我的意見,通過康維的操作,立刻在螢幕上顯示了出來,接觸到的人,雖然不知來自宇宙的那一個角落,但是在地球久了,自然也熟悉地球上的時間標示方法,所以,他們座談都可以接受我的設想。
果然,在又是一陣紛擾——雖然聽不到聲音,但是那情形,和眾多人七嘴八舌,各自發表著自己的意見,並無二致。過了一會,才出現了一個問題:「其餘的數字呢?例如,接下來的四個數字:「八三○○」又代表了什麼?也是時間的表現嗎?」
這顯然是大部分與會者,在知道了我的假設之後,所產生的問題。事實上,連我自己也有著同樣的問題,而且,我沒有答案。
所以,我的回答是:「我不知道,我只是提出了一個假設,我甚至不知道應該說幾個數字成一組,才有意義顯示。我假設那是標示時間,數字也有四個一組——年分,兩個一組——月分之分。其它的數字代表了什麼意義,要慢慢研究。」
然後,又是那雪白羽狀標誌發表意見:「先把有可能是展示時間的數字,全找出來。假設時間的展示,是一八九四年開始,那麼,凡是出於‘一八九四’的四組數字,都可以視為是年份的展示。」
這意見,乍一看來,似乎很有道理,但是我立時覺得,大大不妥。
當然,不止是我一個人感到了大大不妥,可以說是「眾皆大譁」——螢幕上的雜亂,難以形容。
至少經過了兩分鐘之久,才歸納出眾人不同意的意見來:「這樣說,任何一組四個數字,都可以是年分的顯示了,接下來的‘八三○○’,豈不是西元八三○○年?當然不會是那樣。」
然後,又有一項意見:「我們先肯定了第一組十四個數字是代表了地球時間——如果那是一個特定的一秒鐘,我們應該先找出在這一秒鐘,在地球上有什麼大事發生,然後再作進一步的研究。」
這意見很快得到了大多數的認同——計算機「民主」之至,意見一有大多數認同,立刻就顯示出來,不然,只是雜亂的一片。
一時之間,又是一陣雜亂,然後,出現了另一個問題:「何以見得那特定的一秒,一定是在地球有事發生?」
這一問,是要把這「特定的一秒」,擴大到了全個宇宙去,那更不可能有答案了!
我向康維作了一個手勢,由我來回答這個問題:「這一堆數字,先是在一個地球嬰孩的襁褓中被發現,繼而又由一個地球人不知通過什麼途徑取得,所以我們假設那是在地球上有事發生。」
我的意見,竟很快得到了與會者的同意,這使我信心大增,我又道:「事情——不指是什麼事情,怎在特定的一秒鐘發生,但是再翔實的記載,也不可能記載到確切的那一秒,一般來說,都以‘一天’為單位,所以我們想想,在那一天,甚至是那一個月,那一年,有什麼大事發生,也是好的。」
誰知道這一番話,卻招來了不少譏嘲:「地球人的記載法,太不可靠了。」
有的甚至說:「在地球的一八九四年,地球上有太多地方,甚至根本不知道有‘秒’這樣的計時單位!」
我雖然沒有面對著這些與會者,但是也不免好一陣子面紅耳赤。
紅綾為我不平,傳出了她的意見:「那麼,就請記載精確的各位,例舉那一秒發生的事吧!要大事,至少是值得記載的!」
一時之間,螢幕上竟是一片空白。