他大概立刻就開始後侮了，因為那黑人，恐懼的折磨再加上飢餓的苦痛，馬上喋喋不休地嘮叨起來。弗里科蘭這人，肚子的感覺和大腦的感覺都可以左右他，很難說他的感覺跟他的哪個器官更有關係。
「弗里科蘭！」
「主人大叔！……主人大叔！……」黑人一邊哀號一邊應道。
「我們有可能會被餓死在這個牢房裡，所以我們決定等到一切能延長我們生命、可以食用的東西都吃完後再死。」
「要把我吃掉？」
「就像在這種場合大家都會做的那樣……所以，弗里科蘭，你最好還是不要總讓人想起你的存在……」
「要麼就把你打……成……肉……泥！」菲爾-埃文思補充說。
弗里科蘭當真害怕被用來延長兩條顯然比自己珍貴的生命，因此他只好把聲吟憋在心裡。
時間在一點點地過去，任何開啟房門或牆壁的嘗試都沒有結果。這牆壁是用什麼做的，根本就無法辨認出。不是金屬、不是木材、也不是石頭。而且，小房間的地板好像用的也是同樣的材料。用腳去頓地板，發出的聲音很特別，普呂當大叔很難把這種聲音歸入任何一種已知的聲音中去。另外還有一點引人注目，這就是從地板發出的聲音看，下面好像是空的，好像並沒有直接擱在林中的空地上。對！那種難以解釋的轟隆聲好像就在地板下面。這一切實在讓人放心不下。
「普呂當大叔！」菲爾-埃文思說。
「什麼事，菲爾-埃文思？」普呂當大叔答道。
「你是不是覺得我們的房間在移動？」
「一點也沒有。」
「我們剛被關進來的時候，我分明聞到了青草的清香和公園裡樹脂的氣味。可是現在，我怎麼使勁聞也聞不到了，好像一切都消失了……」
「的確如此。」
「這該如何解釋？」
「菲爾-埃文思，除了說我們的牢房已經挪了地方的那種假設以外，你隨便怎麼解釋都行。我再說一遍，如果我們是在前進著的車子上或航行中的船隻上，我們應當能感覺到。」
這時，弗里科蘭長長地聲吟了一聲。要不是他接著又聲吟了幾聲，大家還真的以為他第一聲聲吟之後就嚥氣了呢。
「我猜測，這個羅比爾過會兒就會叫我們去的。」
「但願如此，」普呂當大叔嚷道，「那我就要對他說……」
「說什麼？」
「說他原先還只是個狂妄之徒，而現在卻是個惡棍！」
這時，菲爾-埃文思發現天色已放亮。房門對面的牆壁上方有個狹窄的視窗，一道朦朧的光線正從那裡射進來。這說明已是早晨四點的光景了。6月份，在這個緯度上，費城的地平線正是在這個時候開始被晨曦照亮。
當普呂當大叔弄響他的打簧錶——正是他這位同事的工廠的傑作——的時候，聽鈴聲還只有3點差15分，可那表並不曾停過。
「怪事！」菲爾-埃文思說道，「3點差15分，天應該還是黑的。」
「要麼就是我的錶慢了……」普呂當大叔說。
「華爾頓鐘錶公司的表會有走慢的時候！」菲爾-埃文思叫道。
不管怎樣，天確實開始亮起來了。在房間濃重的黑暗中，小窗漸漸顯出了白色的輪廓。費城處於北緯40度，拂曉不該來得這麼早，但也不該像低緯度地區那樣來得這麼快。
普呂當大叔的這一新發現又成了一個難以解釋的現象。
「我們是不是爬到視窗那兒，看看我們到底在什麼地方。」菲爾-埃文思說。
「好的。」普呂當大叔答道。
接著他又轉向弗里科蘭，說：「好了，弗裡，站起來吧！」
黑人站了起來。
「背靠牆站著，」普呂當大叔又說，「菲爾-埃文思，你嘛，就請你爬到這孩子的肩上，我扶住他，免得他堅持不住的時候摔著你。」
「遵命。」菲爾-埃文思答道。
一下子，他便跪到弗里科蘭的肩上，眼睛到了視窗那兒。
窗子沒有像船上的舷窗那樣裝透鏡玻璃，而只裝了一塊普普通通的玻璃。玻璃雖然不厚，但妨礙著菲爾-埃文思的視線，使他的視野極為有限。
「那就把玻璃打碎，這樣，或許你可以看得清楚些？」普呂當大叔說。
菲爾-埃文思用獵刀的刀把使勁地擊了一下玻璃。玻璃發出銀鈴似的響聲，但沒有破。
他更加用力地敲了一下。結果還是一樣。
「好哇！」菲爾-埃文思叫道，「還用了玻璃鋼！」
這肯定是根據發明家西蒙斯的方法淬制的玻璃鋼。不管你怎麼砸，玻璃鋼完好無損。
不過，現在外面已經相當亮了，已可以極目遠眺——至少在窗框有限的範圍內可以如此。
「看到什麼沒有？」普呂當大叔問。
「什麼也沒有。」
「怎麼？沒有一叢樹？」
「沒有。」
「連樹梢頂也沒有？」
「沒有。」
「那我們不是在林間空地？」
「既不在林間空地，也不在公園裡。」
「你至少可以看到屋頂或別的什麼建築物的頂端吧？」普呂當大叔說，他越發感到失望、惱怒。
「沒有屋頂，也沒有任何東西的頂端。」
「怎麼！連一根豎在樓閣頂上的旗杆、一座教堂的鐘樓、一根工廠的煙囪也沒有？」
「只有無盡的空間。」
正在這時，房間的門被開啟了。一個人出現在門口。是羅比爾。
「尊敬的氣球主義者們，」他聲音莊重地說，「現在你們可以自由行動了……」
「自由行動！」普呂當大叔叫道。
「是的……在‘信天翁號’上有限的範圍內！」
普呂當大叔和菲爾-埃文思衝出房間。
他們看到了什麼？
腳下一千兩三百米的地方，對他們來說完全是塊陌生地。