著卸貨,十隻中等大小的箱子剛剛被搬到岩石上。

箱子蓋上用紅色字母做著特殊記號,——托馬斯-羅什仔細地看著這些起首的字母。

工程師索科爾令人將這些箱子(每隻的容量估計有一百升)搬到左岸的倉庫中。小艇立刻開始搬運。

據我看,這些箱子中裝著的物質組合或者混合起來便能製成炸藥或爆燃物……至於導彈,肯定已經在大陸上的某家工廠中訂的。它們造成後,帆船便將它們運回「覆杯」島……

因此,這一次,「愛巴」號上的貨物不是搶劫來的,沒有犯下新的搶劫罪行。但是,蓋爾-卡拉日將在海上進攻和防禦中擁有多麼可怕的力量!根據托馬斯-羅什的話,「閃電」難道不能一舉摧毀地球?……誰知道他有一天會不會這樣做呢?……

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