他的音調變得遲緩而悲切：「我真正走投無路了，窮、失意、愛情上的挫折，還有一個我發誓要她好好撫育成人的女兒，就在這時候，羅惠來了，他告訴我，他的僱傭兵團，正在阿爾及利亞作戰，及需要一個戰地醫生。」
黃娟將他父親的手握得更緊，黃教授嘆了一聲：「雖然我還沒有畢業，但是已經有了足夠的資格，我幾乎連想也未曾想，就答應了他，取得了一筆錢，剛好可以將你關室最貴族化的託兒所去寄放兩年，我在安頓好了你之後，就和羅惠一起到北非去，僱傭兵團的生活、經歷，簡直就像一場惡夢一樣，在到了北非的第二年，我遇到了卡爾斯，我見到他的時候，是在一個極其異特的環境之下，是在北非的沙漠中。」
黃娟低嘆了一聲，道：「爸，如果過去的事情令你覺得不愉快的話，你還是別說了！」
黃教授輕輕撫著女兒的頭髮，道：「不，我一定要你明白，為什麼我現在，在事隔那麼多年之後，我還要去見卡爾斯。」
黃娟沒有再說什麼，她知道父親脾氣中固執的一面，當他決定做一件事的時候，的確沒有什麼人可以勸阻他不做下去。
黃教授又沉默了片刻，才繼續說下去，說出了他在異特的環境中遇到卡爾斯的經過，那時的卡爾斯，當然不是什麼將軍，而只是一個游擊隊中的低階軍官。
法國僱傭兵團在北非的阿爾及利亞，主要的作戰任務，是對抗一支由非洲，主要是北非各地的野心家組成的游擊隊，這支游擊隊和主要成員是阿爾及利亞的土著，但是所謂「聯合勢力」，也有來自其他非洲地區的人參加，武器的來源是軍火商和一些唯恐天下不亂的野心集團的支援者，這是一場十分艱難，甚至醜惡的戰爭。
戰爭的雙方，根本都不按照戰爭的法則來進行戰爭，彷彿這場戰爭的唯一目的，就是殺戮。
黃應駒在一到了北非之後，接到的第一道訓練就是：絕對不能醫治對方的傷兵，根本不要有傷兵，不要有俘虜。
在開始的時候，一個醫科大學的學生，看到成串的俘虜被殘酷處死的事實，都會忍不住嘔吐，但是漸漸地，也變得麻木和習慣了。
當戰事越來越激烈，有的僱傭兵被游擊隊捉了去，曾被殘酷折磨的屍體，被沙漠的烈曬成乾癟而發出臭味，僱傭兵方面的報復也更殘酷醜惡，不知是哪一個提出的辦法，將游擊隊的俘虜，用手拷、足鐐連線起來，將他們送到沙漠中去，由他們在那裡掙扎，飢餓和乾渴到死為止，所選擇的「處死沙漠」，大多數是東方歐格沙漠的中心，那地方真正是人間地獄，除了沙漠上的毒蜥蠍之外，幾乎沒有生物可以生存，而當白天的烈日之下，氣溫高達攝氏四十八度之際，連毒蜥蠍也要兩隻腳、兩隻腳替換著，才能在滾燙的沙粒上佇立。
被送到那裡去的俘虜，當被趕下車之際，所發出的哀號聲，據說連得沙粒也會為之顫動。
黃應駒遇到卡爾斯，就是在這個沙漠的中心地帶，當時是晚上。