段嶺安慰道：「不要再想了。」
蔡閆在房中走來走去，說：「我想出去看看。」
段嶺放下手裡的書，說：「別，太危險了。」
忽然間外頭響起一聲巨響，元軍開始攻北門了，巨大的岩石砸向城牆，北門城樓卻甚高，石頭投不過來，大家匆忙跑出去，充滿恐懼地看著遙遠的北門發出巨響。
「別怕。」段嶺說，「石頭扔不過來。」
緊接著又是一陣流彈，這一次飛進來的，卻不是重物，像是什麼包袱，一下天女散花般落進北門中，十餘個包袱掉進了辟雍館裡，落地時還全是血，頭盔叮噹亂響。
瞬間辟雍館內響起驚慌的大叫，那是血淋淋的人頭！還戴著巡防司的頭盔，脖頸下血肉模糊，少年們喊聲不絕，蔡閆差點就要吼了出來。
「叫什麼？！」祭事一聲怒吼，全部少年都靜了。
「頭都撿起來。」祭事恢復鎮定，心平氣和地吩咐道，「送到廳內。」
少年們戰戰兢兢，將死人的頭顱提著頭髮，交到廳堂內，朝筐裡一扔。段嶺倒是膽子大，用捧著的。
祭事集合所有學生，在廳堂中直排出去，朝筐中頭顱拜了三拜，再著司業送回巡防司去。轉身時，段嶺看見祭事的眼神，許多事彷彿無須言說，便已銘刻在他的心裡。
晚飯時，少年們都心事重重，彷彿生怕有什麼東西從城外飛下來，將他們直接砸死，祭事今日卻是一如既往，朝眾人說：「回去早點睡下，不會有事。」
入夜後，整個辟雍館內一片死寂，無人說話，幾乎沒有燈，烏雲蔽月。段嶺摸黑起來，從榻下摸出一把劍，偷偷出門去。
「上哪兒去？」蔡閆在黑暗裡說。
「睡不著，起來走走。」段嶺答道。
「我陪你。」蔡閆起身道，段嶺忙說不用，蔡閆便不堅持，依舊躺下。
蔡閆輾轉反側，片刻後亦睡不著，便起身推門出去。
「段嶺？」蔡閆不見段嶺，一陣緊張，赤著腳四處找尋。
轉過迴廊，突然聽見段嶺的聲音，後院裡頭一盞燈支在牆頭，照著一個身高近九尺的高大男人，撐著自己的膝蓋，躬身下來，幾乎與段嶺貼著臉在說話。
「你什麼時候打跑他們？」段嶺問。
「等立秋。」一個男人的聲音說。
「為什麼？」段嶺問。
「秋季是金的季節，主兵殺之氣。」李漸鴻答道，「是殺人的好時候。」
段嶺：「……」
「還有一個半月。」李漸鴻說，「走起，把昨天教的再練一次。」
段嶺只得撿起劍，他很想念李漸鴻，但父親來了，卻很少與他閒聊，只是督促練劍。
「不學行不行？」這個時候，段嶺只想和李漸鴻坐下來，倚在他懷裡和他說說話，哪怕什麼也不說，只要李漸鴻在，他就什麼都不怕了。
「不行。」李漸鴻一本正經地說，「你不學，多的是人想學，這不錯，但全天下的人求著我，我也只想教會你，不教他們。」
段嶺笑了起來，李漸鴻又說：「必須讓你先學會，我才好放心出去打仗。」
段嶺又說：「那今天學完了，你可以多留一會兒嗎？」
李漸鴻搖搖頭，低聲說：「爹很忙，你想說什麼？」
「我怕。」段嶺說。
李漸鴻問：「怕什麼？你手中有劍，身邊有爹，雖然爹並未一直守著你，但辟雍館內絕不會有危險，不要怕。」
段嶺放下劍，李漸鴻眉目間帶著點不解，卻還是認真地坐了下來，拍拍膝蓋，讓段嶺坐在自己大腿上，抱著他。段嶺倚在李漸鴻肩前，把白天的事說了，李漸鴻便笑了笑。
「帶長劍兮挾秦弓，首身離兮心不懲……」
「身既死兮神以靈，魂魄毅兮為鬼雄。」
李漸鴻聽完後，以略低沉的聲音吟唱道，那聲音非常好聽，渾厚而悠遠，段嶺也讀過這首《國殤》，頓時就覺得不再難受了。
李漸鴻朝著段嶺，眉毛輕輕地一揚，示意「你明白了？」
段嶺心中湧出複雜的情緒，在那個靜夜裡，李漸鴻用一種簡單明瞭，且毫無說教的方式，令他將自己的靈魂與生死，與哀慟，與整個天地間的興亡生滅、永珍更新聯絡了起來。
「起來學劍。」李漸鴻起身說。
段嶺撿起劍，將昨夜學的練了一次，李漸鴻糾正錯誤，讓他反覆練了幾次，隨口道：「樑上君子，你這麼偷看，是學不到什麼的，不如回去睡覺。」
段嶺：「？？」
是時只見蔡閆從柱後快步走出，呆呆看著李漸鴻。
段嶺：「！！！」
「世叔。」蔡閆說，「請您教我！」
蔡閆快步上前，朝李漸鴻一跪，段嶺嚇了一跳，忙上去扶，李漸鴻卻伸出手一格，讓段嶺不要過去。