「太遲了？」巴比康反問了一句……‘對了，」尼卻爾接著說。「劍橋天文臺通知說，必須在九十七小時·十三分鐘二十秒內完成這段路程。也就是說，來得太早了，月球還沒有到達指定地點，來得太遲了，它又走過去了。」
「同意，」巴比康回答。「但是，我們是十二月一日晚上十一點鐘缺十三分二十秒動身的，應該在五日午夜滿月的時候準時到達月球。可是，今天已經是十二月五日。現在是下午三點半鐘，再過八個半小時，就能夠把我們載送到目的地了。我們為什麼不能夠到達呢？」
，‘是不是因為速度太大呢？」尼卻爾回答。「因為，我們現在已經知道，初速比原來設想的更大。」
「不！決不會這樣！」巴比康反駁他。「即使速度太大，只要炮彈的方向正確，我們仍然會毫無阻礙地到達月球。決不會！一定是軌道發生了偏差。我們逸出軌道了。」
「這是誰的錯兒？這是什麼東西的錯兒？」尼卻爾問。
「我說不上來，」巴比康回答。
"我說，巴比康，」米歇爾說，「至於說偏差的原因，你願意聽聽我的意見嗎？」
「你說吧。」
"哪怕叫我拿出半塊美金來，我也不願意去尋找這個原因！既然我們已經逸出軌道，喏，這是事實。我們將要到什麼地方去？這有什麼關係！我們很快就會知道的。真見鬼！既然我們已經被送到太空裡了，早晚總會落在一個引力中心裡呀！」
米歇爾·阿當這種滿不在乎的態度不可能使巴比康覺得滿意。這倒不是因為巴比康擔心他們的前途！可是，他的拋射體到底為什麼會逸出軌道，這是他不論出什麼代價都要弄清楚的。
這時候，炮彈仍然帶著所有扔出去的東西，在月球旁邊移功。巴比康甚至能夠根據月球上的標誌，觀測出拋射體和月球的距離還不到兩千法裡，它的速度也沒有變化。這就證明了拋射休還沒有開始降落。現在，拋射體的推動力還比月球吸力大，但是它的軌道一定會使它越來越接近月面，因此我們可以希望在距離比較近的時候，重力能夠佔優勢，最後就會引起降落。
三個朋友沒有別的事可做，只好繼續進行觀測。但是他們還不能夠確定月球的地形。在太陽光照射下，他們還看不清月球表面地勢的高低。
他們就這樣透過兩側的舷窗朝外望，一直到晚上八點鐘為止。在他們眼裡，月球的面積是那樣大，以至它彷彿遮住了半邊天。這邊是太陽，那邊是黑夜的天體，二者都在拋射體上灑下了耀眼的亮光。
這時候，巴比康認為他們和目的地之間的距離只有七百法裡。他認為拋射體的速度是每秒二百米，也就是每小時一百七十法裡。炮彈底部在向心力影響下逐漸轉向月球；但是佔優勢的仍然是離心力，直線運動很可能變為曲線運動，不過現在還不可能確定這條曲線的性質。
巴比康一直在尋找這個無法解決的問題的答案。幾個小時過去了，還是沒有任何結果。顯而易見，拋射體離月球越來越近，但是同樣顯而易見，它不可能到達目的地了。至於拋射體將要經過的離月球最近的距離，那隻不過是吸引力和排斥力作用於這個運動中的物體的結果罷了。
「我只求能夠做到一件事，」米歇爾不停他說，「那就是我們離月球再近一點，好讓我們能夠窺探月球的秘密！」
「嘿！」尼卻爾大聲說，「這個使我們的拋射體逸出軌道的原因：真應該被詛咒！"
「唉！應該被詛咒，」巴比康回答，他彷彿突然悟出了箇中的奧妙，「應該被詛咒的是我們在半路上遇到的那顆火流星！"
「嗯！」米歇爾·阿當應了一聲。
「你的意思是，」尼卻爾大聲說。
「我的意思是說，」巴比康用確信的口氣說下去，「我們所以離開自己的軌道，只應該歸罪於這個在太空裡遊蕩的天體！"
「可是它並沒有碰到我們呀，」米歇爾回答。
「這沒關係。和我們的拋射體相比，它的體積是龐大的，而且它的引力一定能夠影響我們的方向。"
「影響很小：」尼卻爾大聲說。
「是的，尼卻爾，但是不論多麼小，」巴比康回答，「對於一個八萬四千法裡的距離來說，已經足以使我們擊不中月球。」