武成殿上，武則天側身臥在榻上，蘭益清和另一個俏麗的小宮女在榻邊輕輕搖著羽扇，為她拂起陣陣清涼。上官婉兒折腰坐在榻邊，輕聲念著一份奏章。
近來，武則天的眼力是大不如從前了，而且很容易就感到疲憊，尤其是經過宰相們與武承嗣的一場爭鬥，元氣大傷的似乎不止是朝廷，武則天也一下子蒼老的許多。
很多時候，她感到精力不濟，就要這樣臥在榻上閉目養神，由婉兒把奏章一字一句地念給她聽。婉兒輕聲念著奏章，本來還很流利，但是念到後來，聲音卻慢慢遲疑起來。
這是右御史臺侍御史甘青陽呈給天子的一份奏疏，這位侍御史所上的奏章是針對前不久朝中這場紛爭的。他在奏章中說，朝中這場紛爭，究起緣由，皆因立儲而起。他認為皇帝如果不能就皇儲一事做出一個妥善的安排，類似的政爭還會發生。
這位侍御史毫不客氣地指出，當今太子無德無行，身為儲君，威望不足以服眾，而天子已年近古稀，為了江山社稷的穩定，應當儘快確立一個合適的太子人選，以免朝野不安，百官猜忌。
武則天一向不服老的，老字對她而言是個忌諱，如果平素有人敢這麼說，武則天早就勃然大怒了，這位侍御史年輕氣盛，出言無忌，竟敢在奏章中直言天子老邁，來日無多，婉兒讀到這裡不免惶恐，誰知武則天聽到這裡。神情一黯，居然沒有發怒，只是淡淡地道：「念下去，朕聽著呢！」
「是！」
婉兒鼓起勇氣，繼續念起來，武則天靜靜地聽著，等到婉兒念罷。整座大殿頓時靜下來，侍奉在左右的宮娥內侍們俱都肅立不語。蘭益清和另一個小宮娥依舊搖著扇子，輕輕的風微微拂動武則天額頭的髮絲。髮絲中幾根雪白的頭髮異常刺眼。
「還有麼？」
武則天的聲音有些幽幽的語氣，婉兒忙道：「沒有了，這是最後一份奏章。」
武則天「嗯」了一聲。輕輕地道：「留中吧。朕倦了，要歇息一下，你們都退下。」
「是！」
婉兒起身，輕輕一擺手，殿中的宮娥太監都退了下去。
婉兒拿起需要由她整理批覆的一摞奏章，悄悄退了出去。殿中只有靜靜躺臥的武則天和在她身後輕輕打扇的兩個小宮娥，武則天額頭的白髮如霜後的小草，依舊輕輕地隨風搖曳著。武則天喟然嘆息一聲，疲憊地撫住了額頭。
她這一生，殺伐決斷。不管身處逆境順境，不管是早年做為一個命運操於他人之手的才人，還是如今高高在上唯我獨尊的帝王，從來沒有任何人任何事能夠干擾到她的決定，也沒有任何人任何事。是她久久不能取決的。
可是現在，她已經成了這個帝國的最高統治者，偏偏對皇儲問題取決不下。
她有本領成為這個天下亙古以來第373章中在她的繼承人身上。
為此，他們之間的戰鬥只會越來越慘烈。可她對此卻無可奈何，因為連她自己都開始感覺到，她真的老了，她曾經打敗過她所有的敵人，唯有時間這個敵人，她無法戰勝。
立子，還是立侄？
武則天按住眉心，頭痛無比。
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「待制，左羽林衛楊帆郎將等候你多時了。」
上官婉兒剛剛回到自己在史館的住處，一位女官便迎上來稟報道。這位女官叫符清清，也是婉兒的心腹。武則天近來精力大不如前，壓在婉兒肩上的擔子更重了，每日都有大量的政務需要處理，所以婉兒把幾個心腹女官調到了身邊，幫她處理政務。