一個畢生浸淫在奇珍異寶鑑別行業中的人──尤其是在近二十年來，清廷覆亡之後，深宮中的珍寶，大量流傳出來，周胖子就曾好幾次，被人專程請到北京、天津去，鑑賞珠寶。各種珍奇的寶物，經他過目的，多至不可勝數。
江湖上傳說，若是某翁或某人，藏有什麼寶物，未曾經過「天」，「神」、「法」三眼鑑定的，就必然不會是什麼真正的珍品。
這「三眼」之中，「神眼」就是周胖子。另外兩「眼」，是另兩位珍寶鑑賞家，和這個故事全然無關，所以不提了。
所以，周胖子一看到了那漢子手裡冒起的火光，一下子認出了那是什麼東西，心癢難熬，一顆心幾乎沒從口中直跳了出來！
可是，他抬頭一看清了對方的模樣，卻又不免大吃了一驚。陳昌的樣子如前述，周胖子事後對人說：「這眼前的那大漢人不像人，鬼不像鬼，又像是江洋大盜，又像是深山野人，竟全然不知他是什麼路數？要不是他先開口，而且說話很是客氣，我真不知如何招呼他才好！」
這時，陳昌已包好了布包，手中的「火光」也消失了。他一面道歉，一面把布包系向腰帶上──這是一種鄉下人放置東西的習慣，看得周胖子幾乎不相信自己的眼睛。
周胖子十分精明能幹，在這樣的情形下，他處事仍然十分有條理。他先手按胸口──心跳劇烈，令他的心口有點發痛。然後他道：「壯士，可是有些好東西，想找買主？兄弟我是恒大當鋪的東主，姓周。」
做窮人有一個好處，知道什麼是「當鋪」。而且恒大當鋪立店逾百年，就在陳昌家鄉不遠處，陳昌倒是聽說過的。一聽之下，大喜過望，忙道：「是！是！」
周胖子向酒樓一指：「進去找個雅座，一面喝酒，一面詳談如何？」
陳昌雖然感到酒樓中發出來的味道，十分難聞，但總不成就在大街上談買賣，所以又連連點頭。
一進酒樓，各人見了周胖子，無不殷勤致意。陳昌心知他這個當鋪老闆，貨真價實，心中更是高興。
只是進了飯店之後，像是進了臭坑一樣，難受之至。不過他是苦出身，也可以忍受。
在一個小小的雅座坐定，周胖子點了酒菜，吩咐一起上來，再也不能有人來打擾。酒菜齊了之後，陳昌對著菜皺眉，只覺奇臭無比，厭惡之情，溢於詞表；對酒，倒是和平日一樣。
周胖子一看到這種情形，更猜不透陳昌的來歷了，心想莫非是宮裡來的人？不然，何以那麼好的菜餚，也看不上眼，而且，頭頂又盤著辮子！
周胖子屢勸，陳昌只喝酒不進食。被勸得急了，他說了一句：「這……幾盤東西，怎麼能吃？我不餓！」
他確然不餓，而他這樣說，聽起來倒像是桌上的菜太差，不合他進箸。這話口氣之大，連周胖子也不敢說什麼了，又命撤了下去，陳昌才敢大口透氣。
周胖子已是心癢難熬之至，搓著手：「老哥要出讓的東西，可以……看一看了吧？」
陳昌一口答應，自腰上解下布包來。一解開，周胖子一看之下，剎那之間，血往上衝，滿臉通紅，可是一下子又心臟收縮，臉色發青。
他雙眼發直，張大了口，口涎就那樣流了出來，嚇得陳昌不知發生了什麼事，他伸過手去在周胖子「人中」上重重捏了一下，周胖子才回過神來。
陳昌人不笨，他帶出來的幾樣東西，分開來放。這時展示的，只是其中一件，已經使周胖子遭到了這樣的震憾。幸好是如此，若是一起取出來，周胖子非心臟病發，命喪當場不可！