人影道：「我大概可以用現在這個形態，存在……一個時期，然後……也就永遠消失……這段時期，照地球時間來說，倒也相當長。」
羅開並沒有問「多長久」，他知道，宇宙浩瀚，別的星體上生物的時間觀念，和地球人是絕不一樣的。燕豔顯然絕不是十分先進的外星人，她是被別的、先進強大的外星人擄掠到地球上的，可是她在地球上過了四千年，對她的影響，在時間上來說，就像是一天一樣！
羅開知道，這個人影——那是詭異之極的外星靈魂，不是外星人，是外星人靈魂——可能在這種形態中存在好幾千個地球年。時間愈長，對它來說，就愈是悲劇，因為像這樣，虛無飄渺地沉浮在一片暗紅色之中，羅開實在想不出這樣的留存，有什麼意義，更不必說有什麼生命的樂趣可供追尋了！
所以，他沒有問這個問題，那人影低嘆了幾聲：「說起來……有點慚愧，我的飛船是一艘求援船，目的是來拯救若干年之前的一艘失事飛船的。
羅開用心聽著，只是作了幾個手勢，並沒有說什麼。
人影又道：「那艘飛船，我們相信有一個生還者——當然，原來的形體也不再存在了，可是……晤……靈魂一直還在，而且，有兩個十分重要的裝置，也沒有損壞，因為我們一直接收到訊號。」
人影停了一停：「我說的，會不會不十分容易明白？」
羅開道：「是很不容易明白，但到真正不懂時，我會問你。」
外星靈魂發出的聲音一直十分清晰，羅開完全無法想象它是如何發出聲音來的，他猜測那多半是一種能量，直接影響了他的聽覺神經之故，而且，對方也全然依照地球人的表達和溝通的習慣，例如嘆息聲，驚訝的語調聲等等，使得雙方之間的溝通，絕無問題。
人影的聲音又響道：「那兩個重要的裝置，再加上現在你我所在裝置，如果應用得宜，就可以使我和我要救的同伴，一起得救。」
羅開有點惘然：「我現在是在……一個裝置之中？那……是什麼裝置？」
人影道：「我只能簡單解釋一下，你才進來的時候，看到那是一隻箱子，是不是？」
羅開點頭：「對，一隻有紅光冒出來的箱子。」
人影停了一停：「現在，你就在這隻箱子之中。」
羅開在感到四周全是一片暗紅色時，已經知道自己已不知在一種什麼情形之下，「進入」了那箱子之中，這時，果然得到了證實。但是，那一立方公尺大小的箱子，何以置身其中，竟然會給人以無邊無涯，其大無比的感覺呢？羅開又立時想到，當自己才一見到那人影時，只不過是亮紅色的一小點，會不會自己這時，也變成一個小點呢？
當他一想到這一點之際，他不禁陡然感到了一股寒意！他倒並不是怕自己的身子被縮成了一小點——當然這種情形，也足以令人驚心動魄的了，但還有令他想起來更加駭人的可能！
身子被縮成一小點，身子還在。他想到的更可怕的是，那人影是一個外星人的靈魂，那麼，他自己，這點是不是也被對方做了什麼手腳，運用了什麼方法，離開了形體，而以靈魂方式存在呢？