定軍山北臨中原，半月形山脈環中原腹地，高聳入雲，乃是中原連通各地的中轉點。山中峽谷縱橫交錯，四通八達，西接潼關，北接玉璧關兵道，東接河北路與山東路，南接長江，自古便是兵家必爭之地。
每年的冬天，定軍山上都會飄起細雪，只有今年寒風過境，乃是十餘年來最冷的一個冬季，大雪茫茫，一夕間將松柏裹上一層銀妝。
風雪掩蓋了李衍秋入山的足跡，鄭彥留下斷後，已不知去了何處。李衍秋身邊唯餘四十餘名士兵，一名武將忠心耿耿，隨侍在側，眾人進了樹林，那武將便吩咐人暫時就地休息。
「老爺。」武將說，「從定軍山西面出去，再往西北邊走，去玉璧關，就能甩開追兵了。」
李衍秋「嗯」了聲，武將又道：「白天容易遭到追蹤，咱們最好是先隱蔽，晚上再趕路。」
「你來過定軍山？」李衍秋問。
「年前下江州時，淮南與長江沿線發大水走不了。」那武將答道，「就只能從定軍山下繞路，沿蒼河過去。」
「你叫什麼名字？」李衍秋又問。
「孫廷。」武將摘下頭盔，答道，「末將是河北人。」
「你知道我是誰嗎？」李衍秋問。
孫廷猶豫片刻，最後點了頭。
「怎麼知道的？」李衍秋又問。
孫廷答道：「昔年在徵北軍中，跟過先帝一段時日，遠遠地瞥見他幾眼。陛下與他長得像。」
李衍秋沒有再說，抬頭望著樹頂飄下來的雪。
「你看見敵人的盔甲不曾？」李衍秋問。
孫廷點了點頭。
李衍秋說：「是你們河北軍？」
孫廷答道：「回稟陛下，末將看不清楚，雖然穿著我們的鎧甲，卻不像是鄴城的弟兄。」
「你知道太守是誰嗎？」李衍秋又轉了話頭，問道。
「太守……王山大人？」孫廷被李衍秋的話繞得有點暈，想了想。
李衍秋又說：「太守就是先帝的孩兒，朕的侄兒，當今太子。」
孫廷徹底震驚了，說：「可是……太子不是在……」
「這你先不用管。」李衍秋說，「居然有鄴城軍想殺朕，太守身邊是不是有奸細？」
孫廷一時未曾想清這其中關竅，被李衍秋這麼一說，不由得出了滿背冷汗，說：「不至於吧，會是誰？誰會這麼做？」
「我派給你一件事。」李衍秋說，「你且不用管我安危，馬上出發回鄴城去，告訴太子，讓他提防身邊人，以免遭了暗算。」
孫廷如遭五雷轟頂，愣了愣道：「那陛下您……」
李衍秋說：「不必管我，現在就去。」
孫廷回過神，「撲通」一聲跪下。李衍秋皺眉，問：「怎麼？」
孫廷抱拳道：「太守與校尉大人吩咐，無論如何，不可離開您的身邊，這事，末將不能應承！」
李衍秋打量孫廷片刻，而後道：「罷了，起來吧。」
孫廷忐忑良久，李衍秋卻轉身進了樹林深處。
「你們休息一個時辰，就聽我號令，儘快動身。」李衍秋側頭，扔下一句話，說，「不會有人來救我們，此時須得儘快突圍。」
鄴城軍分成五隊人，分別前往各個峽谷內搜尋李衍秋等人的下落。段嶺與武獨策馬沿著崎嶇山路前行，大雪遮蔽視野，遠方一片白茫茫的，能見度極低。
段嶺心急如焚，卻知道希望就在咫尺，他不由得祈求在天上的父親，保佑他千萬不要再失去叔父了。
「看這兒。」武獨說。
松樹下有一攤黑色的血漬，這棵樹很大，幾乎被大雪所壓彎，若不認真看，根本發現不了。武獨快步上前，對著那一小攤黑血嗅了嗅。
「有人中毒了。」武獨說，「中了毒還活著的，不可能是尋常士兵，一定是鄭彥。」
「往樹林裡去。」段嶺下馬，摘下背後長弓，與武獨進了樹林內。不多時又發現了一塊血漬，通往山石高處。
腳步聲響，武獨手裡扣著毒蒺藜，躬身進了一個山洞，見鄭彥靠在洞壁上，生死不明，肩膀中了劇毒，現出黑色。武獨快步上前，檢查鄭彥的傷勢。
「找到陛下了嗎？」郎俊俠的聲音響起，並從洞外進來。
段嶺馬上用箭指著他，待反應過來後，方慢慢放下弓箭。
「怎麼回事？」段嶺道，「鄭彥怎麼成這樣了？你……你在做什麼？」
「巡邏。」郎俊俠耍了兩下劍花，腳步虛浮，手腕無力，把紫電金芒遞給段嶺，說，「交給你們了。怎麼想到過來的？」
「你明知道牧曠達會派人來刺殺。」段嶺勃然大怒，上前揪著郎俊俠的衣領，怒吼道，「怎麼不說！」
「我不知道。」郎俊俠答道，「我怎麼會想到武獨把陛下帶出來了？我只是在猜，恐怕牧曠達會突然出手。」
「長聘是你殺的，是不是？」段嶺雙目發紅，如同發怒的獅子，壓抑著咆哮，低聲威脅道，「我四叔要是有個三長兩短，我要把你凌遲！」
武獨從山洞裡走出來，注視郎俊俠，段嶺才把郎俊俠狠狠推在山石上。
「你認得那毒。」武獨沉聲道。