「哪個伊利亞-布魯什呀？」
「那個釣魚冠軍！」
「噢！……」蒂恰給弄得暈頭轉向了。「那麼，如果咱們的俘虜既不是拉德科，又不是卡爾-德拉戈什，他逃走了就沒什麼關係了。」
斯特里加沒有答話，徑自向視窗走去。看了看窗框上的血跡之後，他探身到艙外，可是費了很大力氣，也無法看清漆黑夜幕籠罩下的一草一木。
「他逃了多久了呢？……」斯特里加喃喃自語。
「不會超過兩個小時的。」蒂恰回答他。
「要是他逃走兩個小時了，那就已經跑得很遠了！」斯特里加叫喊著，難以抑制心頭的怒火。
他想了想，說道：
「眼下也沒有什麼辦法了。夜這麼黑！既然鳥兒飛走了，就由它去吧。至於咱們自己，還得在天亮前動身，早點過了貝爾格萊德。」
斯特里加又呆呆地站在那兒默想了片刻，然後，不再說什麼就離開了四室，走進對面的船艙。蒂恰傾耳聽了聽。剛開始，什麼動靜也沒有。可不一會兒，斷斷續續的說話聲透過緊閉的門扉傳到他耳朵裡，而且聲音越來越響。蒂恰不屑地撇撇嘴，走開了，鑽回自己的被窩裡。
斯特里加以為立即去追趕俘虜於事無補，可真是失策了。如果一發現就馬上去追的話，也許並非徒勞，因為逃跑者沒走多遠。
寒爾熱-拉德科聽見鑰匙在鎖孔裡轉動的聲音，情急之中，孤注一擲，竟然克服了障礙。他肌肉猛地一收緊，肩膀出去了，臉部也跟著出來，整個身子就像脫弦的箭似的衝出狹窄的小窗，頭朝下落到多瑙河裡，河面靜靜地張開又合擾。他潛泳了一會兒，才浮出水面，水流已經把他帶到離落水處相當遠的地方了。頃刻之間，他便遊過了駁船的船尾。駁船是船頭朝上游方向停泊著的。他面前的路自由了！
拉德科毫不遲疑，只要再順水漂上一會兒，一離開歹徒的掌握，他就可以全力游到岸邊。不過，他上岸時，幾乎會是一絲不掛的，這當然將給以後的行動帶來巨大的困難，但是他沒有別的選擇。當務之急是要趕快遠遠離開那個水上監牢，他在那兒好不容易捱過了一段痛苦不堪的時光。一切等逃上岸後，再作計議。
猛然，夜幕中，另一艘船的暗影出現在他眼前。當他辨認出這竟是自己的小漁船時，心情無比激動，一根纜索把它掛在駁船的後面，拉住它，以使之不被水流帶走。他本能地緊緊抱住漁船的船舵，有那麼一刻，彷彿時空都凝固了。
有說話的聲音從深夜的靜謐中隱隱傳到他的耳際。大概是敵人在爭論他逃走的事。他耐心地等候著，幽暗的河水好似一張穿不透的布帆覆蓋著拉德科的身體，只有腦袋露出水面。
聲音越來越響，隨後又消失了，於是萬物復又歸入了沉寂。拉德科拉住船舷，緩緩冒出水面，倏地溜進船篷，不見了人影。他躲在船篷下，又側耳聆聽了片刻。什麼響動也沒有。周圍一片靜穆。
船蓬裡，更是伸手不見五指，拉德科什麼也看不見，只好像瞎子那樣，摸索著分辨船上親切的物件。似乎還沒人動過。他的漁具仍在原處，釘子上還掛著那頂水獺皮的帽子，那是他親手掛上去的。右邊，是他的床鋪，左邊是傑格先生睡過幾天的地方……但是，擺放在鋪位下面的幾隻箱子，怎麼都被開啟了呢？有人把箱子撬了嗎？……黑黝黝的，拉德科只好用手指試探地摸來摸去，清點著自己寒酸的家當。一樣東西也沒有被人拿走。衣物還是整整齊齊地放著，保持著原來的模樣……那把刀也仍然擺在原來的地方。拉德科拔出刀，然後匍匐在艙底，向艏柱爬過去。
這是多麼艱辛的跋涉啊！雙耳警惕地豎起，哪怕聽見一點點滴水的聲音便趕緊屏住呼吸。停止前進。就連眼睛也睜得大大的，儘管在黑暗中，這樣做是徒勞的。就這樣，他花了整整十分鐘才到達目的地。終於，他的手能夠抓住那根纜索，於是，他一刀便把它割斷了。
斷開的纜繩「啪」的一聲打在水面上，聲音夠響的。拉德科駭得心怦怦直跳，立即伏臥在船底。周圍如此安靜，繩索落水的聲音不可能聽不見……
可是……什麼動靜也沒有……領航員一點一點地支起身子，知道他已經離開敵人很遠了。因為小船一被解放，便順水漂了起來，須臾之間，黑夜便在它和駁船之間築起一道密密實實的隔牆，目光是刺不透的。
他估計已經漂出足夠遠，用不著再提心吊膽時，便握起了槳櫓，使勁地劃了幾下，距離便拉得更開了。直到此刻，他才感覺到冷得發顫，趕緊找衣服穿上了。肯定沒人翻過箱裡的東西，他毫不費力就找到了必要的內衣和外套。穿好衣服後，他又抓起櫓，拼命地搖起來。
