天空佈滿陰雲，炎熱得叫你喘不過氣來，這還不說，崎嶇不平的路面，更增加了行進的困難。平原上的山丘遍佈，到處都是稀稀疏疏的小膠樹。稍遠一點，丘陵聳得越來越高，形成了阿爾卑斯山脈的最初幾個階梯。人們顯然越走越高，這很容易看出來的，因為牛拉得十分吃力，車軛被牛拖得咯吱咯吱地作響，牛累得直喘粗氣，腿上的牛筋暴露。艾爾通雖是趕車能手，但有時，也不可避免意外的碰撞，撞得車板唉聲嘆氣。車上的女客們倒沒有什麼怨言。
船長和另外兩名水手在前面開路，他們盡力挑好路走。這裡幾乎沒有路，高低不平的地面和海邊的礁石一般，牛車就象一隻船在礁石縫尋找航道一樣。大家彷彿就是在波濤洶湧的海上航行著。
這段路程相當艱苦，而且很危險。遇到深密的棘叢，威爾遜不得不用斧頭開路。溼漉漉的粘地面，腳一踩就往下陷。路程似乎特別長，因為障礙太多，象高聳的花崗岩，深邃的山谷，深不可測的河灘，非繞道而行不可。所以，他們的效率並不高。傍晚時分，他們就在山腳下的高本白拉河露宿了。這裡有塊小平原，平原上盡是長滿淡紅色葉子的灌木，高1米左右。「我們的苦還在後面呢？」這時爵士說，「阿爾卑斯！這個名字已經夠叫你想想的了。」
「這個名字要打個折扣，」地理學家回答，「這是一個雷同的名字，正如澳大利亞和歐洲一樣，都有格蘭比安山脈，有比利牛斯山脈、有阿爾卑斯山脈，也有藍山山脈，但都是縮小的模型。這名不副實的情況只能說明地理學家想象力有限，想不出新名詞，或者詞彙太貧乏了。」
「據你的說法來看，這條阿爾卑斯山脈是……」夫人問。「是袖珍山脈，」地理學家回答，「我們走過了不覺得有什麼？」
「只有象你這樣粗枝大葉的人走過一座大山不覺得似翻山，」少校反駁說，「你這是替自己現身說法吧！」「你怎麼還說我粗枝大葉呢？」地理學家不高興了，「我早就不粗枝大葉了，叫二位女士評評，我說得對否？你們能找出我的錯誤來嗎？」
「對了，一個錯也找不出，巴加內爾先生，」瑪麗小姐說，「你成為十全十美的人了。」
「太十全十美了，也不好，」海輪夫人又補充了一句，「你最好和以前一樣，最合適不過了。」
「真的嗎？夫人，’地理學家回答，「我要是不犯點小毛病，就和普通人一樣了。因此，我希望平時出點小錯誤逗你們笑笑。我要是不犯錯誤，彷彿沒盡到職責。」
第二天，1月9日，不管樂觀的巴加內爾怎樣保證，困難並未後退，相反，困難更多了。沒有現成的路，要到處亂找，有時鑽到又窄又深的山坳裡，結果很可能「此路不通」。
走了一小時許，艾爾通感到進退兩難之際，無意中發現山路旁有小旅館——一個不象樣的酒店。
「在這兒怎麼會有酒店？老闆在這兒難說發財。」巴加內爾叫起來。
「不過，它起到了給你們指引路線的作用，」爵士說，「我們進去坐坐吧。」
爵士和艾爾通一前一後跨進小店門檻。這酒店叫「綠林旅舍」，老闆是條莽漢，一臉橫肉。店裡賣燒酒、白蘭地、威士忌，他自己也是主要的顧客。沒有顧客時，他自斟自飲。有時也可以看到幾個過往的「坐地人」或趕牧群的人。
爵士問了酒店老闆幾個問題。根據他那不高興的答話，搞清楚了路途的方向。爵士給了老闆小費。當他們出門時，猛地看見了牆上貼著一張告示。
這是一張殖民地警察局的一個通告。通告上說，伯斯有一批流犯潛逃，現在通輯首犯彭-覺斯，如有人將該犯捕獲，送交當局，賞金100鎊。
