「這是你第幾次饒他性命了？」李衍秋側頭看著段嶺，「這廝害得你處於如今境地，為何還要放過他？」
「我……看不得他死。」段嶺無奈答道，「哪怕是條狗，也是有感情的。我不該把他比作狗，可是……」
「家養的狗不會咬你。」李衍秋說，「不會給你下毒，再把你扔進江裡去。」
段嶺答道：「或許他也是想救我性命，若真想殺我，為何不當著蔡閆的面，一劍殺掉我呢？何必費這麼大力氣，給我下毒？」
李衍秋說：「那麼你寧願相信他是想瞞天過海，留你性命？有這天大的冤屈，為何不說？」
段嶺意識到對付李衍秋，說人情是行不通的，除非拿出理由來。
「他向來不說。」段嶺答道，「他從以前開始，就什麼都不想說。他叛我爹三次，我爹還是相信他，所以……我覺得這裡頭，但凡有一點想不明白的地方，就不能賜他死。」
李衍秋答道：「那是因為你爹當年無人可用。」
「因為無人可用，就把兒子的性命託付在一個隨時可能背叛的人手裡嗎？」段嶺說，「如果是我，我寧願不讓人去接，也不會這麼做。」
「那麼你說怎麼辦？」李衍秋索性問。
段嶺知道自己面臨著李衍秋給出的，一個難度頗大的考驗——如何處置郎俊俠。他必須給出讓大家都信服的理由，才能留下郎俊俠的性命。
畢竟一國儲君，行事絕不能單憑一己喜好，否則來日要怎麼管理這個國家，讓天下人心服口服？看李衍秋的眼神，叔侄二人彼此都心知肚明，這是段嶺不得不去面對的問題。
段嶺有點難過，嘆了口氣。
「若你爹在世。」李衍秋的語氣緩和了下來，說，「當不至於這麼問你，以他的脾氣，必然是你想做什麼就做什麼，殺了他無所謂，留他性命也無妨。但他是他，四叔是四叔，皇兒，四叔不是要逼你做什麼，而是不想以後你會後悔，眼睜睜看著一些事發生，然而無力挽回。」
「我懂的。」段嶺說，「以後把他帶回去，再當廷宣判吧，該治什麼罪就治什麼罪。」
李衍秋神色稍緩，說：「再過兩日，我想我也得回去了。」
「四叔。」段嶺雖然很不想與李衍秋分開，但他恐怕李衍秋再不回去，牧曠達與蔡閆不知道要弄出什麼事來。
「你必須回去了。」段嶺想了一會兒，說。
李衍秋沉吟片刻，而後點了點頭。
「皇兒。」李衍秋說，「開春後，諸事稍停，你須得回江州述職，否則我更不放心。」
段嶺自當應允，當天叔侄二人又對坐許久，段嶺將牧曠達的安排大致告知了李衍秋，顧及叔父顏面，段嶺不敢把武獨的推測講得太清楚，畢竟這等宮闈之事，關係再親近，也不該隨便說。
段嶺只是反覆暗示了幾次，恐怕牧曠達與牧錦之有合謀，確認李衍秋聽懂後，方放下了心。
李衍秋答道：「如今皇宮中有謝宥在，那兩兄妹翻不出什麼風浪來，這個你不必擔心。」
這是李衍秋來到鄴城的第十二天，眼看冬天最冷的時候將要到來，再過半個月，北方官道就要封路，若李衍秋再不回去，就真的只能在鄴城過冬了。
二人議定，李衍秋明天就啟程回去。當夜李衍秋又要求段嶺陪自己睡一晚上，來年回朝後，興許就不會有這機會了。
當夜，叔侄二人同榻而眠，仍在說話，一時間都睡不著。段嶺側過身，枕著自己的手，端詳叔父的側臉、李衍秋溫文儒雅，與父親常年征戰的英氣不同，有種內斂的威嚴，哪怕閉著眼時，也讓人不自覺地屏息。
叔父未有子嗣，已經這麼多年了，朝臣不可能不議論，李衍秋自己也不會不知道，段嶺覺得說到這裡就可以了。單憑彼此的寥寥幾句，段嶺覺得李衍秋很可能一點也不喜歡皇后牧錦之。
「皇兒，你覺得皇后如何？」李衍秋閉著眼，倏然開口問段嶺。
「挺好的。」段嶺以自己有限的幾次接觸，並未嚐到牧錦之的針對，也許也是因為與牧磬在一起的原因。
「四叔要納妃嗎？」段嶺問道。
「不納。」李衍秋說，「有你一個就夠了，還生？」
自古帝王家繼承人太多，總是沒什麼好下場，自傷元氣不說，還牽連站隊的朝臣。但段嶺挺希望李衍秋能有個孩子的，皇子也好，公主也罷，宮中定會熱鬧些，叔父現在這樣，未免太寂寞了。
當然從私心上來說，李衍秋若有兒子，段嶺就不必費心思了，當一段時間的儲君，來日登基便可立李衍秋的兒子為太子，自己正樂得和武獨出外玩去。
「有小孩的話，宮裡熱鬧些。」段嶺說。
「要生你自己生。」李衍秋眉頭微皺，答道，「想生幾個生幾個。四叔給你帶。」
段嶺心裡咯噔一聲響，尋常人家十三四歲的少年就要說親下聘，當年父親回到身邊時，也特地問過「我兒有喜歡的姑娘沒有」，萬一李衍秋下一句是「回去也該給你說門親事」，那該怎麼辦？