如果說尋找格蘭特船長的人們是註定要絕望的，現在，他們弄得走投無路了，不也正是該絕望了嗎？大地茫茫，到哪兒去再作一次探險旅行？又有什麼辦法可以實現這樣的旅行呢？鄧肯號沒有了，連想立刻回國都不可能！那些好心腸的蘇格蘭人的這番壯舉就這樣遭到了失敗。失敗，對於有點毅力的人來說是聽不入耳的，然而爵士被惡運捉弄夠了，他不能不承認，再繼續這種救人的事業，他再也無能為力了。
小姐在這種情況下，只好不再提起她的父親，儘管她很不情願，她悲痛地想起了那一隊不幸的船員。過去是海輪夫人安慰她，現在輪到她安慰海輪夫人了！她第一個建議回蘇格蘭去，船長看她這樣剛強，堅忍，心裡很是佩服，他想提一提尋找格蘭特船長，但被瑪麗用眼光制止了。她對他說：「不能再找我父親了！門格爾先生，我們要為這些仗義而來的人著想。爵士自然應當回歐洲！」
「對，瑪麗小姐，」爵士說，「他現在理當回去，鄧肯號的遭遇要讓英國政府知道。不過你不要因此而失望。」門格爾說：「我們既已出來找格蘭特船長，不能半途而廢，不如讓我一個人找下去！找不到，我決不罷休！」
瑪麗小姐接受了船長這個誓言，把手伸給那青年人，感激他的所為。
當天討論決定回歐洲。而且儘快到墨爾本。第二天，船長去打聽開往墨爾本的船期。他認為艾登和維多利亞省之間來往船很多，實是並非如此。這地方一共就3～4只，都停在吐福灣裡。沒一隻前往墨爾本，或悉尼、威爾士角的。爵士要回歐洲只有到這三個地方搭船，這三個地方有英國本土之間半島郵船公司的一條正規航線。
經過一再考慮和磋商之後，哥利納帆爵士想到要沿著海岸公路到悉尼，地理學家卻提出了令大家想不到的建議。
原來他去過吐福灣。知道三隻船中有一隻是到紐西蘭北島都城奧克蘭的，他想先包下這條船，再搭半島郵船公司船回歐洲。
大家都在考慮。地理學家沒有舉出大套理由，只說明一個事實，程路最多花費5～6天時間。澳大利亞與紐西蘭相距千把公里罷了。
真巧，奧克蘭又正好在他們盯住不放的那條37度線上。這條建議本身是一個機會。可以在紐西蘭沿海再搜尋一番！
不過紐西蘭只是一個島，而不是格蘭特船長逃往的「大陸」。所以，地理學家並沒有挑明可以再去尋找格蘭特船長。
船長很支援巴加內爾的建議。不過，上船之前總應該先去看看哪隻船。因而哥利納帆，少校，巴加內爾，羅伯爾和他自己都一齊坐上一隻小划子，靠近距岸兩鏈遠的那隻小船。那是隻250噸的雙桅帆船，叫麥加利號。它專在澳大利亞和紐西蘭各口岸間作短程航行。船主態度相當粗野。一看就知沒受過教育，哥利納帆的態度謙和。船上水手與船主差不多。船主面孔紅胖，手厚大，塌鼻子，獨眼，嘴唇上滿是煙油，加上暴躁的神氣，威爾-哈萊船主成了一個可憎的形象。而現在只有搭他的船了。
「你們來找我有什麼事！」他見生客上了甲板就問。
「你是船長嗎？」門格爾回答。
「就是，」哈萊說，「怎麼樣？」
「麥加利號要裝貨到奧克爾去嗎？」
「是的。怎麼樣？」
「裝什麼貨？」
「好買好賣的貨。」
「什麼時候開船？」
「明天，趁午潮，怎麼樣。」
「搭不搭客。」
「看是什麼客，只要他們吃得慣船上的大鍋飯。」
「自備伙食。」
「多少人？」
「10位，兩位女客。」
「我沒有房艙。」
「你把甲板上的便艙讓出來就成了。」
「這個嗎？」
「你到底答應不答應！」門格爾。
「那要看……」麥加利號船主兜了一兩個圈子，釘了鐵掌的皮靴在甲板上踏得篤篤響，然後往門格爾面前一站。
「肯給多少錢？」他說。
「你要多少？」門格爾反問。
「50鎊。」
哥利納帆點點頭，表示可以。
「好，就50鎊。」門格爾回答。
「這單是船費！」船主補充了一句。
「行，單是船費。」
「伙食在外。」
「就在外。」
「好，就算說定了。怎麼樣？」哈萊伸出手。
「什麼？」