他提出明天一早就潛水的提議，沒有人反對，原振俠又提出：「那條三棘魚呢？倒要見識一下古代的海洋生物，可以製成標本。」
胡懷玉點頭：「可以製成十分完整的標本……你想去看看？」
原振俠笑：「是啊，你怕甚麼？我不認為返祖現象會傳染，由魚傳到人的身上！」
原振俠這樣說，不過是為了想氣氛輕鬆一點，因為整件事，都十分怪異。一上了船之後，船上和海上的氣氛，更有著一股說不出來的重壓，船上已人人都知道了「原始人」的事，船員都十分害怕，所以原振俠才故意開個玩笑。
可是他這個玩笑顯然開得十分不合時，各人一時之間，都靜了下來，再也沒有出聲。反倒是曹銀雪先打破了難堪的沉默，她道：「就算要傳染，也一定傳染了我，因為我和魚在海中搏鬥過？」
仲大雅狠狠瞪了他妻子一眼，原振俠趁機道：「不怕傳染的跟我來，魚在哪裡？」
胡懷玉道：「在冷藏室！」
原振俠笑了一下：「我倒忘了，這是一艘水產研究船！捕捉到了一條三棘魚確是大喜訊，不要愁眉苦臉！」
他竭力要使大家高興，於是說到後來，他自己的聲調也興奮了起來，他過去斟了一大杯酒，一口喝了一半，才向胡懷玉：「請帶路！」
胡懷玉、陳克生各自點了點頭，仲大雅表示沒有興趣，曹銀雪自然「出嫁從夫」。原振俠等三人進了冷藏室，那是一個裝置相當完善的標本製作室，胡懷玉拉開了冷藏庫的庫門，拉出一隻盤子來，盤子中便用布包著那條大魚。原振俠不等布拉開，就「咦」了一聲。
陳克生和胡懷玉兩人，也是一呆，互望了一眼，神情驚疑之至——三棘魚的特點，就是背鰭上有三枚長棘，可是這時，白布包裹之下，很明顯地可以看出，這條魚並沒有這樣的特徵。
胡懷玉首先發了一聲怒吼——他，和別的人，都在那時，以為珍貴的古代怪魚，遭到了破壞，有可能是故意的破壞，也有可能是出於無知的破壞。
可是，當胡懷玉怒氣衝衝，解開了白布，看到了那條魚的時候，人人都呆住了！
那不是甚麼三棘魚，只是一條普通的大石斑，任何人，不必是海洋生物學家，也一眼可以看出那是一條大石斑！
在任何人還未曾弄清楚究竟發生了甚麼事的時候，胡懷玉又發出了一下怒吼聲，轉身就向外衝了出去，原振俠一伸手，沒把他拉住。
只聽得胡懷玉的吼叫聲，不斷傳來，不一會，就又聽到了兩個人的叫嚷聲，那兩個人在不斷地叫著：「所長……所長！」
而胡懷玉仍在怒吼，聲音造成的混亂，驚心動魄，原振俠想要趕出去，胡懷玉已和兩個船員，一起推推擁擁，走了進來。
胡懷玉臉色鐵青，伸手向那條大石斑一指：「還說沒有，你們自己看！」
兩個船員一過來，陳克生就認出，那兩個人是抬了那條三棘魚離開甲板的。他也知道何以胡懷玉要把他們揪到這裡來——三棘魚變成了石斑魚，胡懷玉一定以為他們掉了包，所以才大發雷霆！