「不要打斷他的話！」有好幾個聲音說。
「正直的會員們，」主席接著說，「請你們注意聽我的發言。」會場裡傳過了一陣低語聲。巴比康很快地扶正了他的帽子，用平靜的聲音繼續說道：
「正直的會員們，你們每個人都看見過月球，至少總聽人談起過它。假如我在這兒談談這個黑夜的天體，你們也不必奇怪。說不定要讓我們來做這個未知世界的哥輪布呢。請你們瞭解我，盡力幫助我，我要帶著你們去征服它，它的名字將要列在組成這個偉大的合眾國的三十六個州的名字中間！」
「烏拉，月球！」整個大炮俱樂部同聲高叫。
「我們對月球已經做了不少的研究工作，」巴比康又說，「它的質量、密度、重量、體積、構造、運動、距離和它在太陽系裡的作用，已經完全弄明白了，我們繪製的月理圖已經達到了十分完美的程度：即使不比地圖繪得還要好，至少也不相上下。此外，照相機還給我們的衛星攝製了許多無比美麗的照片。總而言之，關於月球，凡是數學、天文學、地質學、光學能夠告訴我們的東西，我們都知道了，但是直到現在為止，從來沒有和它建立直接的聯絡。」
這幾句話引起了極大的興奮和驚奇。
「請允許我扼要地敘述一下，」他接著說，「有幾個荒唐鬼怎樣出門作幻想旅行，硬說他們窺見了我們衛星的秘密。
在十七世紀，一個叫做大衛-法布里修斯的人吹噓，說他親眼看見過月球上的居民，一六四九年法國人讓-包社因發表了《西班牙冒險家多明果-公薩賴斯月球旅行記。」在同一時期，西拉諾-德-貝熱拉克的那本有名的《月球遠征記》問世了，在法國曾風行一時8以後另外一個法國人（法國人很關心月亮）封特奈勒寫了一本《多數世界》，這是他那個時代的一部傑作，但是前進中的科學把傑作也化為蕾粉！
在一八三五年前後：，一本翻譯的小冊子《美國的紐約》，敘述瓊-海歇爾爵士被派到好望角去研究天文，他利用一架從內部照明的精良望遠鏡，把月球的距離縮短到八十碼。那麼他一定清清楚楚地看到了河馬住的洞袕，鑲著金邊的綠山，長著象牙角的綿羊，白色的糜鹿，有編幅膜翼的居民。一個姓洛克的美國人寫的這本小冊子，獲得了非凡的成功。
但是過了沒有好久，人們承認這是一個科學神話，法國人先笑了。」「笑美國人！」梅斯頓大聲說，「瞧！這就是一個宣戰的理由！」
「請放心，高貴的朋友。法國人沒笑以前，完全給我們的一個同胞耍了。在結束這段簡單的史話以前，我再補充一下，有一個叫做漢斯-普伐阿爾的鹿特丹人，坐在一隻裝滿了一種從氮裡提出來的氣體的氣球，這種氣體比氫輕三十七倍，他飛行了十九天以後，到達了月球。這次旅行也跟剛才說的那幾次嘗試一樣，純粹是幻想，這是美國的一位著名作家，一位天才出眾的幻想作家的傑作。我指的是坡。」
「烏拉，埃德加-坡1！」聽眾叫道，他們都枝主席的話打動了。
「我應該說，」巴比康繼續說，「這是純粹的文學嘗試，根本不可能同黑夜的天體建立真正的聯絡。在這一方面，我的話完了。不過我應該順便說明，也有一些腳踏實地的人曾經試探著同月球取得真正的聯絡。例如幾年以前，一個德國幾何學家提議派一個科學團體到西伯利亞草原去。他們要在廣闊的草原上用明亮的反射燈畫一些巨大的幾何圖形，其中包括法國人叫做‘愚人橋’的弦的平方圖2。‘凡是有知識的人都應該明瞭這個圖的科學目的，’那位幾何學家說，‘月球人假使存在的話，就會用類似的圖形回答，一旦建立了聯絡，就不難創造一張字母表，使我們可以和月球的居民交談了。’德國幾何學家的確是這樣說的，不過他的計劃沒有實行，直到現在為止，地球和它的衛星之間還沒有建立任何直接聯絡。但是，說不定這是老天有意保留下來，讓有真才實學的美國人來和星星世界建立關係吧。達到這個目的方法是簡單、容易、可靠、萬無一失的，這就是我的建議的內容。」
迎接他這幾句話的是一陣歡呼聲和暴風雨般的掌聲。
在場的人沒有一個不被他的話所控制、俘虜和迷惑的。
「別吵！別吵！靜一點！」到處都有人在叫。
等會場安靜下來以後，巴比康才用更莊嚴的聲音，接著講下去：
「你們都知道最近幾年來彈道學獲得了怎樣的進步，假使戰爭繼續下去，武器可能達到怎樣完美的程度。你們也知道，一般他說，大炮的坐力和火藥的膨脹力是沒有限制的。好啦：我在想，根據這個原理推演下去，是不是可以利用一個適當的、具備一定反坐力條件的裝置，把一顆炮彈送到月球上去。」
聽到這兒，從成千個透不過氣來的胸膛裡發出了一聲驚叫「啊！」隨後是片刻的寂靜，如同雷響以前那種深不可測的寂靜。雷果然響了，不過那是由震動會場的鼓掌、歡呼和喝彩造成的雷聲。主席想講下去；但是不能。過了十分鐘才能聽清他的話。
「請讓我說完，」他冷靜他說，「我從各方面考慮過這個問題，下決心研究過它，我的無可爭辯的計算表明：，凡是向月球射出的初速每秒一萬二千碼的炮彈，必然能夠到達那裡。因此，我很榮幸地向你們建議，正直的會員們，來試試這個小小的實驗！」