「走吧。」蔡閆答道，這幾天裡，他始終在奔波，見完這個見那個。馮鐸建議他不要馬上登基，蔡閆有時候真懷疑他聽懂了自己的話沒有，段嶺已經在路上了，萬一再鬼使神差地逃得性命，回來以後不就更麻煩麼？
但仔細想想，哪怕自己當了皇帝，段嶺若真的回來了，也是一樣的，麻煩並不會在自己是太子還是在皇帝上面有多大的區別。
「有謝將軍在。」馮鐸答道，「不會有任何問題，咱們還有月餘的時間可以做準備。」
「做什麼準備？」蔡閆問道。
「殿下只要一登基。」馮鐸說，「牧相必將進一步設法對付蘇閥。」
「就讓他去對付。」蔡閆說。
馮鐸又說：「但是，韓濱回來了，而且帶著奔喪的五萬大軍。」
「我有江州軍，我難道還怕他？」蔡閆說。
「韓濱與謝宥素來不和。」馮鐸耐心地解釋道，「您選了牧相，謝宥心中便會有微詞，到時牧相再一上書，請求將韓濱調回，您怎麼辦？不如把這個麻煩扔給內閣，得罪人的事，讓他們去做。」
「到得那時，內閣定會竭力阻攔韓將軍調回的奏摺。」馮鐸又說，「您只要兩邊安撫一番即可。四十九日後，陛下出殯，韓濱便再無理由留在江州城中，待他走後，您便可順利登基了。」
「姚復呢？」蔡閆又問，「見到他我該說什麼？」
「他應當什麼都不知道。」馮鐸說，「您只需朝五公主哭一場即可。哭時殿下須得觀察清楚五公主，看她如何說，她若反覆問您，陛下是如何崩的，什麼都不要說，只要哭。」
蔡閆說：「我儘量吧，哭得太多了，已有點哭不出來了。然後呢？」
馮鐸答道：「哭過後，您便假裝哭累了，睡在留元宮內，夜半時切記得驚叫，便按咱們說好的辦，這麼一來，公主定會起疑。」
「行。」蔡閆深吸一口氣，說，「我去了。」
馬車回到宮中，蔡閆整理衣袍，前去見剛來奔喪的姚復與李瀟。
船到玉衡山下，還有一夜便進長江，入江左地界了。
這夜陰雲密佈，閃電陣陣，在黑暗的遠方糾結亂竄。段嶺倚在船頭，他總覺得這麼一條路，怎麼走也走不完，帶著他從死走到生，從暗夜走到天明。
距離那個冬天，已經過了很久很久，久得他快要忘記那種感覺了。
「睡吧。」武獨說，「明天就到江州了。」
段嶺覺得他們應當已繞過了蔡閆派出來的刺客，當然也許蔡閆正忙著登基當皇帝，已經沒空派人來刺殺他。但他不敢說，生怕說什麼來什麼。武獨也沒有說，這夜，他反常地穿上了修身的夜行服，佩上腰帶，戴上指虎，烈光劍放在身旁，長腿架在船欄上，身材瘦削而健壯。
段嶺很喜歡看他穿夜行服的時候，有種黑暗裡的安全感。
伸手不見五指的暗夜裡，身邊有一個安靜的刺客，彷彿連這寂靜的夜晚也變得溫柔了起來。
他知道武獨也在提防，畢竟這是他們的最後一段路，不能在臨近末尾時發生任何變數。
「武獨。」段嶺小聲說，「你說我爹這一路上，都陪著咱們麼？」
「他一直都在。」武獨答道，「昨天晚上我還夢見他了呢。」
「夢見什麼了？」段嶺笑著問。
「他說，我皇兒要回去了。」武獨隨口答道，「以後你可不能讓他太忙了。」
段嶺笑了起來，不知武獨所言是真是假，但他情願相信這話。段嶺倚在武獨的胸膛前，漸漸入睡。
不知過了多久，船開始搖晃，段嶺翻了個身，感覺到一股雨水從船艙外潑了進來。
「轟隆」一聲，雷聲把他驚醒，船猛地一個側傾，江水轟然灌入，潑了他一臉，段嶺馬上起身。
「武獨！」
「我在這兒！」武獨淋得全身溼透，正在船尾竭力穩住小船，說，「別出來！待在裡頭！」
段嶺抓住船舷，身體隨著小船的起伏，時而被拋起，時而落下。風浪之中，小船隨著江浪騰空而起，再低頭衝下。
「準備靠岸了！」武獨朝船艙裡大聲道，「明天再走！避一避風浪！」
風急浪險，雷聲一陣接一陣，倏然一道閃電劃過，照亮了武獨滿是雨水的臉龐。
那一刻，幾乎是在無數個生死關頭產生的直覺喚起了段嶺的警惕心，他抓起長弓，從船艙中快步跑出，衝向武獨，將他攔腰一抱。武獨似乎也感覺到了什麼，在空中翻身，與段嶺抱在一起，轉身猛地扎進了江裡。
與此同時，數名身穿黑衣的刺客躍上小船，吹箭從他們頭頂掠過，落入江中！