因此，兩個太空人坐在座位上，雖然沒有動作，但由於心情緊張，額上也在微微出汗，而且，神色也未免顯得相當緊張。他們正在他們面前的電視螢光屏上，注視著基地的工作人員，對火箭作最後的檢查，然後，紛紛地撤離了開去。
當火箭檢查組長，向基地控制主任作報告之後，控制主任的聲音便會響起來，控制主任會有規律地念著：「九……八……七……」
這兩個人都不是第一次從事太空飛行了，但是因為每一次太空飛行的任務都是不同的，所以每一次在起飛前的一剎那間，便都使他們的心情緊張。
至於起飛之後，由於太空飛行是一種十分繁重的工作，他們要忙於記錄一切，以及應付一切突如其來的變化，以及及時向地面的追蹤站作報告，雖然儀器和電腦負擔了大部分工作，但他們還要付出過人的精力去操縱儀器和電腦的。
在那樣的情形之下，他們不再去緊張，而且是埋頭工作了。每一次飛行前的緊張，都只是那一剎間——起飛前的一剎間。
在這艘「瑪斯七號」太空船中的兩個人，一個是太空船船長蒙德斯。他是一位瘦削英俊的希臘人，有著濃厚的詩人氣質，看來似乎不像是一個優秀的電子科學和太空飛行家，他捲曲頭髮和時時在沉思中的眼睛，令他看來像是一個詩人。
而他的助手，則是一個矮小的宏都拉斯人，森美度。森美度活潑、詼諧、機智，當然，他本身也是一個傑出的科學家。
兩人的年齡差不多，蒙德斯年輕些，由於他對火星的研究）特別傑出，因之他是「瑪斯」計劃的副執行人，他以能夠作為第一個到達另一個星球上的地球人而興奮。
在基地的控制室中，氣氛比太空中，更加緊張。各種傳音器中，傳來各方面的報告：「火箭最後檢查完畢！」
「聯絡追蹤站準備工作就緒！」
「長距攝影已準備妥當。」
「基架隨時可以搬除。」
在聽取了種種報告之後，控制主任下令：「開始撤退！」
控制主任的聲音，通過傳聲系統，傳遍了基地的每一個角落。
在控制室的電視傳真螢光屏上，可以看到火箭的支架，向外移開來，工作人員向外離去，只餘下一百四十尺的火箭聳立著。
「撤退工作完成！」傳音器中又傳來了報告。
控制主任轉過頭來，他是一個兩鬢已然斑白的老者，他僵向他身後，一個全神貫注，正在看著電視的年輕人。那年輕人有一頭濃密的黑髮，和寬廣的額角，即使他正凝神之中，他的雙眼之中，也充滿著智慧的光輝，而他面上的神情，是那樣地堅定，使人一看到了他，便覺得一種莫名的安心。
這個年輕人是「瑪斯計劃」的主持人，他和如今坐在太空船上的蒙德斯，是最要好的朋友，兩人年齡相仿，志趣相投。
這個年輕人出生在中國的珠江流域，他有中國南方人的聰穎，也有中國南方人的倔強，這兩種優秀的性格，使他成為一個傑出的太空科學家，他是世界知名的偉人，雖然他還不到三十歲，但是提起他的名字：李義德來，卻是無人不曉的。
由他所主持的「瑪斯計劃」，這已是最後一項了，他的好友蒙德斯在太空船上，就要向火星進發了。他將這項榮譽給了朋友，他覺得十分高興。
「李博士，」控制主任突然道：「一切都準備好了，由你來下令發射，好不好？」
「當然不！」李義德笑著：「由你下令。」