「這個大壞蛋，真該把他絞死！」爵士說。
「首先抓住他才行！」水手長回答，「一百鎊黃金！可不是小數目，其實那傢伙不值這麼多。」
「這個老闆，我看，也不象好人，」爵士又說。
「我看也不象好人，」水手長附和道。
艾爾通套上牛車又繼續趕路了。他們向盧克諾大路的盡頭走去。那裡蜿蜒著一條羊腸小道，斜貫山腰。大家開始又要爬山路了。
這條山路坡度大，不只一次馬上和車上的人不得不下來步行。上坡時，車子太重，人要幫著推；下坡時，車速太快，人又要在車後拉著；轉急彎時，車轅太長，拐不過彎來，又得把牛解下來。有時，上坡難度太大，不得不請那幾匹已經疲憊不堪的馬也來幫一下忙。
這一天，不幸的事終於發生了。不知是疲勞過度，還是由於生病，穆地拉騎的馬倒下了，再也沒有起來。
水手長檢查了一下那死去的夥伴，並沒有看出什麼明堂。
「這牲口一定是某條血管破裂而死，」爵士說。
「可能是這樣，」水手長回答。
哥利納帆把自己的馬讓給了穆拉地，他跟夫人坐車去了。這行人又繼續前行，那匹死馬只好不管它了，成了老鷹的一頓美餐。
澳大利亞的這座山脈並不高大，寬度不過5公里，如果選擇山路正確的話，翻越此山在48小時內可以完成。到山那邊以後，路途就不再有什麼不可逾越的障礙了。
1月10號那天，行人終於到達山峰，海拔大約600米。「遠看是山，近看成川」，用這句話形容阿爾卑斯山的山頂再恰當不過了。地勢坦蕩，四周沒有什麼障礙物，一眼望得很遠。北邊是奧美奧湖，湖面波光粼粼，水鳥漂浮在上面。湖的那邊就是低平的墨累河流域的沖積平原。南邊展開著象綠色地毯般的草場，那裡的地層含金豐富，有茂密的原始森林。那裡的物產、河流和動植物，到目前為止，大自然仍是它們的主人，倘未受到人為的破壞。聳立著的阿爾卑斯山脈就是「文明區」和「原始區」的分界線。這時，太陽西斜，幾道陽光穿過西邊天空的彩霞，把大地照得鮮豔奪目。相反，在山脈北陰的一面，顯得一片蒼茫，只有陰影在晃動，彷彿山南的夜幕拉開得特別早。不一會，整個山南面便沉淪在夜影之中。行人們處在兩種境地的分界線上，很生動地看到光明與黑暗的對比。他們放眼望去，看看那茫茫的幾乎全陌生的地面，心中不免又引起一種愁絲。
當晚，他們露宿山頂。第二天一早，開始下山。下山路走得快，但是，半路遇到一場來勢兇猛的冰雹，逼得他們退縮在一塊大岩石下面。那不是一般的小雪珠，有冰磚那麼大，從烏雲中直衝下來，就是石炮所發出的石塊也沒有那麼急。巴加內爾頭上被打了兩個大包，車篷也被打了好幾個洞，那種尖稜稜的冰塊，有時竟嵌到樹皮裡面。要想不被打得頭破血流，非等冰雹停了再走不可。一個小時過後，冰雹終於停了。旅行隊又在傾斜的岩石上緩緩地移動起來，地面溼漉漉地，岩石溜滑。
老牛破車一路上搖搖晃晃，吱吱啞啞地叫著，有幾處已脫了榫，不過整個車身還算結實。傍晚，他們下了阿爾卑斯山的最後幾個階梯，來到一棵棵孤立的杉樹林中。前面的路一直通到吉普斯蘭平原。阿爾卑斯山脈總算平安翻越，晚上照例宿營。
一夜無事，第二天又上路了，大家都興高采烈，精神煥發，都恨不得一下子找到目標，和格蘭特船長團聚。只有到達太平洋海岸，才有可能找到失事船員們的蹤跡，在吉普斯蘭這塊平原上找，是無濟於事的。所以，水手長艾爾通催促爵士下命令給鄧肯號，叫它開往太平洋沿岸來，以便於尋訪。因為這裡有條盧克諾能往墨爾本的大路，交通便利，依他的意思，現在就派人。
