艾爾通出來了，他穩步穿過了中甲板，爬上樓艙的梯子。他的眼睛暗淡無光，牙齒咬得緊緊的，痙攣地握著拳頭，他即沒有驕傲的神情，也沒有屈辱的樣子。他一到哥利納帆爵士面前，就叉著胳臂，一聲不響，顯得安閒自在，等著人家的問話。「艾爾通，」哥利納帆說，「我們又見面了，就在你想送到彭-覺斯那班流犯手裡的這隻鄧肯號上，你和我們又見面了！」
艾爾通聽到這句話，嘴唇稍微顫翕了一下。他那沒有表情的臉上泛起了一陣飛紅。這陣飛紅不是由於懺悔，卻是由於劫船沒有成功的恥辱。他原想做這條船的主人，現在卻在這條船上做了囚犯了，而他的命運不久也就要在這條船上決定了。
然而，他不回答。哥利納帆耐心地等待著，但是他卻固執地一句話也不說。
「說話呀，艾爾通，你還有什麼可說的？」哥利納帆又問。
艾爾通遲疑了一下，他額頭上的皺紋又深深地皺了一下，然後，以從容的聲調回答說：
「我沒有什麼可說的，爵士，我自己做得不周密，被人家抓起來，您愛怎麼就怎麼辦好了。」
回答了這句話之後。他就把眼睛轉過去望著展開在西邊的那帶海岸，對他四周所發生的一切，裝著漠不關心的樣子。看他那副神情，彷彿他對那次事件完全是個局外人。但是哥利納帆決心忍耐著。有一個極大的利害關係促使他要詳細知道艾爾通的神秘歷史，特別是有關哈利-格蘭特和不列顛尼亞號的那一段。因此，他又繼續審問下去，盡力壓住心頭的怒火，極度溫和地說著話。
「艾爾通，我有幾個問題想問你，你總不會拒絕回答我吧。首先，我應該叫你艾爾通呢，還是應該叫你彭-覺斯呢？你究竟是不是不列顛尼亞號上的水手？」
艾爾通依然不動聲色，望著海岸，對一切問題只當作沒聽見。
哥利納帆繼續問那水手，眼睛漸漸發出光來。
「你肯告訴我嗎？你是怎樣離開了不列顛尼亞號的，為什麼跑到大洋洲來？」
對方依然是沉默，面部沒有一點表情。
「你好好地聽我說，艾爾通，你還是說的好。只有坦白，才是你唯一的出路。我最後再問你一次，你願不願意回答我的問題？」
艾爾通轉頭來對著哥利納帆，眼睛盯著他眼睛：「爵士，我沒有什麼可回答的。應該由法院來證明我有罪，我不能自己證明自己有罪。」
「要證明你有罪，太容易了！」哥利納帆回答。「容易！爵士？」艾爾通帶著譏諷的口吻說，「我覺得閣下說得太早了。我麼，我敢斷定，就是輪敦最精明的法官也拿我沒有辦法！既然格蘭特船長已經不在這裡作證了，誰又能說出我為什麼到大洋洲來？既然警察當局從來沒有抓到過我，而我的夥伴也都還是自由的，誰又能證明我就是警察當局在緝拿的那個彭-覺斯？除掉您，誰又能指出，不用說一個罪案吧，就是一個可遣責的行為，誰能指出是我做的？誰又能肯定地說我想劫取這隻船，把它交給流犯？沒有任何人啊，您聽清楚了，沒有任何人！您對我懷疑，好，但是，定一個人的罪，是要有確鑿的證據的呀，而您卻又沒有確鑿證據。因此，在提出反證之前，我始終是艾爾通，是不列顛尼亞號上的水手。」
艾爾通說話時很興奮，一會兒他又恢復了原來那個若無其事的樣子。他一定以為他那一番話就可以結束這場審問。但是哥利納帆還是要問下去的，他說：
「艾爾通，我不是負責調查你的罪證的執法官，那不是我的事。我們雙方的立場必須說個明白。我不想要你說出任何足以構成你的罪行的一句話。這，法庭會問你。但是，你也知道我是在找人，只要你說一句話，你就可以把我找錯了的路線糾正過來。你願意說嗎？」
艾爾通搖著頭，顯出決心不說的樣子。
「你願意告訴我格蘭特船長在哪裡嗎？」哥利納帆問。
「不，爵士。」
「你願意給我指出不列顛尼亞號失事的地點嗎？」
「也不。」
「艾爾通，」哥利納帆又說，幾乎是用懇求的口吻，「如果你知道哈利-格蘭特在哪裡，至少你總肯告訴他那兩個可憐的孩子一下吧？那兩個孩子只等著你嘴裡的一句話呀？」艾爾通遲疑了一下。臉上怞動了一陣。但是，低聲地：「我不能夠啊，爵士。」他含含糊糊地說。
接著，他立刻又暴躁地補上一句，彷彿他在責備自己不該一時心軟：「不！我不說！你儘管叫人吊死我好了！」
「吊死！」哥利納帆忽然怒不可遏地叫起來。
之後，他又控制住自己，用莊重的聲音回答說：「艾爾通，這裡既沒有法官，又沒有劊子手。船到了前面是碼頭，我就把你交給英國官廳。」
「這正是我所要求的！」他說。
然後，他就安閒地走回到作為臨時拘留他的那個房間，兩名水手守在他的門外，負責著監視他的每個最小的動作。所有參加這場審問的人都感到憤慨和失望。