這項澆鑄工程是不是成功了？我們只能做一些簡單的揣測。然而，既然模子已經把熔爐的鐵汁完全吸收進去了，一切都使人相信已經成功了。不管怎麼說；在直接證實之前，還要有很長的時間呢。
的確，參謀羅德曼早先鑄他那尊六萬磅重的大炮，過了半個月才達到冷卻。那麼，現在這尊煙霧鐐繞，熱得使人無法走近的巨型哥輪比亞炮，要經過多少時候才能在它的崇拜者面前露面呢？這很難估計。
在這段時間當中，大炮俱樂部的會員們的耐心受到了嚴酷的考驗。但是這是無法可想的事。梅斯頓由於過分熱心，差點兒把自己烤焦。灌好鐵汁半個月以後，空中還豎立著一個巨大的煙柱，亂石崗周圍二百碼的地方仍舊熱得燙腳。
日子一天天消逝著，一個星期過去了，接著又是一個星期。沒有辦法使這個巨大的圓柱體冷卻下來。不能走近它。只有等待，大炮俱樂部的會員們實在無法忍耐了。
「今天已經是八月十日了，」梅斯頓有一天早上說。「離十二月一日還不到四個月的時間！清除砂模，膛口徑，裝火藥，所有這些工作都得及時做好呀：我們來不及了！現在連走到大炮那兒都辦不到！難道它永遠不會冷卻了！真是惡作劇！」
大家都在設法使這位沒有耐性的秘書安靜下來，可是完全沒有用。巴比康什麼也不說，但是他的沉默裡潛伏著陰鬱的怒火。眼睜睜地看著自己被一個只有時間能夠戰勝的阻礙攔住去路——時間有時候是一個可怕的敵人——看著自己受敵人的擺佈，這對一個戰士來說，實在是難以忍受的。
不過每一大的觀察證明土地的情況有了一些改變。到了八月十五日前後，逸出來的蒸汽的密度和體積都已經顯著地減低了。又過了幾天，地面上只微微冒一點兒霧氣，這是埋在石棺裡的這個怪物的最後的呼吸。慢慢地，大地的戰慄安靜下來了，熱力圈也越縮越小。今天可以前進兩託瓦茲，明天四託瓦茲，到了八月二十二日，巴比康、他的夥伴和工程師就可以佔據灌了鐵汁的地方了，這兒與亂石崗的山頂相齊，可以肯定，這是一個非常合乎衛生的地方，腳踏上去還熱烘烘的呢。
「到底還有今天！」大炮俱樂部主席滿意地嘆了一口氣，大聲說。
工作當天就開始進行。他們立時動手掘砂模，掏清炮筒，鶴嘴鋤、丁字鎬和螺旋鑽一類的工具都在一刻不停地揮舞著；粘土和砂受到熱的作用，變得堅硬無比，離炮壁近的地方還暖烘烘的：但是在機器的幫助下，他們戰勝了這種混合物，清除出來的東西，很快地裝在車廂裡，被蒸汽機拖走了，他們幹得那麼出色，那麼熱火朝天，巴比康催得那麼急，他在美元的形式下提出的論證是那麼有力，以致到了九月三日，砂模的殘跡一點也看不見了。
接下來馬上進行膛炮工作：機器很快地就安裝好了，威力強大的銑刀開始轉動，刀口啃著凹凸不平的生鐵炮壁。幾個星期以後，這個巨大管子的內壁已完全合乎圓柱形的標準，炮膛給磨得光滑無比了。
最後，九月二十二日，離巴比康的報告還不到一個年頭，這尊巨大的武器就被精密地旋好口徑，巧妙地，垂直地豎立起來，準備行動了。現在就只消等待月球了，但是，我們可以肯定，它一定不會失約的。
梅斯頓狂喜無比，他把目光凝聚在這根九百英尺深的可怕的管子裡，差點兒連人也跌了下去。要是沒有高貴的上校布魯姆斯伯裡那隻幸而儲存下來的右手把他拉住，這位大炮俱樂部的秘書可能象艾羅斯特拉特一樣，在哥輪比亞炮筒底下找到了死神。
大炮已經竣工了；現在不可能再懷疑它的存在了！因此十月六日，尼卻爾船長不得不在自己的賬簿上記下欠巴比康一筆二千美元的債款。可以相信，尼卻爾船長的怒火已經達到最後的限度，發展到近乎病態的地步了。不過他還有三千、四千、五千美元的三筆賭注，只要能夠贏到兩筆，他這場賭博即使不能說大獲全勝，至少也還差強人意。但是，他沒有把金錢問題算進去，他的敵手鑄了一尊即使是十託瓦茲厚的鋼板也抵抗不住的大炮，這個成績給了他一個可怕的打擊。