——10月14日。
大臣號終於駛離了這片植物叢生的海域，風勢大為減弱，海面恢復了平靜。船上的二層方帆收了兩面，航速隨之加快。
今天，出了太陽，金光四射，天氣熱了起來。藉助良好的氣候條件，航位確定為北緯21°33′，西經50°17′，可見大臣號至少已經向南偏移了10°。
它一直在往東南行駛。
我想再費一番心思對犟得難以理解的亨特利船長進行觀察，有幾次我主動與他交談。這人的神智究竟正不正常？我現在還難以下結論。他平時說話還算通情達理，是否只是患有部分性精神錯亂？這是一種間發性的心理障礙，只是在工作時才表現出顛三倒四，有人曾對這類病例作過研究。我把這一切都講給羅伯特·卡爾蒂斯聽，他卻不以為然，並把曾對我說過的那番話又重複了一遍：在尚未確定船長患有精神失常症的情況下，只要船沒有沉沒的危險，他就無權取而代之。
這簡直就是一條職責分明的鐵規定。晚8時左右，我返回自己的艙房，藉著搖擺不定的燈光看了一小時書，並前思後想了一番，爾後便躺在床上睡著了。
幾小時後，我被一陣非同尋常的嘈雜聲吵醒。甲板上傳來重重的腳步聲，有人在聲嘶力竭地呼喊著。我聽到水手們在上面狂奔亂跑。這一陣騷亂來得蹊蹺，原因何在呢？大概是在測量橫桁的高度吧，每當船轉向時，都得這麼做……不！這不可能。因為船依舊朝右舷側傾，這說明船仍在乘左舷風行駛。
我正想登上甲板，鬧鬨鬨的聲音卻靜了下來。這時，我聽到亨特利船長回到了他那間位於尾樓前的艙房內。我躺回自己的吊鋪，蜷縮起身子。剛才人們急匆匆地跑來跑去，說不定是在操縱帆船，不過船的擺動起伏並未發生什麼變化呀……
第二天，即14日早晨6點，我登上尾樓，把船整個兒打量了一番。
船還是老樣，紋絲未變——至少看上去如此。
船升起了低帆、二層帆和三層帆，乘前左舷風行駛。海上微風習習，鱗波漣漣，帆船隨風犁浪，輕鬆自如。此時，航速相當快，每小時不會低於11海里。
不多會兒，勒杜拉爾先生和他的兒子在甲板上露面了。我攙扶著小夥子登上尾樓，安德烈盡情地呼吸著晨曦中清新宜人、海味濃郁的氣息。
我問這兩位先生，昨晚他們是否聽見了一陣慌亂的腳步聲。