第一部誓言的種種
罰誓，是一種人類行為。其它的生物，如雞鴨鵝，馬牛羊，螻蛄蚱蜢土蜂，蚶子海豚烏賊，大抵都不懂得什麼叫作罰誓。
罰誓的形式十分多，但不論是什麼形式，都脫離不了一個最重要的原則，那就是在整個行為過程之中，必然先有一番宣告，然後，再說明如有違背這個宣告的，會有什麼樣的結果，又然後，請一種或多種認為有執行作用的力量，作為見證，那樣，整個罰誓的過程，就完成了。
聽起來好象很複雜？
是的，很簡單的事，如果理論化起來，就會變得十分複雜，看得或聽得人頭昏腦脹，以為自己的智力有問題，說穿了，卻人人皆明。
舉兩個例子來說明罰誓的原則和過程。
例子之一：皇天在上，后土在下，我王小毛罰誓不會對張小娟負情，如果見異思遷，罰我不得好死。
這樣的誓言，就包括了前述的「三大原則」了。
例子之二：如今的法庭上，尤其是西方的，也都要手按在聖經上起誓。雖然沒有了違誓之後要接受什麼懲戒的宣告，但結果是人人皆知的，「發假誓」可使人鋃鐺入獄。西方人比東方人注重實際，把人間的法律，替代了原來虛無縹緲，寄望於神明力量來執行誓言。
東西方的作風，雖然略有不同，但是在本質上來說，卻是一樣的。
罰誓這種人類行為之所以存在，自然是為了人與人之間的溝通，是一種間接溝通——一個人永遠無法知道另一個人心中真正在想些什麼，為了取得對方的信任，就有了罰誓這種行為。在信誓旦旦之下，對方自然會比較容易相信。而且，許下的違警懲戒，越是嚴厲，取信對方的程度，也就越高，這就有了所謂「毒誓」。
凡是毒誓，向神明表示自己違警之後的懲戒，大都血淋淋，恐怖殘酷，兼而有之，甚至有的大悖常理，匪夷所思，東方人對這一點，最優為之，滅絕師太逼周芷若起的毒誓之中，亦有「生男的世世為奴，生女的代代為娼」之句，叫人不寒而慄。
其它諸如「斷子絕孫」、「不得好死」、「七孔流血」、「死無葬身之地」，乃至「仆街冚家鏟」之類，無不極盡懲戒可怕之能事。
不論在古代還是現在，當一個人罰誓的時候，所說的話，可靠程度是多少呢？