楊帆道：「這可奇了，人家小東姑娘還配不上你麼？」
馬橋道：「小東是個好姑娘，自然是沒挑的，可她那老孃……」
馬橋打了個冷戰，心有餘悸地道：「那位花大娘尖牙利齒，最是驕橫，豈是好相與的，想當初老高家的新媳婦嫌她做的衣服不好，被她堵著門罵了三天，整整罵了三天啊！最後罵得高家那新媳婦差點兒上吊！她們家只招上門女婿的，我若做了她的女婿，一生一世都翻不得身了。」
楊帆大笑起來，道：「叫你坑我，這是作繭自縛！」
可是，正應了那句老話：「莫笑人，笑人就是笑自己！」
當天傍晚，楊帆就笑不出了。
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
還是那條小巷，還是那棵龍爪槐，走來的還是那個黃員外。
「楊二！」
「黃員外！」
還是一樣的相逢，還是一樣的對話，不一樣的是黃員外的目光。
黃員外溫情地打量楊帆一番，溫和地道：「二郎啊，你近來……還好吧？」
楊帆莫名其妙地答道：「承蒙員外關懷，在下一切都好。」
黃員外嘆了口氣，輕輕拍拍他的肩膀，嘆息道：「男兒有淚不輕彈吶，唉！我知道你心裡苦，可咱男子漢，輸人不輸陣！就拿我來說吧，上回丟了件安吉絲的訶子，娘子非說是我送了相好的，硬逼我跪搓衣板，天地良心！咳，你瞧我這是說哪兒去了。
二郎啊，你不要往心裡去，也不要太難過，該是你的就是你的，不是你的也強求不來。常言道：莫欺少年窮，別看你今時今日只是修文坊裡一個坊丁，來日未必就不能攀上枝頭變鳳凰，到時候，讓她後悔去吧！」
「是，員外金玉良言，在下銘記心頭。只不過……，員外您到底在說什麼呀？」
「你呀，還在硬撐。算了，我不說了，不能往你傷口上灑鹽不是，記著我的話，咱男子漢大丈夫，頭可斷、血可流，就是不流淚，就是不低頭。過去的事就讓它過去吧，多往前看，多往後想，啊！」
黃員外親切地拍了拍楊帆的肩膀，背起雙手，悠然見南山去了。
楊帆望著黃員外一步三搖的圓潤背影，納罕地摸著後腦勺，自語道：「黃員外今兒這是抽的哪門子瘋？」
「萵苣、蘑菇、薺菜，快收攤嘍，給錢就賣……啊！二郎在這兒呢。」
宋二伯挑著菜挑子過來，忽然看見楊帆，聲音便是一頓，看那樣子似乎想要避開他繞道兒走，結果被他看個正著，稍一猶豫，就訕訕地笑著迎上來。
楊帆道：「哦，宋二伯，你出攤回來了啊，呵呵，今兒生意不錯，就剩下這麼點菜。」
「是啊是啊，今兒的生意……還成，呵呵……」
宋二伯笑的很小心，他沒看楊帆，肩上擔了挑子，眼神微微向下，經過楊帆身旁時，還特意把挑子順過來，似乎楊帆是個紙糊的人兒，一刮就會破。
楊帆注意到，宋二伯與他擦身而過時，還用眼角偷偷地瞟著他，眼睛裡流露出來一種憐憫和同情的光采。
憐憫？
同情？
楊帆頓時犯起了核計，狐疑地想：「馬橋那夯貨又在背後說我什麼了？」p:馬橋高呼：「這回我真的沒有大嘴巴啊！各位街坊，相信俺的，投下你的推薦票票為俺證明吧！」