巧的很，這兩位侍郎都是兼職，一位是鳳閣舍人兼天官左侍郎王勒，一位就是天官郎中權知天官右侍郎楊帆了。左侍郎本就比右侍郎要高半品，再加上王勒是正牌侍郎，而楊帆是代理侍郎，因此王勒就成了楊帆的頂頭上司。
對於王勒，楊帆並不熟悉，不過對王勒的兄弟王勃，楊帆倒是久聞大名。這位寫下「海記憶體知己，天涯若比鄰」這等千古名句的大才子王勃，就是王勒的胞弟。
不過這位大才子才高氣也傲，先是因為戲作《檄英王雞》得罪了高宗皇帝，後來又因為擅殺官奴犯了死罪，幸遇朝廷大赦得而不死，卻連累了他老爹被貶為交趾令，萬里跋涉遠赴安南。
後來王勃南下探望遠在交趾做官的老父，過海時落水驚悸而亡。王家三兄弟，剩下兩人論才氣遠不如他，卻也遠不如他心高氣傲，這兩兄弟兢兢業業，勤勤勉勉，如今都做了大官，兄長王勒貴為鳳閣舍人兼天官侍郎，弟弟王助也做了監察御史，清貴的很。
楊帆直接趕到王勒的公事房，王勒的公事房裡字畫琳瑯，書香氣甚濃，案上也沒有什麼堆積的公函。楊帆走進他的公事房時，這位已經年過五旬的老者正揮毫潑墨，繪著一副丹青。
一副墨竹剛剛現出雛形。王侍郎正聚精匯神地描著竹葉，忽見楊帆匆匆走入，不禁微露赧然之色，趕緊扯過一幅紙將那繪了一半的畫遮住，熱情招呼道：「楊郎中來了，坐坐坐，快坐，可有什麼事嗎？」
楊帆也不客套，從袖中將那份公函取了出來。遞與王侍郎道：「侍郎請看！」
王勒展開公文看了看，抬頭問道：「怎麼？」
楊帆道：「下官正在篩選才德兼備之士，以充南疆官府，不意在堆積如山的公函之中發現了這份卷宗，所以特意給王侍郎送來。請侍郎處置。」
王勒打個哈哈道：「楊郎中不要客氣，你現在權知天官侍郎，這樣的事務是有權處置的。這只是一份正常的請辭和任命，圈閱之後照章辦理也就是了。」
楊帆正色道：「天官府掌管全國官吏的任免、考核、升降、調動，此為朝廷選士之根本所在，下官豈敢大意？這一筆下去，可就決定了一方百姓的父母官啊。可下官剛到天官府不久，對各地官員是否德行昭顯、清慎明著、公平可稱、恪勤匪懈並不瞭然，雖然權知侍郎，卻也不敢草率處理。這份卷宗，還是請王侍郎親自批示吧！」
「這個……」
「下官案頭還有許多履歷要看，就不多打擾了，告辭！」
楊帆謙和地向他笑笑。轉身便走。王勒一隻手僵在空中，眼看楊帆大步離去。再低頭看看案上那份公函，不禁搖頭苦笑：「這個楊帆，分明就是一隻狡狐！魏王殿下，你想一石二鳥，難！難啊！」
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魏王殿下武承嗣此時正在飛香殿上見駕。
武則天現在與張昌宗、張易之兩個美少年朝夕相處，出則同車,入則同室,食則同席,臥則同榻，情洽意篤，如膠似膝，這已是滿朝皆聞的一件事。很多時候，武則天召見近臣也不避諱讓他們在身邊侍候。
可是武承嗣畢竟是她的親侄子，武則天總不好在至親晚輩面前讓自己的面首堂而皇之地露面，所以特意移駕飛香殿來見他。
這時，武則天正坐在椅上，興致勃勃地看著案上所擺的三口長匣，三口長匣皆以小葉紫檀製成，內墊柔軟絲帛，裡邊分別盛著一棵人參、一株何首烏和一棵靈芝。那人參與何首烏俱成人形，尤其那何首烏，似乎連眉眼五官都栩栩如生。
武承嗣站在武則天背後，輕輕給她按捏著肩膀，細聲細氣兒地道：「這三棵人參、靈芝、何首烏，年頭最短的也有三百多年了，這都是來俊臣費盡心機淘弄來的，以助姑母調養龍體。來俊臣現在只是一個小小的同州參軍，哪有資格把三寶直接遞呈宮中呢，虧得他心思靈敏，早就想到了這一點，轉而把三寶送到侄兒府上，讓侄兒代呈與姑母。」
這幾年，來俊臣時不時的就弄點東西想送進宮去，以求喚起武則天的憐憫，可惜宮裡有上官婉兒在，來俊臣的訊息一點都送不進去。來俊臣後來也發現宮裡似乎有人同自己作對，轉而開始走武承嗣的門路。
可惜他以前做孤臣做的實在是太成功了，不但忠臣憎惡他，連奸臣都不喜歡他，他往魏王府上沒少送東西，武承嗣禮物照收，就是不給他辦事。這一次卻是武承嗣主動幫忙了，因為這頭瘋狗跟李昭德和楊帆都是死敵，武承嗣想把他弄回京來咬人。
武則天端詳著那棵人形何首烏，微微頷首道：「嗯，這東西，大內也不容易見到，還真是難為了他了。」
武承嗣趕緊道：「可不是，今年春上，姑母偶然不適，停朝三天。來俊臣在同州聽說後，深為掛念，趕緊四處張羅，弄到這三樣延年益壽、強健體魄的寶物，著人快馬送進京來。」
武則天撫摸著那棵何首烏，淡淡地一笑，懶洋洋地道：「來俊臣去同州有幾年光景了吧？在地方上消磨這幾年，他的性子應該收斂多了。難為他這一番孝心，就讓他回京做個合宮尉吧，別跟小可憐兒似的……」
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