第一部霧海奇聞國際矚目
聯合國派駐曼谷，處理難民事務專員的辦公室，裝置不是十分豪華，堪稱簡陋。外面的氣溫是攝氏三十四度，室內幾架舊冷氣機雖然在努力工作，但是並未能把氣溫降低到清涼的程度，所以裡面的人，都仍然在冒著汗，衣著隨便。
繼萊恩上校之後出任專員的也是一個曾在軍隊中服役過的軍官，年紀相當輕，約摸三十來歲，有著一頭柔軟的棕發，和十分親切的外貌，尤其當他毫無心事笑起來的時候，還可以在他的臉上，找到幾分稚氣。
只不過這時，坐在辦公桌後面，他顯然被什麼事困擾著，緊蹙著眉。
他的名字是範西門，有著少校的軍銜，不過他不喜歡人家稱他的軍銜，而愛人家稱他為範西門先生。
困擾著範西門專員先生的是，在來自印支半島的難民的口中，他一次又一次地聽到了有關「海上拯救女神」的事情。
本來，那不關他的事，傳說所說的一切，他也不是很相信，也不會對他形成困擾。
使他困擾的直接原因，是昨天晚上，他的一個好朋友——小納爾遜，突然光臨他在曼谷的住所開始的。
小納爾遜和他的關係相當密切，當範西門是一個出色的指揮官時，已經知道小納爾遜是一個出色的情報工作者。兩個人在華盛頓的一次軍事會議中相識以後，就成了好朋友。
範西門在越戰之後，加入了聯合國難民事務的工作，多少還是受了小納爾遜的勸告的影響，小納爾遜突然到來，範西門應該高興才是，怎會困擾呢？
原因是由於範西門f帶來的一個問題：兩個人在見面寒喧了幾句之後，小納就單刀直入提出了他來的目的——這是小納一貫的辦事方式：「你總共聽過多少次有關‘海上拯救女神’的傳說？」
範西門怔了一怔，聽過多少次？他無法一下子說得出來，總之，只過很多次了。
是的，神奇的「海上拯救女神」！
每當難民船在茫茫大海之中，在海盜船的威脅之下，在風流的顛覆之中，在糧盡水絕的情形下，一個美麗的女神，就會出現，施展她非凡的能力，拯救身在絕境之中的難民。
這個拯救女神，倏然而來，飄然而去，從不說一句話，只是救人！這種傳說，範西門不論聽過多少次，都不會確信。
當範西門看到他的好朋友，一個極其精明幹練的情報人員，忽然一本正經向他問起「拯救女神」的事情來，他一方面有點愕然，一方面，也感到了相當程度的好笑。
他轉動著酒杯，不經意地望著窗外一株巨大的白蘭樹，樹上開滿了花朵，正散發出濃郁得化不開的芳香：「不記得了，聽說過很多次了吧！」
小納湊近了身子——範西門一直覺得他這位好朋友，有著一雙鷹隼一樣的眼睛。當這樣的眼睛，想要搜尋什麼事情之際，成功率大抵是百分之一百。
小納這時，就用那種銳利的目光盯著範西門：「試舉其中一次，把詳細的經過說給我聽。」
範西門揮了一下手，小納的這種神態，令他十分不自在，他喝了一口酒：「那隻不過是難民的傳說，海上航行，本來就容易發生幻覺——」