我在一張紙上寫下了以下幾行字：
居住在美國北卡羅來納的新伯恩市的療養院十七號樓的托馬斯-羅什和看護蓋東，確切說是工程師西蒙-哈特於6月15日被綁架。6月19日以來，他們一直呆在阿蒂卡斯伯爵的「愛巴」號上。兩個人目前被關在一座山洞內，它是阿蒂卡斯伯爵的秘密居處。阿蒂卡斯伯爵真實姓名為蓋爾-卡特日，昔日橫行於西太平洋的海盜。這位可怕的不法分子領導的團伙由一百多人組成。如果蓋爾-卡特日掌握了威力無窮的「羅什閃電」，那麼，他便可以繼續從事搶劫活動，而且可以更加安全地逍遙法外。
因此，有關政府必須在最短的時期內摧毀他的匪窟，此事迫在眉睫。
海盜蓋爾-卡拉日藏身的山洞位於「覆杯」島的內部，該島被錯誤地當作了一座即將爆發的火山。它位於百慕大群島的西端，東面礁石環繞，形成天然屏障，南面、西面、北面皆暢通無阻。
只有一條隧道溝通內外，它位於水下幾米的地方，在西方一條狹窄的水道的盡頭。因此，要進「覆杯」島的內部，必須有一艘潛水艇——至少要在他們正在西北方向開鑿的走廊沒有竣工之前。
海盜蓋爾-卡拉日擁有這樣一艘潛水艇——它正是阿蒂卡斯伯爵從前讓人制造的並且被認為在試驗中失事沉入查勒斯頓海灣中的那艘潛水艇。這艘潛水艇不僅用於由隧道進出小島，還用於拖曳帆船和襲擊往來在百慕大群島附近行駛的商船。
這艘聞名各國西海岸的「愛巴」號帆船，只有一個小海灣作為船籍港，它隱蔽在小島西部的石叢後面，從這海上看不見它。
在登上「覆杯」島之前（最好在西面陸地，那曾經是百慕大群島的漁人居住的地方）需要做的是用炸藥在巖壁開啟一個缺口，登陸後，通過這個缺口可以進入「覆杯」島內部。
還應該做好「羅什閃電」也許已經能夠使用的準備。蓋爾-卡拉日在受到突然襲擊後可能會使用它來保護「覆杯」島。還有一點需要了解，雖然它的殺傷力超出迄今為止人們的想象，但是它只能覆蓋從一千七百米到一千八百米的區域。至於這個危險區的距離，是可變的。但是發射角一旦瞄準了，要想改變它則需要很長時間，船隻如果穿過這個區域則會安然無恙地接近小島。
這份事件寫於今日，即9月20日，晚上八點鐘，署著我的名字。
工程師西蒙-哈特
這就是我剛剛草擬的紙條的措辭。它在講述了所有需要知道的關於小島的情況，它在現代地圖上的確切位置，關於蓋爾-卡拉日盡力組織的「覆杯」島的防禦，以及立即採取行動的重要性。我在紙條上附了一張山洞的地圖，指明它內部的輪廓，海湖的位置，比海伏的佈局，蓋爾-卡拉日的住宅，我的屋子以及托馬斯-羅什的實驗室的位置。但是，這張紙條必須被拾到，它會被人撿到嗎？……
最後，我將這紙條用一塊非常結實的帆布包起來。然後將它放進箍著鐵圈的木桶裡，它大概長十釐米，寬八釐米。它的密封性非常好，不論是穿過隧道，還是撞在外面的礁石上，都能夠經受住撞擊。
確實，在被可靠的人拾到之前，它會不會被退潮的海水拋到小島的岩石上，在「愛巴」號駛入小海灣時被它的船員發現？……如果這張簽著我的名字暴露他的名字的紙條落到蓋爾-卡特日手中，我就不必再絞盡腦汁思考逃出「覆杯」島的方法了，我的命運很快就會決定下來……
夜晚來臨了。我是懷著多麼激動難耐的心情等待它啊！根據我的推測和先前的觀察，退潮後的大海在八點四十五分時處於平潮時刻，這時，隧道口的上端大約高出水面五十釐米。海平面和隧道穹頂之間的高度對於小木桶的通過綽綽有餘。此外，我打算在平潮前半小時將它放入水中，以便從裡往處流的退潮的海水能夠將它帶走。
將近八點鐘時，在幽微的光線中，我走出屋子。湖邊沒有人。我向隧道所在的巖壁走去。藉著這邊最後一盞電燈的光亮，我看見隧道的弓形圓口出現在水面上，海水正向這個方向流動。
我來到湖邊的岩石上，將裝著珍貴的紙條和我的希望的小木桶扔進湖中：
「讓上帝引導你，」我喃喃自語，「讓上帝引導你！」就這是我們法國水手們常說的話。
小木桶先是一動不動，然後在漩渦的衝擊下向岸邊漂來。我必須用力地推它，才能將它推入退潮的海水中……
它進入了退潮的水流，不到二十秒，便消失於隧道之中了
是的！……讓上帝引導你！……讓上天引導你，我的小木桶！……願上天保佑所有受到蓋爾卡拉日威脅的人，並讓這夥海盜無法逃避人間正義的懲罰！