胡懷玉大是高興，顯然是他的想像力，得到了認定，他用力點頭，又道：「不過還是要仔細解剖檢驗這個動物體，也有可能，生物的身體結構，進行了改變，以適應新的環境。可惜這個生物體殘缺不全——我發現它的時候，幾個孩子正用鐵絲，想把動物體自殼中勾出來，當然損壞了不少！」
陳克生充滿了信心：「一定可以找到更多，甚至多到每一個生物學的學生，都可以有一個標本作研究。」
胡懷玉搖頭：「你太樂觀了！我還有一個聯想，這隻活的菊石，根本不是生活在現代！」
陳克生莫名其妙：「甚麼意思，我不是很明白！」
胡懷玉卻興奮起來，雙頰之上，甚至大有紅暈，他向陳克生湊近了一些——通常，人只有在要講甚麼秘密話的時候，才會有這樣的動作，可是他講的話，陳克生卻更加不明白了！
他說：「這個菊石，可能就是生活在沉魚紀到白堊紀之間的許許多多菊石中的一個！」
陳克生由於不懂得胡懷玉這樣說是甚麼意思，所以他只好無可奈何地笑。胡懷玉的神情更嚴肅，在等著他的反應。陳克生只好道：「一隻生活在古代的菊石，怎麼會到了現代的呢？」
胡懷玉一字一頓，十分認真地道：「由於不可知的因素，一隻古代的菊石，突破了時間的限制，一下子從幾億年之前，到了現代。」
陳克生不由自主地在貶著眼，他到這時，才算到胡懷玉所謂的「豐富想像力」有了初步的瞭解，原來想像力竟然需要豐富到這種程度！他這時也同意了他主導教授對胡懷玉不客氣的批評，也認為作為一個生物學家，想像力不必豐富到了這種地步！
他想了一想，才有了一個聽來相當委婉的回答：「聽起來，這樣的假設，好像是甚麼幻想電影，或是幻想故事中的情節！」他在這樣說了之後，本來還想打一個「哈哈」，令得氣氛輕鬆一些的。可是當他向胡懷玉看去，看到了一張嚴肅無比的神情時，他再也笑不出來。
胡懷玉認真之極，並不覺得陳克生的話有任何開玩笑的成分在內，反倒十分同意，他一下子重重拍在實驗桌上：「是啊，在那些情節，常有古代的，突破了時間的限制，來到現代的情形，人既然可以在時間中來往，菊石為甚麼不能？別說菊石也是生物，就算是物體，也可以在時空之間轉移，我的一個朋友，就曾經歷過一件怪事：一隻打火機，忽然突破了時空的限制，到了千多年之前的一個古堡之中！」由於胡懷玉說得那麼認真，這才使陳克生吃驚，他不想再在這個問題上多說下去，只是道：「就算情形是這樣，一個菊石可以轉移到現代來，也必然有更多菊石會在現代出現！」
胡懷玉的雙眼放光：「我倒寧願把我轉移到古代去，看看所有的古代生物！」
陳克生聽了之後，偷偷地吞噬了一大口口水，沒敢搭腔，而在胡懷玉看來無限渴望四億年地球泥盆紀的風光之時，他提議：「是不是這就去找漁民問一問？」
胡懷玉忽然長嘆一聲：「我是一個現代人，如果回到了幾億年之前，不知道是不是能活下去？」
他在這樣說的時候，還十分認真地抬起頭，向陳克生望來，神情十分誠摯，一副想得到正確答案的樣子。
陳克生沒好氣地道：「人類需要的生活條件，無非是空氣、水和食物，泥盆紀時代，我看這三大條件，都不成問題！」
胡懷玉的神情更加渴望：「嗯，水是沒有問題，空氣也沒有問題，食物……」