「還行。」武獨說，「其實他看不起我。」
段嶺又問：「為什麼？」
「很久以前的事了。」武獨悠然道，「我有個師姐，叫尋春，她和我一樣也會吹相見歡這首曲子，是我師孃教的。師孃從前有個老情人，就是趙將軍。」
「你師父呢？」段嶺問。
「很早就死了。」武獨皺著眉，「煉了些長生益壽的丹藥，信了不知哪來的方子，合了些汞，把自己給吃得平日飛昇了。」
段嶺很想笑，卻礙著武獨的面，不敢笑出來。
「上上任帝君。」武獨說，「今上的爹，那位在去年駕崩的太上皇，也是信了這一套，成天在宮裡頭煉丹吃藥，求仙問道。」
段嶺心想那是我爺爺，不過我也沒見過他的面，對他沒多大好感，隨你編排就是了。
「你為什麼會跟著趙將軍？」段嶺又問。
「因為師孃死了。」武獨說，「遼人打進長城，我與師姐便分了家。趙奎招攬我，讓我替他幹活，師姐則到上京報仇去了，現在也不知道活著沒有。」
段嶺想起了尋春，沒敢告訴武獨，當初的事他還有很多未曾想清楚。
「這個刺青也是你師門的嗎？」段嶺跪坐起來，好奇地看著武獨脖子上的刺青，武獨側頭瞥他一眼，段嶺便伸手去翻他的領子，將領子扯下來點，想看得清楚些，武獨臉卻有點紅了，不自然地拉好領子，看也不看段嶺，隨手一指榻上，示意他坐好別亂動。
「嗯。」武獨漫不經心地說。
「叫什麼名字？」段嶺問。
「你怎麼這麼多問題？」武獨不耐煩道。
段嶺說：「滿足一下我的求知心嘛，朝聞道，夕死可矣。」
武獨答道：「白虎堂。」
段嶺說：「沒聽過。」
武獨：「……」
武獨看著段嶺，段嶺馬上討好地說：「是我孤陋寡聞，所以才請教武爺嘛。」
「知道鎮山河嗎？」武獨說，「想你也不知道。」
誇你胖你就喘，段嶺心想，還得意起來了。
「是一把劍。」段嶺說。
「是的，一把劍。」武獨說，「這把劍就是白虎堂鑄的。」
昔年大虞山河破碎，亂世飄零，長城外胡族進犯，無名刀流落世間，被胡族帶走，鍛為數把劍，分予各部族。最後則是西川白虎堂的一名漢人俠客「萬里伏」在三個夜晚裡連殺匈奴四部落統領，奪回後再次鑄為一把，交給持有玉璜的李氏後人。萬里伏在西川建立了一個遊俠組織，稱作「白虎」。又將一身武學傳授給四名弟子，令他們追隨鎮山河擁有者，光復河山。
十三年光陰，最終大陳建立，萬里伏也功成身退，三名弟子各自離開了刺客組織「白虎」，雖有傳授技藝，卻始終銘記萬里伏的訓誡，但凡武功傳承者，都須在身上刺一白虎刺青。
那是屬於刺客的震懾，也是「俠以武犯禁」的瀟灑，象徵著哪怕亂世烽火，萬民倒懸，這些凌駕於律法與政局之上的，藏身於江湖中的殺手勢必將再次出現，以個人逆天的力量去幹涉國運。
萬里伏自然是十分強勢的，就連其名字也是一把帶著光彩的古劍「乘勝萬里伏」。他除了培養出四大弟子，各傳承他一身技藝以外，還將山河劍譜與虎嘯山林拳教給了李家。
於是四名弟子相忘於江湖，身上卻各自帶著白虎刺青，師徒一脈相承，而武獨的師門，當年則是萬里伏最小的弟子。
段嶺聽了半天故事，只覺詫異無比，畢竟這些江湖的秘辛極少有人知道，當年父親更未曾朝他細說。
也就是說，四大刺客都是白虎的後人，而武獨的師承，則學會了最重要的技藝——毒。
「所以。」武獨隨口道，「師孃生前一直記得這一責任，師父去得早，她親手為我刺了這個紋身，不過傳承了這麼多年，走的走，散的散，也去得差不多了。」
「為什麼？」段嶺不大明白，問，「什麼責任？」
「下毒的責任。」武獨說。
「下毒的責任？」段嶺莫名其妙。
武獨說：「你不懂的。」
「告訴我吧，我真的想知道。」段嶺的直覺感到這很重要，期待地看著武獨。
武獨想了想，朝段嶺說：「文無第一，武無第二，有沒有人是天生的武學天才，最終強大到功夫獨步天下的地步？」
「有。」段嶺點頭道。
「我只見過一個人。」武獨說，「就是先帝，當然他已經是皇帝了，不可能對他下手，除了他呢？」
段嶺很想再聽武獨說一下父親，武獨卻認真地朝他解釋道：「不是先帝，也會是別人。總會出現這樣或那樣的人，甚至白虎四殺裡面就有可能誕生出一個強絕天下的高手，他可以隨時殺掉任何人，卻不受江湖規則的約束。圍攻他，他能逃掉，一對一單挑，不是他的對手。強到無法約束的人，一旦作惡，便將為禍蒼生。」
「這倒是的。」段嶺承認，越強大的人一旦墜入心魔，作出的惡也就更可怕。
「所以到了無法制裁的時候。」武獨說，「下毒，就是最後的辦法，一個人哪怕不吃不喝，也要喘氣，最後的責任，就是用毒去解決一切不受控制的殘局，收回名劍。」
段嶺這下徹底明白了，武獨最後說：「為什麼三名弟子都離開了當年的組織，而我們還在，正因為我們才是白虎的正式傳人。」