段嶺時不時瞥武獨，武獨練完內功，他的功法與李漸鴻是一個路子，都是自外至內，通過步法與掌法來催動體內經脈，內息周天運轉，練完後武獨發了一身汗，段嶺便打了水來，伺候他在院裡洗頭。
「牧磬讓我辦事。」段嶺說。
「什麼事？」
段嶺用盆子裝滿水，朝武獨頭上澆。
「讓我配藥。」段嶺說。
他朝武獨說了事情的經過，武獨道：「上次怎麼不說？」
段嶺不吭聲，問：「怎麼辦？」
段嶺通過對武獨的觀察，知道只要朝他說清楚前因後果，武獨便必不會發火，果然他猜對了。
「怎麼辦？」武獨冷冷道，「算你識相。」
段嶺便不吭聲了，洗過頭後，又給武獨擦乾，武獨顯然無可奈何，又沒有錢，朝段嶺說：「讓你配你就配吧。」
段嶺心裡鬆了口氣，心道成功了一半，便去給牧磬重配了一副藥，卻不著急送過去，放在武獨面前的案几上，武獨只是不說話，隨手翻書。
到得午後時，武獨方道：「給他送去吧。」
段嶺帶著藥出來，這次進丞相府時順利了不少，牧磬正在房中讀書，一臉煩躁，見段嶺來了，便朝他招手，說：「快進來，配好了？」
段嶺拿出藥，跪坐在牧磬身旁，交給他，說：「一次半錢的量，不可多了。」
牧磬如獲至寶，將它收起來，取了些許銀子，說：「你喚什麼名字？」
「王山。」段嶺答道。
牧磬點點頭，段嶺好不容易來了，想找個由頭，與牧磬說說話，討他的歡心，讓他記得自己，以後才有機會接近他。然而事實證明，段嶺實在是多慮了，牧磬一連多日被關在院裡讀書，再無豬朋狗友敢過來找他玩，生怕像那隻蟋蟀一般被牧曠達給碾死，只有幾個丫鬟伺候，牧磬早已悶得瘋了。
「你有迷藥沒有？」牧磬低聲問，「最好是那種，迷昏以後什麼都不記得的，以為是做了一場夢，咱們把侍衛放倒了就走，出去玩。」
段嶺想了一想，認認真真地答道：「沒有，少爺。」
牧磬問：「那普通的迷藥呢？武獨總是有的吧？」
「沒有。」段嶺答道，「他不用迷藥。」
牧磬愁眉苦臉地對著一張紙，紙上只寫了幾行字，段嶺已注意到了。
「你是哪兒人？」牧磬又問，「有什麼好玩的，我給你些銀錢，出市集去給我買些來。」
段嶺答道：「老爺要剝我的皮，少爺。」
牧磬：「……」
「會作文章不？」牧磬說，「截搭題，懂？」
段嶺看著一旁的題目，《子路、曾皙、冉有、公西華侍坐》，出自《論語》，以及牧磬揉了一桌子的紙，當即心裡轉過一個念頭。
牧磬簡直沒了脾氣，呈大字型躺在榻上，段嶺低頭看看案几，提筆蘸了蘸墨，開始寫字。
牧磬則起身走來走去，伸了個懶腰，也沒趕段嶺走，站在院子外頭左右擰腰，活動，問：「會武功麼？」
「不會。」段嶺已經開始在紙上寫了，答道。
牧磬也不回頭，活動腰身，奇怪地問：「武獨不是自己一人麼？你是近日才到他院子裡頭的？他朝你做什麼？」
在牧磬的印象裡，武獨是個脾氣古怪的傢伙，三姓家奴就不說了，還不知道討好他爹，成日被昌流君排擠，換了別人，早就走了，偏生這刺客還忍氣吞聲在僻遠裡頭住著。
段嶺心裡想來想去，卻沒有正面回答，只答道：「我是潯北人，少爺。」
「哦？潯北。」牧磬雖是個紈絝，卻不怎麼傲氣，書香門第長大，基本的氣質還是有的，說，「潯北……潯陽以北，有什麼好玩的？」
「在上梓西邊。」段嶺答道，「山裡頭野獸多。」
「什麼時候能去打個獵就好了。」牧磬說，「我給你些錢，你替我去集市上買個馬兒，不用大，滇馬就成，養在你那院子裡頭，待我空了過去看看……你在做什麼？」
「替少爺做功課。」段嶺說著話，把一篇文章做完了，擱下筆，起身朝牧磬躬身。
牧磬傻眼了，說：「你還讀過書？」
段嶺站在一旁，只不說話，眼神內斂，牧磬從頭到尾看了一次，說：「還……還成，太好了！」
段嶺答道：「少爺不可全抄了交上去，須得頭尾改改，中間的字換換。」
「大好！大好！」牧磬笑道，「可多虧你了！」
牧磬坐下，段嶺又給他磨墨，牧磬便照著抄了一遍，其中改了些地方，寫完以後段嶺便起身，牧磬從錢袋裡拿出些許錢來，想了一想，卻不再賞段嶺，依舊收了回去，朝段嶺說：「後天早上再來我這兒一趟，現在回去吧。」
段嶺應了，牧磬眉開眼笑，看看抄下來的文章，憋了將近半月，終於可以交差了。