郭威決定保留自己的氣節，重新輸入命令。可這次他又沒能輸完，因為螢幕中央突然傳來一句熟悉的問候：
「沒把我忘了吧？」
「你這些天跑哪兒去了？」郭威頓感驚喜交加，卻故意怨氣沖天。
「因特網上出了點事，國際刑警組織找我幫他們的忙。」
這才是真的鄧林。
「國際網際網路上的網路聯合國是不是還請你調停國家間的資訊衝突？」郭威回敬道。
鄧林說的「因特網」和郭威說的「國際網際網路」是一回事，但他們一般很少進入國際部分，只使用國內的中文網。一來英語不靈，二來費用太貴。發發e-mail還行，要想查詢國外圖書館可就花不起了。
「嗨，也就是斡旋一下。」鄧林依舊大言不慚。
「別順杆爬了！還不快幫幫我。」
今天玩家人數不多，總共只選了六個文明，其中兩個文明還是由電腦控制的，另外兩個文明則空著，而且他們在遊戲前便設成了隨時可以加入新玩家的狀態，因此鄧林十分容易地就加入了。
當然，當其他玩家正在紛紛進入鐵器時代時，鄧林還得從頭髮展起，這就要求他必須有點水平，以及郭威在經濟上的援助。
「鄧林，先別管你旁邊那個文明，它是電腦控制的，比人控制的弱智多了。」郭威對新盟友指手劃腳。「先把胖仔控制的那個幹掉，他已經開始修建奇蹟了！」
「我這就去。」鄧林應道。「不過——」
「好了好了，我知道你要說什麼，現在不是討論的時候！」
慌亂中郭威一連打錯好幾個字。「小心，又有一隊鎧甲騎兵正向你方移動！」
郭威當然知道鄧林要說什麼。他一邊操縱自己的巨弩部隊協助鄧林攔截來犯之敵，一邊回想著他與鄧林的爭論。即使在如此緊張的情況下，當時的對話還是歷歷在目。
那是在鄧林講過魔棒故事之後沒幾天，兩人又討論起有關人工智慧的問題，最終難免涉及被大多數人重複了多次的「機器能否戰勝人類」這一命題。郭威當然是「人定勝機「的擁護者，可鄧林卻不以為然，而且最後他還走得更遠，竟然認為人類並不是簡單的戰敗，而會成為進化中的一環。
「我給你念一段爸爸的資料：人類只是自然界數億年來無目的‘實驗’的產物，在許多方面發展得並不完善，有必要進行改進。改進的途徑有許多種，比如利用物理或者生物化學等方法，科幻小說中就經常出現這樣的情節：人類被裝上金屬肢體，或者通過手術改造得更加強壯。但這些方法都有侷限性，因為更換器官只是對人類身體的修修補補，生化研究也只是對自然界的簡單模仿，而且大家都知道，任何生物都有它的發展極限，再怎樣改進也不可能超過它。因此，我們需要另外一種方法。」
…………
冒火的石彈飛過來了，郭威從回憶中驚醒，急忙操縱著鎧甲士兵對付敵人的投石車。好在對方已是強弩之末，這是他最後一支強大的部隊。很快，「郭威·鄧林聯合軍」便乘勝追擊，一舉拔掉了對方的文明據點。
「沒發覺我和以前有什麼不同吧？」鄧林一邊操縱著魔法師用兵不血刃的方式轉換著對方的建築，一邊還不甘寂寞地與郭威聊天。
「你要是能變，整個網路就都使用世界語了。」郭威難以掩蓋與好友重逢的喜悅。
遊戲之後，鄧林告訴郭威：前幾天他出了個小車禍，住了幾天院。郭威向他表示慰問，並祝他早日恢復健康。
一切又都恢復了正常.
