船開航的時候，是傍晚時分，夜航時，那漁民十分有經驗，毫不猶豫。
到了午夜時分，兩人正在甲板上躺著，在海風的吹襲下，大有睡意之祭，那漁民過來告訴他們：「到了，我就是在這裡拖網作業，有時落網深了一些，連海底的沙一起拖起來，當然起網的時候，沙會漏下來，不過我相信那隻怪螺，是在沙中的。」
漁民的經驗豐富，科學家知識在行，雙方交談所使用的語言方法雖然不同，可是並無溝通上的困難。
胡懷玉和陳克生聽到這裡，互望了一眼，都已經有了利用吸沙船來尋找活菊石的計劃——各位看到這裡，一定早已明白，何以這個故事一開始，陳克生這個人，會在烈日之下，在進行挖掘海沙的工作了。兜了一個圈子，故事終於使聽的人知道了一個懸疑的結果，但立刻又進入另一個懸疑之中，這是說故事的好方法之一。同時，他們兩人這時，也心急得很，胡懷玉道：「是不是可以請你下一網？」
漁民徵了一徵：「所長，我們晚上……都不下網，就是會把……海里的冤魂網上來！」
胡懷玉聽得哈哈大笑：「漁網又不是無常鬼，哪有拘魂的本事！」漁民的神情變得十分害怕，竟然在根本沒有甚麼人推他的情形下，不由自主，退開了兩步，囁嚅著：「一代一代，都那麼傳說，我們夜晚不下網的！」
胡懷玉有點不耐煩了，取出了支票簿來，颼颼地開了一張支票，扯了下來，放在漁民的面前：「你會看吧！」
那一晚月色很好，漁民顯然也認識數目，所以，他張口結舌了好一會，才用力吞了一口口水，喉結上下移動，發出了『絲』的一聲響，把支票取了過去。
然後，他把支票按在胸前，喃喃自語了一會，像是在祝告。又把船上所有參加作業的人都叫了出來，宣佈了要下網。
船上一共有四個人，聽了之後，神色大是古怪，那漁民在大聲說著話（是為了壯膽）：「我們先上香，過往神明，會保佑我們！」
中國人在無可奈何的時候，很喜歡藉助「過往神明」的力量，相信無時無刻，都有『神明』在四周圍，而且，那些神明，也必然會聽到祝告，和令到神明必須幫助世人和執行神明任務的責任。
於是，船上忙碌了起來，先是輪流上香，然後是上網。胡懷玉道：「請用細眼網。」
陳克生大有同感，因為活的菊石，在未成長大之前，可能極小，小到只有指甲大小。用細眼的網，就不會撈起來再跌回海中。
反正已經要下網了，大眼和細眼當然無所謂，那漁民答應了之後，又唸唸有詞，祝告了好一會。
拖網下了海，胡懷玉對於漁船的作業，相當在行，他要求下得盡深。拖網作業，是把一直沉到海底，然後在海床上拖過去，就算是藏在海床中的生物，也難逃一劫，採珊瑚，就很多用這種辦法的。但由於這種辦法，對海洋生物的破壞力十分大，而且，也沒有甚麼必要，作業的時間又長，也容易損壞漁網，所以並不是很普遍為漁民採用。
下了網之後，漁船用十分遲緩的速度向前行駛著，漁船上的人，除了胡懷玉和陳克生之外，神情都十分古怪而且緊張。自然，這時他們都被「會把海中的冤魂拉上來」的古老傳說所困擾。古老的傳說，對於深信這種傳說的人來說，都會有著威脅的力量。例如，有傳說對一個骷髏小便會使那個鬼作刻毒的報復。事實上，也就真的沒有甚麼人敢那樣子做！漁民長期在海上作業，大海無情，忽然平靜，忽然又可以化為怒濤，所以漁民對於那種古老的傳說，也就格外留意，自小深留在腦中，這時公然違反，可以看出他們都十分不自在。
那漁民也不能例外，他取了一瓶酒出來，和幾個漁民輪流喝著，而且，每個人一直在喃喃自語，漁民的妻子，未曾斷過上香。