他們把燈系在長繩的一端，放入礦井深處，這時，可以看到缺了最後的四架梯子。
毫無疑問，多查特煤倉的整個內外通道是被有意識地截斷的。
「我們還等什麼，先生？」傑克-瑞恩不耐煩地問。
「我們等這些燈重新回上來，我的小夥子，」w-埃爾菲斯頓爵士答道，「然後，我們一直下到最後一個平巷的地面，你就帶我們……」
「去村舍，」傑克-瑞恩叫道，「如果有必要，一直到煤倉的最深的深淵！」
那些燈剛拉上來，警察就將繩梯繫牢在平臺上，繩梯在礦井裡展了開來。下面那些平臺也是這樣。可以從一個平臺下到另一個平臺。
這麼做並無太大困難。傑克-瑞恩第一個懸在這些顫悠悠的梯子！而且，第一個到達煤礦的井下。
w-埃菲斯頓爵士和警察們很快和他會合在一起。
耶魯礦井井下形成的圓形空地上一片荒涼，但w-埃爾菲斯頓爵士不無吃驚地聽到傑克-瑞恩叫道：
「這裡有幾截梯子，這是被燒掉了一半的碎塊！」
「燒掉！」w-埃爾菲斯頓爵士重複著，「果然，那是些冷卻了很久的灰燼！」
「您是否認為，先生，」傑克-瑞恩問，「詹姆斯-史塔爾工程師有興趣焚燒這些梯子並切斷和外面的交通線？」
「不，」w-埃爾菲斯頓爵士回答，依然沉思著，「走，小夥子，去村舍！在那兒我們將知道真相。」
傑克-瑞恩不太相信地搖搖頭。但他從警察手裡拿過一盞燈，迅速地順著多查特煤倉的主平巷往前走。
大家跟在他的後面。
一刻鐘後，w-埃爾菲斯頓爵士和他的同伴們到了那個洞，在最靠裡的地方建著西蒙-福特的村舍。村舍的窗戶上沒有一點燈光。
傑克-瑞恩急忙朝門奔去，用力推開門。
村舍裡空無一人。
他們檢查陰暗的住所裡的一間間房問。房裡沒有任何暴力的痕跡。所有的東西都整整齊齊，就好像老麥德琪仍在那兒。儲存的生活必需品甚至很豐富，足以讓福特一家吃上幾天。
因此，村舍的主人的失蹤令人費解。但有什麼確切的方法可看出他們是什麼時候離開村舍的？——有了，因為在這不分黑夜白天的地方，麥德琪習慣在日曆上的每一天標上一個十字。
這日曆掛在客廳的牆上。而最後一個十字是12月6日畫上去的，這就是說詹姆斯-史塔爾抵達的第二天——這一點傑克-瑞恩能夠斷定。
因此，事實證明西蒙-福特、他的妻子、他的兒子和他的客人自12月6日以來，即10天前就離開了村舍。
由工程師著手進行的對煤倉的一次新的勘探能作為這麼長時間的失蹤的理由嗎？顯然不能。
w-埃爾菲斯頓爵士至少是這麼想的。在仔細檢查了村舍後，他為該怎麼辦感到非常棘手。
一片漆黑。警察手裡搖晃著的燈光只能在這無法穿越的黑暗中劃出一道道光亮。
突然，傑克-瑞恩發出一聲呼喊。
「那兒！那兒！」他說。
他的手指指著一道較強的光，這光在平巷遠處的黑暗中晃動著。
「朋友們，去追這道光！」w-埃爾菲斯頓爵士應道。
「這是鬼火！」傑克-瑞恩叫道，「有什麼用？我們永遠都追不上它。」
皇家協會主席和警察們不太迷信，朝那移動的光亮方向奔去。傑克-瑞恩勇敢地參加了追逐，並未掉在最後一個。
這是一次長時間的累人的追逐。發光的風燈似乎被一個個子小小的但特別靈活的人攜帶著。每一次都是剎那間，這人消失於某堵路堤之後，接著重見他在一條橫向的平巷的深處。迅速的急轉彎又使他離開了視線。他似乎最終地消失了，可是，突然，他那盞風燈的光又射出了強烈的光。總之，很難贏他，傑克-瑞恩堅持認為追不上他並不是沒有理由。
