「但是，親愛的思柯碧夫人，他們怎麼讓您進來的呢？」
「條件是對所鍾愛的人施加影響！」
「什麼！？艾旺熱麗娜！」馬思通喊道，「您竟同意對我勸降！您認為我會背叛我的同事？」
「我？親愛的馬思通，……您認為我那麼壞？我，請您為了榮譽而不要顧及個人安危。我？難道會促使您去做醜事，給您獻給高等力學的一生抹黑？」
「好極了，思柯碧夫人。您真是我們公司的慷慨的股東！不，我從未懷疑過您那顆偉大的心！」
「謝謝您，親愛的馬思通！」
「至於我，洩露我們的事業，洩露我們的發射地，道出我隱藏在心底的秘密，讓那些野蠻人去追趕我們的朋友，中止我們的利益和光榮的工程，那我寧願一死！」
「高尚的馬思通！」艾旺熱麗娜·思柯碧夫人答道。
兩個被同樣的緊緊地聯絡在一起的人，而且是同樣地失去了理智，一下子就心心相印了。
「不！他們休想知道我通過計算確定下來的地點，這是我萬世留芳的傑作。」馬思通說，「要殺就殺，但奪走我的秘密，休！」
「讓我們死在一起吧！」艾旺熱麗娜·思柯碧夫人喊道，「我也一樣，永不開口。」
「艾旺熱麗娜，親愛的，幸虧他們不知道這個秘密。」
「親愛的馬思通，您以為我是個女人，我就會說出秘密嗎？背叛您和我們的同事，不，我的朋友。讓那些凡夫俗子去鼓動城鄉居民反對您吧，讓全世界衝進這所牢門把您綁走吧。我將在此，至少我們可以為死在一起而感到快慰。」
如果這也是一種快慰，馬思通可以幻想出一種比死在艾旺熱麗娜·思柯碧夫人的懷抱裡更加甜美的安慰。
善良的女人每次來探監，談話無一不是這樣結束的。
當調查委員會的人詢問時，她總是這樣回答：「還沒有結果，可能還要些時間，我會成功的。」
啊，女人的詭譎！
她總說「還要些時間」，但是，這時間卻在邁著大步向前。一星期如同一天，一天如同一小時，一小時如同一秒鐘地飛快地流逝著！
已經到了五月。艾旺熱麗娜·思柯碧夫人從馬思通口中什麼也沒得到。如此有影響的女人失敗了，別人更難以成功。那可怕的一炮不能阻止，只好聽天由命了嗎？
不行！在此情況下，屈從是不能接受的！歐洲各國代表更加糾纏不休，與調查委員會不停地爭鬥。後者簡直成了被直接攻擊的物件。冷靜的雅克·詹森，連荷蘭人的沉著性格也不顧及了，每天都責難調查委員們。鮑里斯·卡科夫少校甚至和委員會的秘書進行了一場決鬥。不過，他只把對手刺了個輕傷。英國人唐蘭少校，他既不動火器，也不用兵刃，在秘書迪安·圖德林克協助下，他和冷靜的鱈魚代售商、北極實驗協會的傀儡威廉·斯·福斯特，照標準拳術較量了十幾個回合。
全世界合謀美國的一個光榮的兒子——英比·巴比康的責任歸咎於全體美國人了。人們談論著召回派往華盛頓政府的全權大使和公使，並聲稱要對它宣戰。
能抓住巴比康，美國求之不得！可憐的美國，答應歐洲、亞洲、非洲和大洋洲各國，無論巴比康在哪兒，誰都有權立即逮捕他。但是，承諾也是枉然，因為至今尚未發現這壞蛋及其同事在何處準備那可憎的工程。
所以，各國仍窮追不捨：
「你們抓到了他們的同謀馬思通！他心中有數，知道巴比康在哪裡，把他的嘴撬開！」
讓馬思通開口講話，那就等於從沉默之神哈波克拉特口裡掏出話來，讓紐約聾啞學校的頭號啞巴開口說話。
人們的憤怒與擔心與日俱增。某些注重實際的人提出中世紀的酷刑可取，高階掌刑吏使用的夾棍、炮烙、熔鉛等能奏效，最頑固的人，也能迫使他開口。沸油、拷問架、灌涼水、吊刑，等等，過去的法庭對微不足道的、與群眾利益無什麼關係的案件都動用這些刑罰，今天為什麼不能使用呢？
過去認為正當可行的辦法，在這個溫情脈脈、寬容大度的世紀末卻不能再使用了。十九世紀末也是一個充滿人道主義的世紀。這個世紀發明了連發步槍、七毫米的子彈和重型炮彈。這個世紀允許在國際關係中使用麥寧炸藥炮彈、羅心賴特安全炸藥、貝里特炸藥、邦克拉斯第特炸藥、梅卡尼特炸藥及其他炸藥的炮彈。當然，這些炸藥與梅里—梅羅裡特炸藥相比，確是小巫見大巫。
不管是一般審訊，還是特殊審訊，馬思通都毫不畏懼。而人們所希望的，是他最終能明白事情的後果，自動開口。否則的話，那大家只有聽天由命了。