此刻究竟身在何方？他一點感覺都沒有。沒有任何跡象能告訴他囚禁他的那艘駁船是在朝哪個方向開。那個浮動的監牢是順流而下還是逆流而上，仍不清楚。
無論如何，現在他自己得順著水流的方向行船，因為魯塞和娜佳都在這個方向。如果敵人把他往後載了一段路，他就更得加緊揮動雙臂，把這段失去的時間彌補回來，如此而已。現在，他開始連夜前行，儘量遠離那些不知底細的敵人。他估計夜還能持續七個小時左右。七個小時，還能劃很遠。天亮了以後，他就在途經的第一座城市停下來休息休息。
拉德科奮力劃了二十來分鐘，突然夜空裡遙遙傳來一聲尖叫，因距離太遠，叫聲傳到耳邊已很輕很輕。這、叫聲究竟代表著喜悅、憤怒還是恐懼，已顯得模糊難辨了。儘管這個聲音那樣隱隱約約，彷彿來自天際，可領航員不由得心一緊，只覺內心隱隱作痛。他在哪兒聽到過與此相像的聲音嗎？……似乎，他以為這是娜佳的聲音呢。……他停止了搖櫓，側耳聆聽，仔細分辨深夜裡的一切動靜。
再沒有叫聲傳來，四周的夜空又陷入了沉寂。娜佳！……領航員的腦海裡只剩下這個名字……他挺了挺脊樑，暫時拋開這時時縈繞在心頭的苦痛，又投入了勞作。
光陰一分一秒地逝去。大概已是半夜了，右岸模模糊糊現出一片房屋的暗影。這只是一個小村落，叫做斯蘭卡門，拉德科沒認出來，仍繼續前進。
過了幾個鐘頭，晨光微熹，右岸又出現了一個小鎮，諾弗-巴諾韋茲。他也看不太清，依然划船從鎮旁掠過。
繼而，兩岸的景色變得荒涼起來。天也開始放亮了。
一等到光線充足，拉德科便急急忙忙修補起他的喬妝。囚禁了這麼多天，他的偽裝已經走樣了。幾分鐘之後，他的頭髮從根部到髮梢又變得烏黑，新長出的鬍子也剃得光光的，扭曲的眼鏡也換上了一副新墨鏡。做好這些，他又一如既往，毫不鬆懈地搖起櫓來。
他不時朝後瞅上一眼，沒有發現什麼可疑之處，離敵人已經很遠了，一定是這樣。
於是，他的思想漸漸從剛才那些刻不容緩的焦慮中解放出來，重獲安全的感覺使他有能力再次揣測起這次令人費解的遭遇。那些迫使他如此逃生的敵人到底是誰呢？他們想怎麼處置他？幹嗎要囚禁他這麼多天呢？這麼多他答不上來的問題。不管他們是什麼人，總而言之，以後須對他們多加提防。多了這些顧慮，將使他的旅行變得複雜起來，多麼令人惱火！除非，他在到達下一個城市後，就去請求警方保護，以免再次遭遇這些陌生綁匪的傷害，而不顧走這著棋所要冒的風險。
下面將要經過的是哪座城市呢？這個問題，他同樣不知道答案。河流兩岸仍十分荒涼，沒有任何標記能提醒他。岸上只稀稀疏疏地散步著幾個破落的村舍。
上午八時許，河流的右岸，幾座高聳入雲的大鐘樓出現在近旁，小船的前方，遙遠的天際還矗立著另一座城市。拉德科不禁一陣驚喜。他太熟悉這些城市了。近旁的這座城市是塞姆林，奧匈帝國在多瑙河畔的最後一座城池；正前方的城市是塞爾維亞的首府，貝爾格萊德。它同樣位於河的右岸，處在多瑙河與薩瓦河的交匯處，再轉一個急彎便到了。
這麼說，他被囚禁在駁船上的時間，仍在順流而下，那個浮動的監牢載著它靠近了目的地，不知不覺中已經跨越了五百多公里的航程。
此外，到了塞姆林就得救了。必要的話，他可以在這座城市尋求到幫助和保護。不過，領航員真的會下決心去尋求救助嗎？如果他去警署報告，講述他的難以解釋的歷險故事，警方難道不要進行調查嗎？那樣一來，他自己就首當其衝成為犧牲品。很可能他們要弄清楚他究竟是誰，從哪兒來，到哪兒去；也許他們會發現他的真實身份，而他曾經發誓，不論發生什麼事，也決不洩露自己的身份。
拉德科暫且不急於拿定主意，還是一心加快小船前行的步伐。城裡的鐘樓敲響八點半時，他把船繫到了碼頭的鐵環上。然後，他草草把船內的物品收拾了一下，復又考慮起剛才的問題：去警署報案，還是緘口不言。最終，他還是決定放棄報案的權利。權衡再三，他寧可保持沉默，到船艙裡好好享受一下來之不易的休憩機會，再悄悄地離開塞姆林，就像他悄悄地來到這裡。
就在這時，碼頭上走來四位男子，在小船前停住了腳步。這些人跳上漁船，其中一個衝著塞爾熱-拉德科走過來。拉德科見其來勢洶洶，不禁頗為訝異。那人問道：
「您是伊利亞-布魯什嗎？」
「是的。」領航員回答，惶惑不安地注視著問話的人。
這個人撩開外套，露出佩戴在身上的匈牙利國旗式樣的肩帶。
「我依法逮捕您。」他擒住領航員的肩膀，清晰地說道。