啃肯魔是部落的酋長同時又是祭師，這種事例在紐西蘭本來是很多的。他有祭師的權威。他就根據這個權威可以對一些人或物用那種迷信的「神禁」來保護。
所謂「神禁」，是這裡土人中通行的一種風俗，一個人或一件東西一被「神禁」，就不許任何人接觸或使用。按照毛利族的教規，誰伸出褻瀆神的手觸及到「神禁」的人或物，就會觸犯神怒，被神處死。而且，即使對這種褻瀆行為遲遲不報復，祭師們也會很快執行的。
「神禁」，除掉在若干日常生活的場合有了固定的習慣之外，一般都由酋長根據政治的目的隨時宣佈。一個土人在許多的情況下都可以受到好幾天的「神禁」，比方說，在剪髮的時候，在繡花的時候，在造獨木船的時候，在造房屋的時候，在他患重病時或死的時候。假使河裡捕魚的人太多了，魚養不起來，或者地裡種的甜芋剛成熟時怕人踐踏，為了經濟上的目的，這些東西也可以用「神禁」來保護。一個酋長若是想防止閒人來搔亂他的住宅，他就把住宅「神禁」起來，如果他想壟斷一外來船舶的貿易，他還是用「神禁」來隔離這隻船；一個歐洲商人惹惱了他，他就「神禁」這個商人。在這些場合下，「神禁」的禁止作用就有些象歐洲古代皇帝的「否認權」。
一個東西被「神禁」了，任何人也不能摸一下，否則必受懲罰。一個土人毛了「神禁」的時候，在一定時期內有些食物是不準吃的。過了這種嚴格的禁食期，他們手還不能摸食物，如果他是富人，他就叫奴隸幫忙，把食物送到他的嘴裡；如果他是窮人，他就只好用嘴咬著吃：「神禁」使他變成一隻畜牲了。
總之，這種神奇的風俗在約束著、躁縱著紐西蘭人的最細小的行動。這也是神對社會生活不斷干涉的表現。它具有法律的力量，這種頻繁的「神禁」簡直可以說是土人全部法令的概括，它是無可辯駁而且也是無人辯駁的。
至於關在「華勒部」裡的那幾名俘虜，是那酋長隨機應變地發出了一個「神禁」的命令，把他們從土人的狂怒中拯救出來的。當時有幾個土人，啃骨魔的親信，一聽到他們的首領叫「神禁」就立刻住了手，反過來保護那幾名囚徒。
然而，哥利納帆並不因為如此就忘想免除他的處罰。他只有一死才能抵償一個酋長的生命。我們知道，在土人中間，一個人在死之前還要受到許許多多的苦刑的，決不是痛快地一下就死。哥利納帆自然也知道他這次激於義憤而殺人的行為，免不了要忍受最殘酷的報復，他心裡早就有了準備，不過他希望啃骨魔的憤怒只對他一個人發洩，不要牽連到別人。
他和他的旅伴們度過的這一夜是多麼難過的一夜啊！誰能描寫得出他們的焦急，誰能揣測得出他們的痛苦呢？那可憐的羅伯爾，豪邁的巴加內爾都不見了。他們的遭遇怎樣呢？他們是不是已經做了土人報復的第一批犧牲品呢？關於他們倆，誰也不再存在任何希望了，連那不輕易絕望的少校，也都死了心了。瑪麗沒了弟弟，悶著一肚子的悲傷，門格爾看到瑪麗的樣子，也急得發痴。哥利納帆老是想著海輪夫人那可怕的要求，她要求丈夫把她打死以免將來受苦刑或做奴隸。他有沒有這種驚人的勇氣親手打死自己的愛妻呢？
「還有瑪麗呢？我又有什麼權利親手打死她呢？」門格爾也這樣想著，萬箭穿心，悲傷極了。
至於想逃脫，很明顯，根本不可能。10個戰士，都是全副武裝，守住門口呀！
到了2月13日早晨。因為「神禁」的關係，土人與俘虜之間沒有任何接觸。棚子裡雖有一些吃的東西，但是他們連摸都沒有摸。心裡太悲傷，肚子也不覺得餓了。這一整天就這樣地過去了，沒有發生任何變化，也沒有帶來任何希望。無疑地，死者的葬禮和兇手的處刑是要同時舉行的了。
哥利納帆認為啃骨魔已經打消了交換俘虜的意圖，然而，少校對於這一點卻還懷著一絲希望。
「誰又能斷定呢？」他老是這樣說著，叫爵士回想一下卡拉特特被打死時啃骨魔臉的表情，「誰又能斷定啃骨魔的內心裡不存在感謝呢？」
但是，儘管少校這樣解釋，哥利納帆並不抱有任何希望。第二天，整個的一天又過去了，處刑的準備儀式仍然沒有進行。
延遲的理由原來是這樣。
毛利人相信，一個人在死後的3天內，靈魂還沒有離開死者身軀，因此要經過3個24小時屍體才能埋葬。這種風俗是要嚴格遵守的。直到2月15日，全堡都靜悄悄的，看不見一個人。門格爾常常站到威爾遜的肩上看看外面的動靜。外面一個土人也沒有。只有站崗的戰士在「華勒都」門口嚴密地監守著，輪流值班。
但是到了第3天，各棚子的門都開了。那裡野蠻的人，男男女女，老老少少，有好幾百毛利人聚集到堡上來了，個個都靜悄悄的，不聲不響。
啃骨魔從他的屋裡出來了，後面擁著一些部落裡的主要首領，他們走到城堡中央，上了一個2米多高的土墩。土人群眾在土墩後面幾米的地方排成一個半圓形。全場保持著絕對的沉默。
啃骨魔做了個手勢，一個戰士就向「華勒都」走來了。
「別忘記我的要求！」海輪夫人對她丈夫說。
爵士一把把他的妻子抱到胸前。這時，瑪麗也走近了門格爾。
「爵士和夫人會認為，」她說，「如果一個為妻的不願忍辱偷生可以要求她的丈夫親手打死她，那末一個未婚妻為了同樣的目的，一定也可以向她的未婚夫提出同樣的要求。約翰，到現在這個生死關頭，我可以說了，在您的內心深處，我不早就是您的未婚妻了嗎？我能不能，親愛的約翰，我能不能指望您，和海輪夫人指望爵士一樣？」
「瑪麗！」門格爾欣喜若狂地叫起來，「啊！親愛的瑪麗啊！
……」
他還沒說完這句話，草簾一掀，俘虜們就被押到啃骨魔那裡去了。兩個女的已經認定了她們的死法，顯得十分安靜，男的心裡卻如刀割，但是表面上還裝出十分鎮靜，顯得他們毅力非凡。
他們走到了那紐西蘭酋長的面前，這酋長立刻宣佈他的判決：
「你殺了卡拉特特，是吧？」他對哥利納帆說。
「是我殺了他。」爵士回答。
「明天，太陽一上山，你就要死。」
「我一個人死吧？」爵士問，心在猛烈地跳動。「啊，如果不是我們‘脫洪伽’的生命比你們的生命還要寶貴些啊！」啃骨魔叫起來，眼睛裡射出一種惡毒的懊恨！
這時，土人的人群忽然蚤動起來，哥利納帆迅速地向四周看了看一眼。一會兒，人群分開了，一個戰士跑出來，滿頭大汗，疲憊不堪。
啃骨魔一看到那戰士就用英文對他說，顯然是想讓這些俘虜們聽懂：
「你是從‘白皚卡’陣地裡來的嗎？」
「是的。」那戰士回答。