「沒有。」
「也沒有。」
「還有揚什特魯茲呢？」
「更沒有了。」
這回答譯給塔卡夫聽了之後，他點點頭，表示那司令說得不錯。原來塔卡夫不知道或者忘記了此刻有一場內戰。這場內戰後來還引起了巴西的干涉，使阿根廷共和國的內戰雙方都死了許多人哩。這種自相殘殺的戰爭，正是印地安人的好機會，他們不會放過這機會而不去趁火打劫的，所以，阿根廷北部各省在打內戰，判帕區裡沒有人了。這兩件事，一因一果，那軍曹一點也沒有說錯。但是，這件國家大事卻把哥利納帆的計劃整個推翻了，原來打算做的都做不成了。可不是嗎？如果哈利-格蘭特是在酋長們手裡做俘虜，他一定被帶到北方邊區裡去了。既如此，到哪裡去找他呢？又怎樣能找到他呢？該不該一直跑到草原北部邊界去作一次危險的而又幾乎無益的搜尋呢？這種做法會有嚴重後果的，必須認真討論一下。
這時候，還有一個重要問題可以向那軍曹提出，可惜大家都相對無言，竟把它忘記了，還是虧了少校想起來：
「這位軍曹，可曾聽說有歐洲人做了判帕區印第安人酋長的俘虜呢？」
瑪奴埃爾想了一會兒，象一個人努力在回憶中搜尋的樣子。
「有的，」他終於回答說。
「啊！」哥利納帆叫了一聲，又抓住了一個新的希望。
哥利納帆、巴加內爾，麥克那布斯、羅帕爾一齊圍攏到那軍曹的身邊。
「請說！請說！」大家都催著他，用渴望的眼光瞅著他。「那是幾年以前的事了，」瑪奴埃爾回答。「是呀，……不錯……歐洲俘虜……但是沒有見過……」
「幾年以前，」哥利納帆說，「你記錯了是嗎，你記錯了……船失事的日期是準確的呀，那是1862年6月失蹤的……因此還不到兩年時間。」
「啊！不止兩年，爵士。」
「不可能，」巴加內爾叫道。
「確實不止兩年，那是倍倍出生的時候……有2個人。」
「不對，，是3個人呀！」哥利納帆說。
「2個人，」那軍曹又以肯定的語氣駁正。
「2個人！」哥利納帆重複著，很驚訝。「2個英國人嗎？」「不是呀，」那軍曹回答，「誰說是英國人？不是啊……一個法國人和一個義大利人。」
「一個義大利人被包於什人殺掉的，是嗎？」巴加內爾叫起來。
「正是！我後來知道了……那法國人得救了。」「得救了！」小羅伯爾叫起來，他的整個生命都彷彿懸在軍曹這一句話上。
「是的，從印第安人手裡得救了。」瑪奴埃爾回答。
大家都在看著那學者，他拍一拍額頭，顯出失望的樣子。「啊！我懂了，」那學者終於說，「一切都明白了，一切都可以解釋了！」
「究竟是怎麼一回事呀？」哥利納帆問，又著急，又不安。「朋友們，」巴加爾抓住羅伯爾的手回答著，「我們要耐心忍受這一次大倒霉！我們找錯了線索了！這裡被俘的不是格蘭特船長，卻是我的一個同胞，他的同伴叫作馬可-瓦責羅，確實是被包於什人殺掉的。我的同胞跟了那些殘酷的印第安人到科羅拉多河畔跑了幾次，後來很幸運地從他們的手裡逃了出來，重新回到法國了。我們原想追查哈利-格蘭特的蹤跡，現在卻追到了那年青的季納爾的蹤跡。」
這一個說明引起了一陣深沉的靜默。錯誤是極明顯的：那軍曹提供的細節、俘虜的國籍、同伴的被殺，從印第安人手裡脫逃，這一切都互相符合，證明那錯誤是毫無疑問的。
哥利納帆以失望的神氣看著塔卡夫。於是那印地安人又開口問軍曹：「你從來沒有聽過有3個英國人被俘嗎？」「從來沒有，」瑪奴埃爾回答，「如果有，坦狄爾這地方應該聽說到……我一定會知道……不，沒有這回事……」
哥利納帆聽了這乾脆的答覆之後，沒有再在獨立堡停留的必要了。他和他的朋友們都告辭了，他們謝那位軍曹，並和他拉拉手。
哥利納帆看到他的希望完全覆滅了，心裡十分難過。羅伯爾在他的身邊走著，默默無言，眼淚汪汪地要滴下來。哥利納帆也找不出一句話來安慰他。巴加內爾在自言自語，指手劃腳。少校的嘴唇一動也不動。至於塔卡夫，他覺得找錯了線索，有損他那印地安人的自尊心，因而也顯得不高興。其實這種錯誤是完全可以原諒的，誰也沒有想到要責怪他呀。
大家都回到旅館裡來了。
晚飯吃得沒精打彩的。當然，這些人個個勇敢、熱情，誰也不後悔吃了這麼多毫無意義的辛苦，白冒了這麼多的危險。但是每個人感到一切成功的希望都突然幻滅了。在坦狄山與海岸之間還能找到格蘭特船長麼？不可能的呀。萬一有俘虜在大西洋岸上落到了印地安人手裡，瑪奴埃爾軍曹不會得不到情報。那些經常往來於坦狄爾與卡門之間，經常到內羅河口做生意的印地安人不會不注意到這一類事件。我們知道，凡在阿根廷平原上做生意的人，什麼訊息都互相轉告，任何事情，任何做生意的人都會知道。現在既沒有一點格蘭特的音訊，就只有一件事可能：立即到梅達諾岬那約定的地點去和鄧肯號會合。
然而，巴加內爾卻又向哥利納帆要出了那張不幸引起這次尋訪錯誤的檔案，他懷著一肚子的不高興重新研究著。他努力要找出一個新的解釋。
「這檔案倒是很明顯的呀！」哥利納帆再三地說，「關於格蘭特船長的沉船經過的以及他的被俘地點，說的再確實不過了！」
「呃！未必！」那地理學家敲著桌子回答，「一百個未必！既然哈利-格蘭特不在判帕區，他就不在美洲。究竟他在什麼地方呢？這檔案應該告訴我們，並且它一定會告訴我們；朋友們，我要是找不出來，我就不叫作雅克-巴加內爾了！」