【4】
鄧林出車禍後，郭威幾次表示想去看他，但都被謝絕了。郭威感到不理解，莫非他長得特別醜嗎？就算真是這樣也沒什麼嘛。
不過郭威也知道，一般來說網友都是很難見到面的。
一天晚上做完作業已經很晚，郭威沒進網路，伸懶腰打哈欠準備洗臉睡覺。可當他從盥洗室回到房間時，突然發現氣氛有些不對——
電腦自己啟動了，其中的電視卡沒人遙控就來回撥換頻道，連著「貓（資料機）」的電話響個不停，拿起來後卻聽不見有人說話。整個房間裡彷彿有個幽靈在遊蕩。
因為幽靈確實存在。
螢幕上開始出現字跡，一行行地緩緩地閃過。可惜郭威的電腦沒有語音平臺，否則它大概還會用一個少年的口吻把這些話說出來，第一句就是——
「沒把我忘了吧？」
「這麼晚了你要幹什麼？」雖然郭威已認出「來人」，但還是不明白對方怎麼能啟動他的電腦。郭威看看錶，已經快12點了。「非要打擾別人休息不可？」
「我可是第一次打擾你。」
「你不是鄧林？」郭威十分驚訝。
「可以說是，也可以說不是。」對方回答得飛快，遠遠超過郭威的打字速度。「但我比過去的鄧林更鄧林。」
「這是什麼意思？」郭威摸不著頭腦。
「你會明白的。」郭威似乎感覺到對方正在露出一個狡黠的笑容。「還記得‘虛擬現實’技術嗎？其實那並不是真正意義的虛擬現實，我們需要真正的數字化生存。我的話好理解嗎？」「挺費勁的。」郭威實話實說，但他明顯感到，這個「鄧林」肯定有重要事情對他說。
「那是因為我還不太習慣你們的語法，慢慢就會好了。」
「鄧林」繼續說道。「還記得魔棒的故事嗎？既然百科全書能編碼，人的思想也就能編碼。只要把我們的每一個想法、每一個行為都編成資訊，就可以儲存在電腦裡面。這樣，人就可以在網路中存在下去了。當然，這比百科全書要複雜得多。」
「你是說……你已經把自己的意識輸入網路了。」郭威感到難以置信。
「其實早就這樣了，從上次聯手玩遊戲的時候。」「鄧林」解釋道。「從那以後，一直都是我——鄧林的電子意識在與你們對話，真的鄧林只在旁邊做些小的修改。直到剛才，我才真正脫離了鄧林。」
「可你為什麼要這樣做？」郭威不明白。
「說來話長，但可以簡短地告訴你。就在幾分鐘前，鄧林已被送往醫院。鄧林得的是晚期腦癌，現在已進入生命的最後階段，在此之前一直都在家裡靜養。」
郭威突然感到一陣心痛。因為他知道，所謂「靜養」就是「等待生命結束」。
「他在哪個醫院？」
郭威並沒有等待回答。知道了又有什麼意義？這麼晚了，父母是不會讓他出去的，尤其是為了一個從沒見過面的人，他們不可能理解。想到電影中的人總是在深夜為好友衝上街頭，郭威覺得十分羨慕。
「鄧林臨走時把自己的全部意識都輸入了網路。從此，我就是鄧林。」
郭威沒有回答任何資訊。
「郭威，你還在嗎？這是鄧林留給你的一封信。」螢幕上的字跡開始向上移動。
郭威：
你好！
有關我的情況，「鄧林」——我的電子意識會向你和其他朋友解釋，但我還是想最後與你說幾句話。
三個月前，我被確診為晚期腦癌，但我不願讓網上的朋友為我難過，所以沒有聲張。車禍的事是騙你的，當時我在醫院做保守治療，而且沒能成功。在那之前的北戴河之行也是為了治療。
我知道不久就會離開你們，所以沒有告訴你們真實情況，請原諒我。
郭威的心頭掠過一陣難過。
我的生命就要結束了，但爸爸的研究給了我一線希望，於是我就做為第一個試驗者同意接受意識編碼和輸入，也許我能在網路中繼續「生存」。可後來從爸爸的臉色上看出，實驗並不理想，也許，我的電子生命也不會支援很久？
在我的電子意識中，有關我個人的東西是封閉的，也就是說別人是不能查詢的；但是，有關我的經驗積累，有關我的知識儲存，大家儘可以使用。如果對大家有用，我也就知足了。
郭威的鼻子開始發酸。
我的真實姓名叫沈寧，這是我的照片。
郭威驚訝地發現，鄧林竟是一個女孩子！漂亮，純樸，看起來非常聰明。
鄧林的名字，來自誇父追日的神話。
郭威立刻就明白了她的意思，淚水一下便湧了出來。
在那非常非常遙遠的時代，有一個叫夸父的人發誓要追上太陽。半路上他口乾舌燥，一口喝乾了黃河和渭水，可他還是覺得不夠，又向北尋找水源，終因氣力不支而死。在倒下前的最後剎那，他丟擲了自己的手杖，化作一片果林，以解後行追日者的乾渴，後人謂之曰鄧林。
也許我關於電子意識的試驗，可以像鄧林一樣給後人留下一些用處。
面對那張跨越時空的美麗面孔，郭威禁不住淚流滿面。