「悲天憫人嗎。」段嶺嘆了口氣，有時候他實在有點怨天尤人，怎麼到了自己手中，南陳的大好基業就被折騰成這樣呢？牧曠達雖然沒有說過，但彼此想必心知肚明，都存在著這個念頭。
「大人？」費宏德在段嶺身邊說。
段嶺看著城下的小孩，要求裨將吩咐衛兵先行放過，又叮囑過冬時須得派人巡邏，以免燒炭取暖時出事，回身朝費宏德說：「先生請，有要事相商。」
段嶺與費宏德一路下了城門，鄭彥牽馬過來，段嶺卻擺手示意不用，想叫輛車給費宏德坐，費宏德卻說：「正想走走，大人，不如一起看看雪景如何？」
段嶺忙點頭，答道：「正有此意。」
鄴城較之剛來時的破敗，已好了許多，段嶺有點意外，問：「怎麼房子都補上了？」
「校尉大人讓補的。」王鉦答道，「入冬前校尉親自帶領士兵，挨家挨戶檢查過一次，又讓嚴狄大人與屬下分頭出行，能幫補的全部補上，以免冬天凍死人。」
段嶺點了點頭，王鉦說：「百姓們心裡都感激您與校尉大人。」
「慚愧。」段嶺說，「我都不知道這件事呢，這太守當得渾渾噩噩的，光顧著自己的事了。」
「大人從政數月，解決了錢糧之急，若非大人的炭與糧食，房子補得再好，也是無濟於事的。」孫廷說，「這是十年來鄴城過得最好的一個冬天了。」
「可是還不夠。」段嶺想了想，說，「你看這些人，總要安頓的，到得開春，又是一樁難事。」
段嶺與費宏德走在前，鄭彥隨侍，其餘人等識趣地跟在後頭。
「我在想，天下為什麼變成這樣了。」段嶺朝費宏德說，「殿試那天，陛下出的題目是一道問策，當時果真太傻，居然會將天下出的事，單純地歸結于軍事與國土上，現在想來，陛下一定將我看作小孩兒。」
鄭彥說：「能看到這點，已是非常不易，其實那次殿試，並無幾個人能有你這般深謀遠慮。」
「但這絕不僅僅是國土的問題。」段嶺朝費宏德道，「或者說，北方胡虜南侵，只是讓國內問題全面爆發的一個關鍵點。」
「不錯。」費宏德微笑著說，「大陳建國已有兩百餘年，已到了一個充滿驚險的轉捩點上，哪怕並無上梓之戰、元人南侵等一系列戰爭，也一定會有別的兇險發生。」
「是的。」段嶺點頭，來鄴城的這些日子裡，他總是會思考，為什麼元人、遼人與漢人總是要打仗，若有一天不打仗，能不能變好。漸漸地，他終於明白了李衍秋出的殿試題目。
事實上他與李衍秋的職責，比歷任帝君都要繁重。
「大虞建國三百一十七年。」段嶺說，「後毀於匈奴南侵，中原戰火四起，各州割據，開國太祖一統天下分崩格局，建我大陳。歷朝歷代，有三五百年終者，也有二三十年的短命皇朝，大家嘴上雖說著‘千秋萬世’，但各自心知肚明，這天底下，從來就沒有千秋萬世的朝廷。」
這話實在是大逆不道，但從段嶺口中說出，卻是實情，且並無人能責備他。
「殿下是個明白人。」費宏德笑道。
「所以。」段嶺說，「我並不知道大陳的病，出在了何處，還請先生教我。」
費宏德答道：「土地。大陳的問題，歸根結底仍是土地的問題，要讓這個龐大的國家重新恢復生機，再撐個幾十年，解決土地之爭，乃是當務之急。」
段嶺道：「可我無法改革，如今大陳，是不能隨隨便便動的，一動起來，便會全盤崩潰。」
費宏德說：「確實，除非將整個國家推翻，從頭來過，否則江南江北計程車族，一聽見變法二字，便絕不會善罷甘休。歷朝歷代，凡是罔顧地方意願，決意進行變法的，絕無好結果。」
段嶺沉默良久，不能進行狂風驟雨般的變法，又想改變這個國家，挽救它免於走向覆滅的命運，要如何是好？
「我時常在想。」段嶺說，「如今遼國與大陳的衝突，已不如十餘年前激烈，耶律宗真在位之時，至少能確保十年內不開戰。而元人雖說喜好四處擄掠，只要防範得當，終究有一天，戰爭都會結束。」
「但哪怕不再打仗了，國內仍十分危險。」段嶺看著鄴城的百姓，冬日霧氣氤氳，這座城市經歷了將近半年的休養期，已逐漸恢復生機，道路兩側有商鋪開張，也逐漸形成了集市。