炸藥引爆時聲音極微，令弗洛伊德大吃一驚，他曾以為會有相當的喧吵聲傳進耳朵——通過連線兩船的、鋼條般結實的帶子。但毫無疑問他們已按計劃分離開來，列奧諾夫號微微顫動了一陣，就象有人在敲打它的船殼。一分鐘過後，瓦西里操縱著飛船姿態發動機進行了一次短暫的點火。
「我們自由了！」他叫道，「薩沙，馬克斯——警報解除了！所有人都回吊床上去——一百秒後點火！」
現在木星已漸漸遠去，一個陌生的新東西出現在窗外——發現號骨瘦如柴的長架子，當它飄離他們、融入歷史的時刻，航燈仍在明暗閃爍。沒時間進行傷感的告別了，不到一分鐘後列奧諾夫號的引擎就會起動。
弗洛伊德從沒聽過這臺引擎全力開動的聲音，現在他非常希望能使他的耳朵不受聲徹宇宙的咆哮的刺激。列奧諾夫號的設計者們不打算把有效載荷浪費在飛船隔音層上，對那的需要畢竟只佔幾年航程中的幾個小時。而他的體重似乎龐大得嚇人——然而這僅僅是他一生中正常體重的四分之一。
幾分鐘內，發現號已消失在船尾後，雖然在它掉到視野以下之前，人們仍能看見它上面警報航燈的閃光。弗洛伊德告訴自己，我又一次在環繞木星飛行——這次是為了加速，而不是減速。他瞥了冉尼婭一眼，黑暗中只看見她的鼻子緊緊貼著觀察窗。她是否也回憶起上次，他們分享著吊床時的情景？現在沒有火葬的危險了，至少她不必再為如此悲慘的命運擔驚受怕。無論如何，她現在看起來更加愉快而自信，這毫無疑問多虧了馬克斯——也許還有沃爾特。
她一定意識到他的審視了，轉過頭來微笑著，向著腳下舒捲的雲景打著手勢。
「看！」她朝他的耳朵大叫，「木星多了個新月亮！」
她想表達什麼？弗洛伊德自問。她的英語雖然還是不太好，但也不可能會在如此簡單的一句話上出錯吧。我確信我沒聽錯——然而她在往下指，而不是往上指……
然後他意識到他們腳下飛逝的景色變得更加明亮起來，他可以看見之前無法分辨的黃色和綠色。某種比木衛二燦爛得多的光線正照耀著木星的雲層。
列奧諾夫號自身，比木星正午的太陽還要亮上許多倍，為它將一去不復返的世界帶來了一個虛幻的黎明。船尾拖著一條數百公里長的白熾等離子體尾跡，那是薩哈羅夫引擎在真空空間消耗能量的餘燼。
瓦西里正在宣告著什麼，但內容完全無法分辨。弗洛伊德瞟了一眼手錶，嗯，現在正是時候。他們已經達到了木星逃逸速度，這個龐然大物決不可能再抓住他們。
然後，前方數千公里處，浮現了一條燦爛的巨大光弧——這是木星真正黎明的第一瞥，猶如地球上的彩虹一般光豔奪目。幾秒後，初升的太陽向他們致意——燦爛輝煌的太陽，從現在起每天都會變得更明亮、更接近。
再經過幾分鐘穩定的加速，列奧諾夫號就會義無反顧地投入歸家的漫漫旅程中。弗洛伊德感到無法抑制的強烈寬慰和放鬆，引力天文學永恆不變的定律將引領他穿過內太陽系，經過小行星帶，掠過火星——什麼也阻擋不了他回到地球。
在這歡欣雀躍的時刻，他早把木星表面不斷擴充套件的神秘黑斑忘得一乾二淨了。