第一章神秘的紅頭老爹
居住在世界第一大島——馬達加斯加島上的馬爾加什人，由西元十世紀之後，來自太平洋印度尼西亞地區的大批移民和島上的原居民結合而成，所以他們的語言，接近印度尼西亞語族。由於會遭受過法國的長期殖民統治，馬爾加什人信奉天主教的相當多，但更多的，還是信奉他們自己的拜物教——那是原始社會中的一種宗教信仰形式，幾乎任何物體，都可以成為神，成為崇拜的物件。拜物教在他們的祖先，印度尼西亞各島嶼中，也十分盛行。
馬爾加什人大體上來說，氣性相當溫和，並不貪嗜什麼，樂天知命，島上氣候又好，物產豐富，面積將近六十萬平方公里，人口只有八百多萬，自然人與人之間的衝突，也可減到相當低的程度的。
尤其，在山區的一些村落中，居民幾乎世世代代，不離開居住的範圍五十公里之外，對他們來說，生活之中，根本沒有什麼新鮮的事可言，所以，二十年前，紅頭老爹一家突然出現在一個小村落的時候，就被當作是一件大到無可再大的大事了。
紅頭老爹出現的那個村落，位於島中心部份的山區，大約只有二十來戶人家，生活十分貧困，完全是原始社會式的自給自足，村民心滿意足之餘，自然而然，把」老爹」這個尊敬的稱呼，贈給了陌生人。
紅頭老爹一家所住的屋子，是村民協助蓋搭起來的，遠離村落其他的屋子，位於一處峭壁的一個突出部份，面臨著山崖。
紅頭老爹在開始的時候，對當地的語言不是很熟悉——這種情形，一直沒有多大的改變，因為他根本不和村民交談，不但是他，他的妻子也一樣，絕不和村民交談，也沒有其他的接觸，他們一家，就這樣住在一條與世隔絕的村莊附近，而且，和這個村莊的村民之間，也築起了一道無形的、牢不可破的牆。
只有當騾販子來的時候，紅頭老爹才會和騾販子用村民所聽不懂的話，交談幾句，而騾販子每次都會給紅頭老爹帶來不少東西。
那些東西是什麼，村民也不知道，因為全是放在一隻一隻木箱子之中的。
有一些好奇的村民，曾經偷偷接近過紅頭老爹的屋子去窺伺過。可是也看不出什麼異樣的情形來。由於村民本性十分善良，雖然心中總覺得古怪，但倒也相安無事。
紅頭老爹對他的孩子，看守得更嚴，絕不許孩子和村民接近，夫妻兩人，無時無刻不在孩子的附近。孩子大得相當快，紅頭老爹來了不到一年，就已經會走了，樣子更可愛，紅頭老爹教孩子講一種村民聽不懂的話，等到孩子更大了些，村中的孩子好幾次想接近這個白色的孩子，可是都被紅頭老爹阻止。
到了紅頭老爹通過驟販子，向全村的人發出警告，說他的孩子有著可怕的疾病，任何人只要手指碰到他，甚至向他多看一眼，就會得到傳染，帶來極大的災禍。
由於騾販子在村民之中，有著相當程度的權威，而且，村民畢竟十分愚昧，怕大禍臨頭，所以大都相信了那孩子是十分不祥的，是不能接近的。
紅頭老爹這樣做的目的，自然顯而易見，是不要有任何人接近他們，尤其是那個孩子。於是，他們一家人，幾乎是在和任何人不發生關係的情形之下生活的。孩子一天一天長大，已經成了少年人，村民經常可以看到那身形高挑，相貌俊美的少年，一個人獨自在山崖之前，愣愣地站著，不是凝視著天上的白雲，就是俯瞰著山腳下的山巒河流，一看就是好久。
而其餘的時間，這少年就躲在簡陋的屋子之中——他在屋子中幹什麼呢？村子中的人自然好奇。有一個大膽的少女，曾經接近過屋子，去偷看少年在幹什麼，可是根據她偷看得來的情形，在村民面前重複出來之際。村民卻也無法明白他是在幹什麼。