水手長的話似乎有道理。地理學家也勸爵士接受此條建議。他認為叫遊船開來，的確有幫助的，他並且補充說，過了此地，就難說再有通往墨爾本的大路了。
爵士猶豫不決，要不是少校持反對意思，或許他就接受了。但是麥克那布斯說，旅行少了艾爾通，靠近海岸的路途他最熟悉；萬一發現尋防線索，要追蹤尋找，非有水手長在內不可。而且他還能指出不列顛尼亞號的失事地點。
因此，少校的建議也有道理，船長同意這種意見，並支援他。門格爾的理由是：從吐福灣派人要從這裡近得多，不必穿越320裡的荒野。最後，大家決定到吐福灣再作打算。艾爾通彷彿有些失望，麥克那布斯瞟了一眼，但並未說什麼，他習慣把看到的一切放在肚子裡。
吉普斯蘭平原地勢平坦，由東往西微有點傾斜。一眼望去，遍地稀疏的木本含羞草、桉樹，各種膠樹，打破了景色的單調。大花胃豆頭的灌木，開著鮮豔的花朵；幾條不那麼引人注意的小溪中長滿了蒲草，河水兩岸開滿蘭花。河水淙淙，很淺，人們徒涉淺灘而過，成群的鴇鳥和鸝鶓在遠處看見人就逃，樹林中的袋鼠，蹦蹦跳跳的就象動畫片中的小木偶。這時，旅行隊員們並沒有心思打獵，因為他們的馬匹吃不消，已瘦得皮包骨頭。
而且，天氣悶熱，人畜難以忍受。他們什麼也不想，只想快點前進。有時艾爾通對牛的喝吆聲打破這片沉寂。
從中午到下午2點，他們穿過一片奇怪的鳳尾草叢。雖然好影猶在，他們卻無心觀賞。這是一種象樹一樣的草本植物，足有3米高，正開著花。人馬都在那柔軟的細枝下走過。在這些固定的大傘的蔭庇下，行人還是比較滿意的。特別是地理學家喜形於色。老是發現讚歎聲，沒想到驚起大群的鸚哥和鸚鵡，頓時耳邊響起震耳欲聾的嘖嘖聲。
巴加內爾正在得意之時，忽然從馬上搖搖晃晃，和門板一樣倒下來了。難道是由於天熱，他頭暈了嗎？大家都奔來相救。
「巴加內爾！巴加內爾，怎麼啦？」爵士叫著。「沒什麼，朋友們，我沒有馬騎了，」地理學家笑笑說，把腳從馬蹬上褪出來。
「難道你的馬也死了？」
「沒錯，說死就死了，和穆拉地的馬一樣。」
這時，爵士、船長、少校都來檢查這匹馬的死因，仍毫無結果，它已經嚥氣了。
「這事真怪，」門格爾說。
「是呀，怎麼回事呢？’少校也嘰哩咕嚕。
這次意外事故的發生，開始使這一行人不安起來。因為在這荒蕪人煙的地方想要補充馬匹是不可能的。要是這些馬都得了馬瘟，他們就無法繼續前進了。
真是禍不單行，這天還沒到傍晚，威爾遜的馬也死掉了，並且這次更嚴重的是倒下了3頭牛。「馬瘟」似乎也已成為事實。這樣一來，拉車的和人騎的牲口乘下3頭牛和4匹馬了。
問題很快嚴重起來。騎馬的人，沒了馬還可以步行，許多「坐地人」就曾步行穿過這帶荒區。但是沒有了車，兩位女同胞怎麼辦呢？這時離吐福灣還有200公里路呢，她們能走得過去嗎？
船長和爵士很著急，他們檢查了一遍剩下的牲口，想法防止再發生意外。但沒有發現任何不良跡象，甚至一點細微的毛病也沒有。每個牲口都是好好的，他們還可以經受長途跋涉的辛勞。但願那離奇可怕的瘟疫到此為止，牛馬不要再倒下了。
雖然，大家被這種怪現象弄得莫名其妙，但又開始前進了。沒馬的人走累了就輪流地坐會牛車。這天行動緩慢，共走了16公里路。晚上，停止行軍的訊號一發，大家都馬上睡下了。這一夜在高大前鳳尾草叢中度過，沒有什麼麻煩，龐大的蝙蝠在草叢中飛來飛去，當地稱它們為」飛狐」。
