「可是今天，在遊戲聯軍中我發現了一張陌生面孔。」
「我看見了。」「肖歌」持續不斷地繼續著自己的幕後查詢工作，調出了我在戰前動員時所使用的仿全息花名冊——在這臺機器上執行過的每一串字元都逃不過「肖歌」的眼睛。「你的王位受到了威脅。」
「他有不聽命令的傾向。」我簡短地補充道。螢幕上的畫面正在重複著下午的戰鬥，由我領導的遊戲聯軍左衝右殺，無聲地狙擊著前後左右躍動的妖魔鬼怪。
「這很正常。要知道在群居動物當中，當原來的首領衰老之後，新的一代必然會與它一決雌雄，取而代之。」在「肖歌」的不斷調整下，那傢伙的影像已被放成特寫，他的一舉一動纖毫畢現。
「我還不算老呢！」我很反感「肖歌」的冷靜，他所運用的畢竟是機制的思維方式。我邊發表反駁意見邊從各個角度對螢幕上的那個形象反覆審視，幾乎看清了他身體的每一個細節——就是看不見他頭盔後面的臉。
「而且他的手藝肯定比你要強。」「肖歌」繼續不動聲色地評論著。「就算他的手藝欠佳而你也不算太老，那麼失敗的爭奪戰在動物部落中也會屢屢發生。」毋庸置疑，無論從英勇程度還是技擊水平來看，這名戰士都堪稱楷模，比之在下有過之而無不及。
「這就對了。為了搞清他的來歷——或者說為了使他的政變流產，我當即退出遊戲，對他進行了一番調查。」
「換一種說法是，你在網路中對他進行了非法跟蹤。」
「本來嘛。如今的決鬥都是靠智慧，我們又不是狼群爭霸需要靠體力角逐荒野。」我對「肖歌」的諷刺頗不以為然。
「好吧，那後來呢？」離開了這一終端，「肖歌」就只有靠我的講述才能洞悉其他地域的見聞了。
「我跟著他來到他的信箱門口，眼看著他進了家門。」
「那就行了，你可以灑些病毒到他的電子信箱裡，你不是經常這麼卑鄙地教訓別人嗎？」
「可我不知道他的信箱。」
「這句話你沒打錯吧？」
「沒有。我的意思說，我不知道他的信箱屬於哪個系統。」
「你再解釋一下，我還是不明白。」
「我是說，他的信箱不屬於校內任何一個系、所或科研機構的子網路系統。」
被慣以e-mail之稱的「電子信箱」是每一個進入網路者的身份證，通過它所表徵的地址不但能夠迅速準確地進行資訊訪問，而且還能從中看出網路成員的歸屬機構。比如對於地址「tom器名稱，edu則表明這是一個教育機構中的地址；末尾這三個字母如果換成gov，則表示是一個政府機關中的地址；商業公司的程式碼則是com。當然這些方式都是在美國，自從資訊高速公路向美國國外延伸之後，最後的字串則變成了國別的識別。比如cn表示china，ca表示canada，等等。然而我所看到的這個地址卻是000為它顯然受到過非法偽裝。
「會不會是校外的網路檢查員？」「肖歌」只沉吟片刻便給出一種猜想。
「不可能。所有的網路檢查員都使用類似的信箱號碼，而且這一片網路的檢查員我都認得——無論是公開常駐的還是秘密巡迴的。」我具有驚人的記憶力，這一點連「肖歌」也不得不承認。
對於電腦來說，半分鐘的停滯已經算是一段相當長的時間了。而當「肖歌」再次輸出意見時，語句中又不乏謹慎。
「那你的意思呢？」
「前些日子網路中的各個資訊口裡都張貼了那家最大的遊戲軟體公司總裁的宣告，這一回他在強烈譴責我們集體攻關的同時，宣稱將採取有效措施予以報復。」
這一回「肖歌」一句話都沒寫，而是把當時所有的有關訊息都調上螢幕，我們倆一起默默閱讀。