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第十五章 結局(第2頁,共2頁)

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這時,沙克迪夫命令海盜們回到雙桅船上去,那兩條船還和巡邏艦攪在一起呢。

亨利-達爾巴萊船長明白了。沙克迪夫的報復不僅僅是要他的命,他還要讓這幾百個不幸的人跟他一起毀滅,來滿足他那顆充滿仇恨的扭曲的心。

兩艘雙桅船已經起錨了,扯開帆,划起槳,慢慢地離開巡邏艦。艦上還剩二十幾個匪徒。艦旁停著來接他們的小艇,沙克迪夫命令他們和他一起離開。

突然,他們又回到甲板上。

「下去吧!」斯克佩羅說。

「下去。」沙克迪夫用可怕的聲音叫道:「再過幾分鐘,這條該死的船就什麼也不剩了!亨利-達爾巴萊,你不想以恥辱的方式去死!那好吧!讓爆炸把西方塔號的俘虜、水手、軍官都送上天吧!你得謝謝我讓這麼多人陪你這樣死法!」

「是的,要謝謝他,亨利!」哈德濟娜說,「至少,他讓我們死在一起!」

「你想死?哈德濟娜,」沙克迪夫說,「不!你要活著做我的奴隸……我的奴隸!……你聽好了!」

「無恥!」亨利叫道。

姑娘更緊地摟住他。她是屬於這個人的!

「把她拉走!」沙克迪夫命令道。

「下船!沒時間了!」他又補了一句。

兩個海盜撲向哈德濟娜,把她朝艦的舷門拖去。

「現在,」沙克迪夫狂叫著,「你們所有的人都和西方塔號一塊兒完蛋吧……所有的人……」

「是的!……所有的人……你母親和他們一起!」

俘虜裡的那個老婦人出現在甲板上,現在她撩開了面紗。

「我母親……在船上!……」沙克迪夫叫道。

「你母親,尼古拉-斯科塔!」安德羅妮卡回答,「我就要死在你的手裡!」

「把她帶下去!……把她帶下去!……」沙克迪夫嚎叫起來。

有幾個手下撲向安德羅妮卡。

就在這時候,西方塔號上的倖存者們,砸開底艙的蓋板,衝出來,佔領了甲板。

「來人啊!……來人啊!……」沙克迪夫大叫。

斯克佩羅帶著甲板上的海盜想去救他,但西方塔號上的水手,用斧頭、短刀最終把他們都幹掉了。

沙克迪夫知道自己完了。可至少,這些他恨的人要跟他一起去死了。

「炸吧,該死的船!」他叫道,「炸吧!」

「西方塔號!……永遠不會炸的!」

克查利斯出現了,手裡舉著一截燃燒的導火線,這是他從火藥艙裡拔出來的。接著,他一躍跳到沙克迪夫身旁,一斧把他砍翻在甲板上。

安德羅妮卡大叫一聲。那怕他犯下了那麼多罪行,在那一刻,母親心裡仍然喚起了最原始、最本能的情感,她甚至希望她兒子能躲過那一斧……

只見她走近尼古拉-斯科塔的身邊,雙膝跪下,好像在最後訣別時,還在替他祈禱請求寬恕……然後,她也倒了下去。

亨利奔到她面前……

「她死了!願上帝為憐憫母親而寬恕兒子吧!」他說。

這時,乘小艇逃跑的海盜接近了他們的雙桅船,沙克迪夫的死訊立刻傳開了。

要替他報仇,於是所有的炮火都對準西方塔號一齊開火。

可這次沒用了,亨利重新指揮了巡邏艦。他還剩下一百多名水手,他們立刻各就各位,用猛烈的炮火回敬海盜船隊。

很快,那艘懸掛沙克迪夫黑旗的雙桅船,船身被擊中了,在海盜們一片咒罵聲中沉沒了。

「好樣的!小夥子們!好樣的!」亨利叫道,「我們的西方塔號有救了!」

雙方又激戰了一陣,海盜船因為沒有不可戰勝的沙克迪夫了,所以不敢冒險再靠近打一次肉搏戰。

一會兒,整個海盜船隊只剩下五條船了,亨利-達爾巴萊的炮火足以在遠距離將它們擊中。這時颳起了強勁的海風,匪船紛紛調頭逃竄。

「希臘萬歲!」亨利船長叫道。這時,亨利-達爾巴萊的旗幟升上了主桅。

「法蘭西萬歲!」全體船員一起高呼,把兩個在希臘獨立戰爭中緊密攜手的國家名字連在一起。

這時是下午五點。雖然大家疲憊不堪,但沒有人去休息,他們裝好備用桅杆,修好損壞部分,換上新的索具,修好了舵輪。當晚,西方塔號又向西北方向進發。

人們滿懷敬意地把安德羅妮卡的遺體放在桅樓上,緬杯她的愛國熱情。亨利準備把她的遺骨送回她的故鄉馬涅。

而那個惡魔尼古拉-斯科塔的屍體,腳上被綁了一顆炸彈,扔進這片因他的種種罪惡而飽受苦難的群島間的海水深處去了。

又經過一天的航行,9月7日晚上六點左右,西方塔號看見了愛琴島,它駛入港口。經過一年的海上巡遊,它終於完成了恢復希臘群島海域安全的使命。

船上的乘客不停地歡呼。接著,亨利向艦艇、軍官和水手們告辭,他把巡邏艦交給託德羅斯指揮,而哈德濟娜則把這條船作為禮物獻給了希臘新政府。

幾天後,西方塔號的全體官兵和它運載回來的被救人員,都參加了哈德濟娜-埃利尊多與亨利-達爾巴萊的婚禮。第二天,他們和永不離開他們的克查利斯一起,離開希臘到法國去了。他們打算情況允許就要回來。

此時,這片被長期滋擾的海域已經恢復了平靜。最後一批海盜也被消滅了。西方塔號在託德羅斯船長的指揮下,再也沒看到黑旗的蹤影——它已隨沙克迪夫一道沉入海底了。群島間的硝煙散去,隨著最後一顆火星的熄滅,它又恢復了遠東商業的繁榮。

由於希臘兒女們的英勇和頑強,希臘王國終於恢復了歐洲自由國家的地位。1829年3月22日,歐洲同盟與蘇丹簽訂的協議。9月22日,貝特拉戰役奠定了希臘勝利的堅實基礎。1832年,輪敦條約把王冠戴在了希臘國王奧侗-德-巴維爾頭上。終於建立了希臘王國。

就在這個時候,哈德濟娜和亨利又回到了希臘定居。確實,他們的生活很簡樸,可既然幸福已經在心中了,還有什麼比這更重要的呢!

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