1月13日，一天平安無事。牲口倒斃事件沒有再發生，大家總算鬆了口氣。牛馬各做各的事，精神也很好。海輪夫人的客廳裡最為熱鬧，因為來坐的人多了。30度的氣溫熱得大家感到有喝冷飲的必要，所以司務長奧比爾忙個不休。在這個時候，蘇格蘭啤酒最為暢銷。大家都讚揚巴克來酒廠的老闆是大不列顛最偉大的人物，甚至比英國名將威靈頓還要偉大，因為威靈頓再偉大，也造不出這樣的好酒來。地理學家喝的酒多，話也多，談論古今洋洋灑灑喋喋不休。
這一天一開始就很順利，看樣子必然會順利到底的。大家一口氣走過一片高低不平的紅土地帶，足足有25公里的路。他們計劃在傍晚趕到那條在維多利亞南部流入太平洋的斯諾威河，在它的河邊宿營。不久，牛車就走在黑土層的平原上，路的一邊是荒草，另一邊是長滿花胃豆的田野，天晚了，天邊出現了一道霧氣，那裡奔流著的斯諾威河。大家快馬加鞭，就在一個土丘後面，大路的轉彎處露出一片森林。艾爾通趕著牛車穿過那參天古林，在離斯諾威河不過半公里的路上，忽然牛車掉到沼澤中，一直陷到車軸。
「後面的人當心！」艾爾通趕快回頭說。
「當心什麼？’後面的人問。
「牛車陷到沼澤中了。」他一邊怞動鞭子，憑那幾頭牛的力氣，車子紋絲不動，而且越陷越深。
「我們就在這裡宿營，等到明天，再把車子拉出來吧！」水手長回頭說。
爵士同意了。
黃昏時間很短，夜幕迫近，但炎熱依舊。空中充滿水汽，悶得人喘不過氣來，一道道閃電把天邊照得通亮，好象一場暴風雨即將來臨。大家很快在大樹下佈置好營房，只要不下雨，就能在此安靜地過一夜。
若是下雨，車更難弄出沼澤了。所以艾爾通連夜費了不少勁才把3頭牛和牛車從沼澤中拉出來。泥巴一直糊到牛肚子上。水手把它們和馬牽到一塊，細心照料。這天晚上，爵士更是百般周到，很感激這不會說話，任勞任怨的老黃牛，因為現在沒有比它們再重要不過的了。
旅客們簡單地吃了點晚飯。他們又熱又吃不下去，最需要不是吃飯而是休息。夫人和瑪麗道了聲晚安，回她們的安樂窩了。至於男客們有的鑽進帳篷，有的索性躺在芳草地上，在這種氣候下，露宿到沒有什麼害處。
大家睡熟了，天空的烏雲在移動著，夜在烏雲的籠罩之下，越發陰暗了。夜深人靜，連一絲風也沒有，有時可以聽到貓頭鷹的叫聲，唱著小三度低調，和歐洲的那種多愁善感的杜鵑鳥一樣，叫得十分淒涼。
快到11點鐘的時候，少校一覺醒來，半睜半閉著眼睛，由於過度疲憊，不願起來。忽然看見一片隱隱約約的亮光在樹林中流動著。象一幅白緞子，又象陽光下的湖面閃閃發光，起初少校以為是鬼火在野地燒起來了。
他爬起來向樹林走去，仔細一看，馬上大為驚訝。原來這是一種奇特的自然現象，發磷光是許多菌類植物。這種植物的胞子囊在黑暗可以發射出高強度的光線。
少校是個大公無私的人，他正要去叫巴加內爾，也讓這地理學家也飽飽眼福，看一下這奇景。不料這時發生意外了。
那磷光照亮的樹林面積並不大，少校藉著光亮隱約看見在樹林邊緣幾個人影迅速走過。這是真的呢？這是一種幻覺呢？
少校伏在地上仔細地觀察著，他看清了幾個人在忽起忽伏，似乎在地上尋找什麼。
這些人在幹什麼呢？我一定要弄明白。少校毫不猶豫，並沒有帶上旅伴，獨自一人在地上匍匐前進，象個草原上的土人，躲到草叢中去了。