如果斯塔福島只是個普通的小島，但至少大自然使它成為赫布里底群島中最奇特的島。這橢圓形的巨石，長一里，寬半里，地質下藏著許多玄武岩巖洞。於是那就成了地質學家和遊人們經常碰頭的地方。
不，不管是坎貝爾小姐，還是麥爾維爾兄弟，都還沒有參觀過斯塔福島，只有奧利弗·辛克萊瞭解其中的奧妙。於是他理所應當要對他們盡島主之誼，他們到這來也就是要尋求幾天的款待。
這岩石只是由一塊巨大的玄武岩結晶而成。這由來以久，在地殼形成的初期就已定在那了。赫耳姆霍茲就玄武岩的冷卻做了一些實驗，而玄武岩只有在二千度高溫下才能溶化，根據他的觀察，玄武岩要達到完全冷卻，需要三千五百多年。因此，應是在很早的時候，地球經過了氣態到液態的轉化，才開始凝固下來。
要是亞里斯托布勒斯·尤爾西克勞斯在那的話，他該有素材寫一篇關於地質史上種種現象的精彩論文了。可他離這很遠，坎貝爾小姐連想都不想想他，像薩姆哥哥和西布弟弟說的：
「讓這隻蒼蠅在城牆上安靜會吧！」
這典型的蘇格蘭說法跟法國人說的「別叫醒睡著的貓」相對應。
大家環視一下四周，又互相看了看。
「先得佔領我們這個新地方。」奧利弗說。
「別忘了我們來這的目的。」坎貝爾小姐笑著答道。
「不會忘的，我深信！」奧利弗大聲說，「那麼走吧，去找一個觀察站，看看我們島的西面畫出怎樣的海平面。」
「走，」坎貝爾小姐，「可今天天有點陰，我日落時的狀況不會太好。」
「我們等下去，坎貝爾小姐，如果需要，一直等到秋分天氣變壞時。」
「是的，我們要等下去！」麥爾維爾兄弟說，「只要海倫娜不命令我們離開。」
「嗯！不用著急，舅舅們。」年輕姑娘說，自從離開約納島，她心情一直不錯。「不，沒什麼急的。這小島的環境很美。牧場就像拋下來的一塊碧綠的地毯，建在這麼一個牧場中的別墅，住起來肯定不會不舒服，就是在美洲毫不吝嗇送來的狂風襲擊到斯塔福島上礁石時，也不會有什麼妨礙。」
西布舅舅呣了一聲，「狂風在這海的邊緣可能會挺可怕！」
「的確很可怕，」奧利弗·辛克萊說，「外海的風都能吹到斯塔福島，只有在東邊海岸上才有可藏身的地方，也就是我們拋錨的地方。在大西洋的這片海域，天氣惡劣的季節一年十二月裡要持續近九個月。」
「所以我們在這看不到一棵樹，」薩姆說。「在這高原上什麼植物稍一長出地面幾英寸，就開始枯萎。」
「好，那我們夏天就在這小島上住上兩三個月，這難道不值得嗎？」坎貝爾小姐說。「要是斯塔福島要出售的話，舅舅們，您們真該買下來。」
薩姆和西布對外甥女的什麼怪念頭都不會拒絕，兩人已把手插進口袋，好像要掏錢付賬一樣。
「斯塔福是誰的？」西布問。
「是麥克·多納爾家族的。」奧利弗·辛克萊答道。「他們以十二鎊的年租金租出，但我想無論出什麼價，他們都不願賣。」
「真遺憾！」坎貝爾小姐說，她為大自然而激動不已，可以想象出，她有些神情恍惚。