在一個小時的這種毫無意義的追逐中，w-埃爾菲斯頓爵士和他的同伴們深入到了多查特煤倉的西南段。他們也終於想著他們是否在跟某個抓不住的家神打交道了。
可是，就在這時，那家神和力圖追上他的人們間的距離似乎縮小了。是逃跑中的這個不知什麼人累了，還是這人想把w-埃爾菲斯頓爵士和他的夥伴們引到可能那些村舍的居民也曾被引到的地方？這個問題很不容易解答。
儘管如此，那些警察見縮短了距離便加大了勁。那光亮，曾一直在他們前方200多步處閃耀，現在則不到50步了。這間隔還在縮小。拿著風燈的人更能看得見了。有幾次，當他回頭時，可以模糊地認出一張人臉的側面，而且，一個小妖精至少不會是這樣的臉形，傑克-瑞恩不得不承認這跟一個超自然的生靈根本沒有關係。
於是，他加快了奔跑：
「加油，朋友們！」他叫道，「他累了！我們馬上就能趕上他，而且，如果他說話和他逃跑一樣棒，他將能告訴我們好多事！」
然而，這時追逐變得更困難了。確實，在煤倉最深處的中間，一些狹窄的地道就像一座迷宮的小道那樣交叉著。在這座迷宮裡，拿著風燈的人可以輕易地甩掉警察。他只須熄掉他的燈，衝入邊上某個黑暗的庇護地的深處。
「可是，關於這一點，」w-埃爾菲斯頓爵士想，「如果他想甩掉我們，為什麼他不這麼做？」
這個抓不住的傢伙直到那時還沒這麼做，但是，正當這個念頭掠過w-埃爾菲斯頓爵士腦際時，燈光突然熄滅，而那些繼續追趕著的警察幾乎立刻來到了一個狹窄的洞口跟前，這洞口夾在板岩的中問。在一條狹窄的坑道的末端。
穿過這條坑道，重新點亮他們的燈，鑽過朝他們開著的這個洞口，這對w-埃爾菲斯頓爵士。傑克-瑞恩和他們的夥伴們來說，只是瞬間的事。
但他們還沒走滿百步就進入了一個新的平巷，更寬更高，他們突然停了下來。
在那兒，靠近巖壁處，四具身體躺在地上，——或許是四具屍體！
「詹姆斯-史塔爾！」w-埃爾菲斯頓爵士說。
「哈利！哈利！」傑克-瑞恩叫著，急忙撲到他的朋友身上。
確實，這是工程師、麥德琪、西蒙和哈利-福特，他們一動不動地躺在那兒。
但，這時，這些身體中的一個豎了起來，只聽見老麥德琪用衰竭的聲音喃喃說著這幾個字：
「水！水，先要水！」
w-埃爾菲斯頓爵士、傑克-瑞恩和那些警察試著使工程師和他的夥伴們恢復知覺，讓他們吞下了幾滴活血藥。藥幾乎立刻在他們身上奏效了。這些倒霉的人，在新－阿柏福伊爾關了10天，快餓死了。
然而之所以他們在這麼長時間的囚禁中沒有死——詹姆斯-史塔爾告訴w-埃爾菲斯頓爵士——那是因為他們曾三次在他們身邊找到一塊麵包和一罐水！無庸置疑，使他們得以繼續活著的那位救人者沒法做得更多！……
w-埃爾菲斯頓爵士在心裡想，這會不會是剛才正好把他們引到詹姆斯-史塔爾和他的夥伴們躺著的地方的那個家神所幹的事。
不管怎樣，工程師、麥德琪、西蒙和哈利-福特獲救了。他們再次經過那個拿風燈的人似乎有意指點給w-埃爾菲斯頓爵士的那個狹窄的出口，被帶回到村舍裡。
而詹姆斯-史塔爾和他的夥伴們之所以沒能重新找到炸藥為他們開啟的那個平巷的出口，那是因為這個出口被重重疊疊的岩石結實地堵住了，以致在這一片漆黑中他們既無法辨認出，也無法將它拆除。
所以，當他們在勘探這龐大的地下城時，連線新老阿柏福伊爾的所有通道都被一隻敵對的手故意關閉了！