序章一
美國。洛杉磯。
一九九八年十月二十日。
距機場不遠一家廉價酒店的房間內，統率美國西部教區的樞機主教羅拔·甘明斯正坐在椅子上，起勁地在打著字。
「得得得」，他手不停頓地在操作著鍵盤，連汗從他額角上不住冒出，也懶得去抹拭。
雪白的紙片上，出現瞭如下的字樣——此刻，我正懷著極其恐懼的心情表白我所犯下的彌天大罪，這項大罪可跟猶大背叛基督的大罪等同。梵蒂岡面對這個世紀大陰謀，必須迅速採取強而有力的措施來對付，否則，後果堪虞。這並非誇張，而是千真萬確的事實！這個大陰謀，代號是sa計劃，所謂sa……這時，羅拔·甘明斯額上的汗珠終於淌下來了，不偏不倚正好滴在雪白的紙上，他連忙抬起右手，用袖角把紙上的汗珠輕輕抹去。
他的嘴唇不停地抽搐著，正好反映出他心裡有多麼的悔恨。
「為什麼我會墜入那個陷阱裡？」他不斷地指責著自己，一切已經太遲了，目前唯一能做到的，就是儘快通知梵蒂岡。
一個小時之前，羅拔·甘明斯飛抵洛杉磯機場，從下機開始，他就察覺自己被那夥人從後跟蹤著。
饒是他出盡辦法，也擺脫不掉那夥人。幸好遇到了一個好心的黑人計程車司機，運用他那超凡入聖的駕駛技術，在市中心兜了好幾個圈子，才能甩掉跟蹤，住進這家廉價酒店。
一坐下來，羅拔·甘明斯第一件要做的事，就是通知梵蒂岡。
現代科技發達，大可利用酒店計算機的網際網路絡，第一時間通知梵蒂岡，然而，對方勢力龐大，很容易就會把送出去的訊息截斷，以致徒勞無功。
他也想到利用長途電話，但這一來，他的行藏立即會敗露，生命更受到威脅。
事關重大，絕不能冒險，在經過五分鐘的思考後，羅拔·甘明斯決定利用最原始的方法——寫信通知梵蒂岡的秘書長。
洛杉磯是美國最繁忙的城市之一，每天發出的郵件，起碼有幾十萬件，對方勢力如何龐大，也不可能披沙淘金，找到他的告密信。
他決定用三頁紙完成報告。
「得得得！」當最後一個字打完之後，羅拔·甘明斯不由得吁了一口氣，用手背抹了一下額角上的汗。
他有一種如釋重負的感覺。