巴爾底摩的居民惶惶不可終日。美聯邦絕大部分報紙的聲討，從地球「四角八極」紛紛飛來的電報更是刺激得民眾情緒難以控制。我們用了聖約翰宣稱世界末日將至時常用的詞彙「四角八極」，那時的統治者是羅馬皇帝、暴君多米尼安，如果馬思通生活在他的統治下，那問題早就解決了，他早就給喂老虎獅子了。不過，馬思通卻說：
「我現在還不是一樣？！」
山崩地裂，馬思通決不動搖，決不說出x的座標。因為他明白，地理位置一旦洩露，他們的事業就會半途而廢。
這一手太漂亮了：隻身一人對付全世界。在炮手俱樂部同事們的眼裡，在艾旺熱麗娜·思柯碧夫人的心目中，馬思通的形象變得更高大了。這些正直的人個個倔強得就像退役的炮手，對巴比康的計劃忠貞不二。炮手俱樂部的秘書一下子成了世界名人，被不少人視為名牌囚犯，他們給他寫信，為的是從他那隻即將震撼世界的手中得到幾行字！
出名自然很棒，可也變得越來越危險了。人群晝夜圍在巴爾底摩的監獄周圍，狂呼亂叫，群情激憤，怒不可遏地要求當場把馬思通處死。警方已經覺得無力保護他了。
為了滿足美國群眾和外國群眾的要求，華盛頓政府終於決定起訴馬思通，並把他交刑事法庭。
陪審員早就被這一恐怖事件給折磨得夠嗆了，所以，「他的案子大概不會拖」，皮埃爾德這樣說，儘管他個人對這位頑強的計算師深表同情。
9月5日上午，調查委員會主任屈駕親臨囚犯的牢房。
在艾旺熱麗娜·思柯碧夫人的一再要求下，同意讓她陪同前往。不定這位可愛的夫人的影響會使他回心轉意。只要能讓他說出謎底，什麼都不應該忽視，什麼辦法都應試一試。若是再不成，就再想別的法子。
「走著瞧吧！」思維敏捷的人重複道，「大概我們剛剛把馬思通送上絞刑架，大難就臨頭了！」
將近十一點時，馬思通已在艾旺熱麗娜·思柯碧夫人和調查委員會主任普雷斯蒂斯的面前了。
他們一問一答，談話很快進入主題。一方十分強硬，一方十分平靜。誰也不會猜到：平靜的是馬思通。「最後一次，請您回答！」普雷斯蒂斯說道。「關於什麼？」炮手俱樂部秘書帶有諷刺意味地反問。「您的同事巴比康到什麼地方去了？」「我已和您說過一百次了。」「現在是第一百零一次！」「他在將要進行發射的地方。」「在哪兒發射？」「在巴比康所呆的地方。」「馬思通，您要當心！」「當心什麼？」「當心您拒絕回答的後果……。」「後果就是您不該知道的東西，您終於還是不知道。」「我並不這樣認為。」「我們就要您送交刑事法庭。」「請便。」「法庭將審判您！」「那是它的事。」「一經審判，立即執行。」「好吧。」「親愛的馬思通！」艾旺熱麗娜·思柯碧夫人鼓了鼓勇氣叫了一聲，在威脅面前，她已心慌意亂了。「啊！夫人。」馬思通說。她低下了頭，沉默不語。「您想不想知道判決將是什麼樣的？」普雷斯蒂斯又說。「悉聽尊便。」馬思通又說。「您將被處以極刑，這也是罪有應得！」
「果真嗎？」
「您被絞死，就如同二加二等於四，肯定無疑。」
「那麼，先生，我還有運氣，」馬思通冷冷地答道，「如果您也和數學沾點邊的話，您就不會說‘和二加二等於四那樣肯定無疑！’誰能證明所有的數學家都二數之和等於各部分之和，即二加二恰恰等於四不是無稽之談呢？」
「先生！」主任狼狽不堪了。
「啊！」馬思通又說，「如果您說，‘就和一加一等於二那樣肯定無疑’，這就對了！這一目瞭然，因為這已不再是一個定理，而是一個公理！」
調查委員會主任上了一堂數學課，退了出去；艾旺熱麗娜·思柯碧夫人眼中所閃動的，這位夢中計算師的火焰也沒有那麼熱烈了。