但是無論如何，總比完全在黑暗之中好多了。
當亮光一閃之際，我就開始打量我處身的環境，那果然是一個大廳。
一個六角形的空閒，每邊大約有十公尺，那是相當大的一個空間了。
整個大廳中，有著六座油燈燈臺，燈盤都相當大，但是燈芯卻十分小，而且這時只燃著了一個，其暗可知，只是僅堪辨認而已。我也無法看清跟進來的那些人的面目神情。
在大廳中只有一張交椅，相當大，看起來有一股難以形容的威嚴，其餘的，只是石制的圓筏，大約有二十來個。
那中年人走向一個圓梯，轉過身來，作了一個「請坐」的手勢，指的卻是圓凳。我笑了一下：「那張椅子，只是擺來裝樣子的？」
那中年人的聲音在這個密封的大廳中，聽來像是一陣悶雷：「別問太多沒有意義的事。」
他說著，和其餘那幾個人（一共是八個），一起轉身向著那張交椅，十分恭敬地行了一禮，才各自坐了下來。我心知那張交椅，多半是為他們的首領或是祖先所設的，看來不宜再繼續開這個玩笑。所以，我也在一張圓凳上坐了下來。
在陰暗的光線下，每一個人的神情看來都十分陰森，那中年人乾咳了幾聲，目光炯炯，向我逼視著：「衛先生，如果你能把胡博士帶走，從此把我們這群人忘記，我們會十分感激你。」
我已經準備好應付各種各樣的場面，但是絕想不到，對方一開口就會提出這樣的要求來。
我在一呆之後，只好先姑且說了一句：「這是你們全體的意見？」
我這時只能這樣說，因為我對他們實在一無所知，而我又實在不願離去，因為我對他們來歷的好奇心，已到了使我不顧一切要弄清楚的地步，所以我只好先說幾句搪塞的話，拖延時間，打消對方叫我離去的意念。
想不到的是，我隨便說了一句，所有的人竟然都震動了一下。
雖然在陰暗之中，他們的那種震動，是極難覺察得到的，但我還是立即感到了，那自然是由於我一直全神貫注在留意著四周圍的情形之故。這種情形，說明我那句話說中了他們的心事。
我又立時想起了李規範這個少年，到現在還未露面，我也想起曾作過他們之間發生了內爭的推測，看來也是事實。
剎那之間，心中大喜，我又提高了聲音：「帶我上來的那位少年呢？他叫李規範，一上山就中了暗算，希望他沒有遭到甚麼不幸。」
我這樣說的時候，直盯著那中年人——那是一種心理攻勢，動作之中，含有指責那中年人是一個暗算者的意思在內。
果然，黑暗之中有人失聲叫了一下：「牛大哥——」
那中年人立時一揚手，那叫了一聲的人也立時靜了下來。這一下叫喚，使我知道那個中年人姓牛。他回望著我：「少┅┅他┅┅他的行為，逾越了祖宗的規矩，所以暫時要被┅┅看管，這是我們的事。」
我心念電轉，不知道這姓牛的衝口而出的那個「少」字，是甚麼意思。難道是稱李規範為「少年」？我沒有細想，就道：「別的事，我完全可以不管，但李規範是我的朋友。而且，在他遭到暗算之前的一霎間，他曾經請求我的幫助。」
我一口咬定李規範遭了「暗算」，那是事實，自然不能說我捏造，李規範曾要求我的幫助，那也是事實。
我的話一齣口，發現除了那姓牛的之外，其餘各人都有點不安的神色，這又使我感到，李規範這個醜少年可能有點不尋常。
那姓牛的聲音更低沉：「衛先生，你是不是要和我們為敵？」
我一昂首：「看你口中的‘我們’是甚麼意思，至少，我不會與李規範為敵。如果他中了暗算是出你指揮的話，是你與他為敵。」
那姓牛的陡然站了起來，看來神情憤怒至極，先發出了一下悶吼聲，然後大聲喝道：「幾百年來，我們都遵守祖訓，萬萬不能改變。」
我不知道他們的祖訓是甚麼，自然接不上口，只聽得一個角落處有人低聲道：「百年之前也有此爭，結果怎樣？」
那姓牛的聲色俱厲：「凡違背祖訓者，盡皆誅殺。」